À peu près autant de plaisir que vous pouvez avoir sur un vélo à barre de suspension, se manie superbement mais prendra une raclée absolue. Photos: Mike Massaro
Pourquoi est-ce que vous pouvez passer tout l'après-midi seul à casser des pistes boueuses comme un pro, alors quand vous voyez enfin une personne - un véritable humain capable d'admirer et de louer vos capacités - c'est juste à côté d'une flaque d'eau qui est significativement plus profond que prévu ?
Pourtant, même cela n'a pas suffi à atténuer ce qu'était une conduite brillante avec le Groadinger - une parmi une longue lignée de manèges brillants en fait. Ce n'est pas un vélo qui prétend être rapide, léger ou aérodynamique, mais c'est un immense plaisir dans les bonnes situations.
Reviens un autre jour
Il a beaucoup plu au moment où j'écris ces lignes, et certains des sentiers sur lesquels je vais pour ma dose de gravier sont moins boueux et plus de sauce à base d'argile.
Je vois des traces de pneus et je m'attends à moitié à regarder devant moi et à voir le haut enfoncé du casque de quelqu'un avec un bras agitant des profondeurs. Je ne sais pas qui pilote ces choses à part moi et le Stayer Groadinger UG, pour lui donner son nom complet.
Fabriqué dans un atelier de l'est de Londres par des partenaires dans la vie et les affaires Sam et Judith, le Groadinger est un portemanteau d'un mot et d'un vélo. Le G vient du gravier, la route de la route et l'inger, je dirais, pourrait être la fin de humdinger.
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L'UG signifie Ultra Grav Grav Kitchen Sink, c'est-à-dire les deux constructions Groadingers Stayer (l'autre est l'OG - Original Grav), l'UG est la plus hardcore, conçue pour être parcourue sur de longs kilomètres et potentiellement chargé jusqu'à la garde avec des bagages.
En conséquence, l'UG a une partie avant lâche et un empattement long de 1 019 mm dans cette taille moyenne - un territoire éprouvé pour les vélos de gravier. Mais ce n'est pas tout, car contrairement à presque toutes les autres marques, Stayer construit l'UG autour de roues 650b (construites en interne sur des moyeux DT Swiss 350), avec 700c comme option secondaire.
Habituellement, c'est l'inverse, mais Stayer explique que le 650b offre un caoutchouc plus gros et une maniabilité plus réactive, car les roues plus petites tournent dans des arcs plus petits.
L'UG fonctionnera avec des pneus jusqu'à 2,1 pouces sur des roues 650b lorsqu'il est construit avec une fourche Ritchey ADV, bien qu'ici il soit spécifié avec des pneus de 47 mm.
Mais même alors, je me suis frotté les yeux à la recherche de cette ligne floue. Ce vélo n'est qu'à une étape et demie de l'évolution d'un vélo de montagne, et c'est absolument une bonne chose.
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MTB FTW
Du point de vue des roadies, l'UG passe son temps sur le tarmac avec dignité, mais il est sûr de dire que je n'allais jamais gagner mon TT local. Pourtant, une fois mis à niveau, il a roulé beaucoup plus vite que prévu et, finalement, il m'a amené à temps dans la forêt. À ce moment-là, tout ce qui concernait l'UG a été mis au point.
D'abord, j'ai senti que je pouvais jeter ce vélo sur n'importe quoi. Il est fabriqué à partir d'acier Columbus et bien que cet empiècement de hauban ait l'air grêle, tout ce que les haubans font vraiment est de protéger le triangle arrière contre le pliage. Ici, ce joug large et incurvé permet le dégagement des pneus.
Deuxièmement, une fois que je l'ai jeté, j'ai dit n'importe quoi, les pneus à gros volume compensaient toutes les erreurs de conduite de mon vélo (dont il y a une litanie).
Les pneus de cette taille offrent essentiellement une suspension, ils sont sans chambre à air, vous pouvez donc vous écraser contre les racines et les rochers sans vous soucier des crevaisons, et à basse pression, ils offrent une excellente traction. Eh bien, jusqu'à ce que la pluie arrive.
Je préférerais des crampons de 38 mm pour couper dans la boue, mais ce n'est pas la faute des pneus ou de la moto, c'est juste la nature de la bête tout-terrain.
Une partie de mon temps avec l'UG était sèche, et pendant ces rares moments, j'ai cloué des pistes techniques plus rapidement et avec plus de facilité que sur n'importe quel vélo de gravier que j'ai monté à ce jour.
Le Pinarello Grevil + se rapproche de l'UG - notamment également chaussé de roues 650b et de pneus de 47 mm - mais j'ai toujours senti que je retenais une touche, avec le Grevil + étant en carbone et incroyablement cher. L'UG n'avait pas l'impression que j'avais besoin de le choyer de quelque manière que ce soit.
Et c'est le nœud - ce vélo ne brillera pour vous que si vous y arrivez avec les bonnes attentes. Moi? Je voulais quelque chose pour rouler sur des singletracks techniques et sur des dénivelés et des sentiers, mais sur lequel je pourrais aussi rentrer rapidement à la maison.
C'est précisément ce qu'est l'UG, un VTT de route, mais c'est le problème auquel je crains qu'il soit confronté: beaucoup de cyclistes qui disent vouloir un vélo de gravier veulent vraiment une route tout-terrain vélo.
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Pourtant, c'est aussi précisément ce que j'aime à propos de l'UG: il fait son propre truc sur le marché du gravier et met sans doute en évidence un domaine dont peu de marques ont réalisé l'existence.
Peut-être que nous l'appellerons le secteur route-montagne, ou peut-être les vélos de route. Ce sera une niche, mais l'UG sera sa star.
Choix du kit
Veste d'hiver classique Rapha, 270 £, rapha.cc
Il n'y a rien de mieux pour vous amadouer à l'extérieur par une journée sombre qu'une bonne veste, et ce numéro Rapha est excellent. Utilisant le tissu Infinium de Gore-Tex, la veste d'hiver classique est coupe-vent mais pas imperméable, seulement résistante à l'eau. Cependant - et je dis cela après avoir porté cette veste dans certaines conditions bibliques - vous ne remarquerez pas la différence.
Il m'a gardé au sec, et même si je dirais que ce n'est pas le plus respirant, il est très chaud, et les fermetures éclair de ventilation avant ont fait un travail magnifique pour ajuster la température. Cela semble étrange, mais j'ai presque bien accueilli la pluie pour pouvoir le porter.
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Alternativement…
Hardcore frappeur
Le titane Ruut TI de Rondo (à partir de 4 000 £) a une sensation de go-big-or-go-home, avec des inserts de fourche interchangeables permettant une géométrie entre mtb-slack et cyclocross-sharp. Il s'adaptera également à des pneus jusqu'à 57 mm sur des roues 650b.
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… ou achetez le Rondo Ruut TI 2020 de Tredz
Voler à travers la forêt
Conçu à Londres et fabriqué en Italie, le Condor Bivio-Gravel (cadre de 1 400 £) peut accueillir des pneus jusqu'à 47 mm sur des roues 650b et propose de nombreuses options de montage, vous permettant ainsi de dévorer les sentiers tout en faisant du vélo. Europe.
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Spécification
| Cadre | Stayer Grodinger UG |
| Groupe | Shimano GRX 810 |
| Freins | Shimano GRX 810 |
| Pédalier | Shimano GRX 810 |
| Cassette | Shimano GRX 810 |
| Barres | Ritchey WCS Ergomax |
| tige | Ritchey WCS 220 |
| Tige de selle | Ritchey WCS |
| Selle | Selle Ergon SMC |
| Roues | Stayer Gravel/Adventure Disc 650b, pneus Hutchinson Touareg 47mm |
| Poids | 10.12kg (moyen) |
| Contact | stayercycles.com |
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