Les vêtements de vélo d'Ashmei sont tout au sujet de la coupe, mais sont-ils à la hauteur du prix ?
Une recherche aléatoire sur Google révèle que 235 £ vous permettront d'obtenir un trépied Manfrotto en fibre de carbone à 4 sections, des toilettes Square Short Projection ou un déshumidificateur EBAC de 21 litres. Et qui ne veut pas d'un déshumidificateur EBAC ? (Pour mémoire, une toilette à projection courte est une toilette qui se trouve près d'un mur par opposition à celle à laquelle vous devez vous tenir près.) Elle vous procurera également une paire de cuissards Ashmei Cycle. C'est beaucoup d'argent, alors qu'est-ce qui les rend si chers ?
« Le tissu extérieur est une nouvelle formule pour les bavoirs », déclare le fondateur d'Ashmei, Stuart Brooke. «Il utilise des microfibres qui sont tissées et non tricotées, de sorte qu'elles respirent plus que les bavoirs normaux, mais en raison du tissage si serré, les bavoirs sont intrinsèquement résistants à l'eau et au vent. Ils ont également deux fois plus d'élasticité que le Lycra normal, ils peuvent donc comprimer les muscles de vos cuisses. Le chamois est unique, fabriqué à partir de mousse 3D haute densité qui n'absorbe pas l'eau ou la transpiration, ni ne se comprime pendant un long trajet, et les coutures sont soudées par ultrasons pour de meilleurs avantages aérodynamiques et de résistance.
Si cela ressemble à beaucoup de technologie, c'est parce que ça l'est. Tout d'abord, les coutures. «Soudée par ultrasons» signifie que les coutures sont collées et non cousues, de sorte que les bavoirs reposent parfaitement sur la peau sans aucune bosse qui provoque des frottements.
Brooke m'a prévenu de devoir "coucher le short", telle est la propriété compressive du tissu. C'était un bon conseil, car au début, le short était inconfortablement serré et le rembourrage beaucoup trop rigide. Cependant, après quelques trajets et quelques lavages, tout soupçon d'inconfort s'est évaporé et le short a commencé à se sentir comme une seconde peau.
Hors du vélo, la coupe semble un peu étrange; la nature compressive du tissu coupe juste sous les fesses et le rembourrage monte haut sur l'entrejambe. Ce ne sont pas des critiques cependant – les shorts de cyclisme sont faits pour faire du vélo – mais plutôt des points à noter pour les clients potentiels. Ne jugez pas les cuissards Cycle tant que vous ne faites pas de vélo avec eux.
La résistance aux intempéries était vraiment excellente, d'autant plus qu'il n'y a pas de traitements spéciaux de type DWR. Sur les trajets humides et venteux, ils offraient un bon niveau de chaleur et résistaient à devenir détrempés et lourds - notamment dans le coussin, qui maintenait un rebond doux plutôt que de devenir gorgé d'eau. Les jours très chauds, je pense cependant que je voudrais quelque chose avec moins de compression. Ne vous méprenez pas, la nature compressive du short était non seulement confortable, mais en quelque sorte réconfortante sur la plupart des trajets par temps britannique typique, mais pour l'étrange journée où le mercure a basculé de 25 °, j'ai senti que la compression était un peu étouffante, bien que cela pourrait être juste moi. Sinon, les Cycle Bibshorts sont exemplaires et superbement confortables pour les grands kilomètres. Malheureusement, je ne peux pas en dire autant du maillot.
Là et pas à peu près
L'offre actuelle de vêtements d'Ashmei est relativement concise (mais attendez-vous à ce que cela se développe assez bientôt), donc le seul maillot à associer aux bavoirs était le maillot Merino Carbon Cycle, un mélange de laine mérinos et de filaments de carbone qui est anti- bactérienne et qui, selon Ashmei, sèche dix fois plus vite que le mérinos pur.
En tant que vêtement autonome, le maillot est OK, mais dans le contexte du cuissard cycliste racé et technique, il est loin d'être à la hauteur. Le tissu, bien que doux au toucher, était lourd lorsqu'il était porté et avait un milieu nettement plus ample avec un ourlet à rabat. Brooke dit qu'Ashmei est conscient de cela et prévoit de rendre la prochaine génération de maillots plus minces avec un ourlet retroussé. S'il peut le retirer, il aura un maillot décent, mais je dirais que celui-ci se penche toujours plus vers une pièce de «café» que vers un numéro de course. Mais ce n'est que la nature du tissu mérinos.
Si Ashmei peut développer un maillot qui fonctionne aussi bien en haut que le Cycle Bibshorts en bas, il aura une tenue vraiment désirable entre ses mains. En l'état, c'est à mi-chemin. C'est quand même une très, très bonne mi-temps.
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