La Belgique s'apprête à emmener une équipe solide aux Championnats du monde à Bergen, en Norvège
Avec les championnats du monde dans un peu moins de trois semaines, chaque nation publie lentement ses sélections pour la course sur route masculine élite à Bergen, en Norvège.
Les championnats du monde donnent à chaque pays la chance de réunir ses meilleurs coureurs dans un tir pour les bandes arc-en-ciel. Cela conduit souvent à des équipes incroyablement fortes, mais l'équipe belge de course sur route d'élite de cette année pourrait être la plus forte pendant longtemps.
Allouant la totalité des neuf coureurs, la Belgique a nommé une équipe qui contient huit coureurs avec une réelle chance de remporter le titre ce mois-ci.
La direction a été officiellement confiée à Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) et Greg Van Avermaet (BMC Racing). Les deux pilotes ont été des pilotes debout cette saison, partageant les honneurs lors de certaines des plus grandes classiques du printemps.
Gilbert a connu un regain de forme cette saison en remportant le Tour des Flandres et l'Amstel Gold Race. Avant cela, le joueur de 35 ans avait également terminé deuxième à l'E3-Harelbeke et à Dwars Door Vlaanderen.
Jusqu'à présent, Van Avermaet a connu une saison déterminante pour sa carrière. Le Belge a cassé son canard monument en prenant Paris-Roubaix en avril. Cela a couronné un quadruple succès sur les pavés avec des victoires à Gand-Wevelgem, E3 Harelbeke et Omloop Het Nieuwsblad également.
Ces deux coureurs entreront en course à Bergen parmi les favoris compte tenu des derniers kilomètres de la course. Alors que la course vers l'arrivée est plate, le peloton s'attaquera à une montée de 1,4 km près de l'arrivée, ce qui correspond aux attributs de Van Avermaet et de Gilbert.
Si aucun de ces coureurs n'arrive à performer, la Belgique n'aura pas à chercher bien loin un plan b. La force pure en profondeur est personnifiée lorsque vous remarquez l'inclusion de Dylan Teuns (BMC Racing), Tiesj Benoot et Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Teuns n'avait pas encore remporté de course cycliste professionnelle jusqu'en juillet de cette année. Cependant, un trio de victoires au général au Tour de Wallonie, au Tour de Pologne et à l'Arctic Race of Norway ont propulsé Teuns dans nos pensées, faisant de lui l'un des coureurs les plus en forme au monde.
Avec Teuns, ce sera aussi le duo Lotto-Soudal Benoot et Wellens. Les deux coureurs sont de jeunes coureurs très bien notés qui ont fait preuve d'une progression constante et d'une conduite agressive au cours de leurs premières saisons dans le WorldTour. Benoot a réussi à terminer dans le top 20 de son premier Tour de France.
Belgium prendra également le champion national belge Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Jens Keukeleire (Orica-Scott), Julian Vermote (Quick-Step Floors) et Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) avec ces coureurs étant loin des remplisseurs de lieu.
Les domestiques Stuyven et Keukeleire à finition rapide offriront une option pour une finition groupée tandis que Vermote est considéré comme l'un des plus forts et des plus convoités au monde.
Une autre indication de la force pure de cette équipe belge est évidente dans les coureurs qui seront absents. Malgré les innombrables kilomètres d'échappées du Tour de France et de la Vuelta a Espana, Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) n'était qu'un bon autre à être en réserve.
Yves Lampaert (Quick-Step Floors), vainqueur de l'étape de la Vuelta, n'a été assez bon que pour faire partie de l'équipe du contre-la-montre tandis que Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) n'a pas réussi à faire le cut.
Les championnats du monde de l'année dernière à Doha, au Qatar, ont menacé de décevoir avec son parcours sans intérêt et son terrain plat. Cependant, grâce aux vents de travers et aux courses agressives de l'équipe belge, il a fini par être l'un des championnats du monde les plus excitants pendant de nombreuses années.
Bien que l'équipe n'ait pas réussi à amener Tom Boonen à son deuxième maillot arc-en-ciel, ils ont certainement fait de la course ce qu'elle était.
Il est plus que probable que le contingent de cette année poursuivra la philosophie de course agressive qui suit l'équipe belge dans la plupart des courses qu'elle participe.
Bien qu'ils trouveront une rude concurrence comme Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) et Michael Matthews (Team Sunweb), il est plus que probable que nous verrons un, sinon plus de Belges se classer dans le top final 10.
Équipe d'élite masculine
Tiesj Benoot
Philippe Gilbert
Jens Keukeleire
Oliver Naesen
Jasper Stuyven
Dylan Teuns
Greg Van Avermaet
Julien Vermote
Tim Wellens
