Alors que Froome s'apprête à reprendre la course à la Ruta del Sol, nous demandons si Team Sky enfreint ses propres règles
Chris Froome débutera sa saison 2018 à la Ruta del Sol le 14 février bien qu'il fasse l'objet d'une enquête antidopage menée par l'UCI.
Malgré les appels au coureur à se retirer de la course jusqu'à ce que l'affaire soit conclue, Froome et son équipe ont décidé de continuer à courir tout en plaidant leur innocence concernant son résultat d'analyse anormal pour le salbutamol lors de la Vuelta a Espana 2017.
Bien que Froome rouler en Espagne la semaine prochaine n'entre pas en conflit avec les règles de l'UCI et que le coureur est dans son droit de continuer à courir jusqu'à ce qu'une décision soit prise, cela pose la question de savoir si Team Sky compromettra les siens règles pour le bien de leur pilote vedette.
Le cas de Sergio Henao
Au printemps 2016, l'équipe Sky a été confrontée à un cas pas trop différent de ce à quoi elle est actuellement confrontée. Le grimpeur colombien Sergio Henao a été contacté par l'UCI et la Cycling Anti-Doping Foundation concernant des préoccupations concernant son passeport biologique de l'athlète (ABP), informant le coureur qu'ils enquêtaient sur une "violation potentielle des règles antidopage".
L'UCI et la CADF ont demandé à Henao de fournir des informations supplémentaires concernant ses valeurs ABP à soumettre pour examen aux experts indépendants de l'unité de gestion du passeport de l'athlète, une opération dirigée par l'Agence mondiale antidopage.
Ouverte en avril, l'enquête avait été clôturée à la fin du mois de mai, l'UCI ayant décidé de ne plus procéder à l'examen des données du passeport biologique de Henao en déclarant: Les experts indépendants sont arrivés à la conclusion qu'il y avait aucune raison d'aller plus loin.'
Malgré l'enquête, Henao n'a pas renvoyé de test antidopage positif. L'avenant n'a pas non plus renvoyé de résultat d'analyse anormal. Quoi qu'il en soit, Team Sky a décidé de retirer Henao de la compétition pendant l'enquête.
Concernant le retrait de Henao de la course, le directeur de l'équipe, Dave Brailsford, a commenté: "C'est la politique de l'équipe si et quand un processus formel comme celui-ci commence."
Avance rapide de deux ans jusqu'en février 2018. Chris Froome fait actuellement l'objet d'une enquête pour un test de dépistage de drogue «défavorable» pour le salbutamol, un médicament contre l'asthme, revenu à la Vuelta a Espana en septembre de l'année dernière.
L'homme de 32 ans avait le double de la limite légale de substance dans son échantillon d'urine. S'il n'est pas en mesure de fournir une explication appropriée à cette constatation, une interdiction de deux ans pourrait être prononcée.
Lui, son équipe et un ensemble d'avocats sont maintenant censés compiler des preuves pour prouver que ce résultat anormal était dû à une anomalie médicale. Entre-temps, il a été signalé que les services juridiques antidopage avaient déjà envoyé l'affaire au tribunal antidopage de l'UCI.
Alors que l'enquête se poursuit à huis clos, Team Sky a publié une déclaration concernant Froome hier matin. Il a été annoncé que le quadruple champion du Tour de France commencerait sa saison 2018 à la Ruta del Sol.
Dans la déclaration qui comprenait des mots de Froome et de Brailsford, il y avait de multiples références à la résolution de la situation «dès que possible», mais aucune n'a mentionné le fait que Froome courrait pendant l'enquête de l'AMA et de l'UCI.
Brailsford n'a fait aucune référence à la "politique d'équipe" qui est promulguée lorsque des procédures formelles sont ouvertes contre un coureur et qui a été utilisée pour retirer Henao de la compétition en 2016 alors qu'elle faisait l'objet d'une enquête par l'UCI et la CADF.
En fait, Brailsford n'a fait aucune référence directe à la question du retour de Froome à la course dans ce qui était une déclaration inhabituellement courte pour quelqu'un qui est généralement si confiant et verbeux lorsqu'il s'adresse aux médias.
Team Sky semble à l'aise de permettre à Froome de prendre la ligne de départ en Espagne la semaine prochaine, ce qu'ils n'étaient pas à l'aise de faire avec Henao en avril 2016.
Bien sûr, le cas Froome et le cas Henao ne sont pas des images miroir l'un de l'autre, le premier produisant un résultat de test singulier et le second devant expliquer un schéma de résultats suspects. Cependant, il reste que les deux faisaient ou font actuellement l'objet d'une enquête de la part de l'UCI concernant une violation antidopage.
Donc, cela suscite la question évidente: l'équipe Sky a-t-elle modifié sa politique concernant les coureurs faisant l'objet d'une enquête pour violation de dopage ou s'agit-il simplement d'un cas où des règles différentes s'appliquent à différents coureurs ?
Cyclist a approché Team Sky pour un commentaire, mais la réponse officielle a été qu'ils ne voulaient pas commenter pour le moment.
Depuis que Cyclist a approché Team Sky pour un commentaire, le directeur de l'équipe, Dave Brailsford, a commenté la situation alors qu'il assistait à la course Colombia Oro y Paz.
Après avoir été interrogé par des journalistes locaux sur la décision d'autoriser Froome à continuer à courir, il a commenté: "Les deux situations sont assez différentes."
'Avec Sergio, nous avons fait des tests là où il est revenu en Colombie, mais la situation avec Chris est… il n'a été accusé de rien pour le moment, on lui a juste demandé de fournir des informations, et cela devrait être confidentiel.' Brailsford ajouté.
Nous respectons les règles de l'UCI - leurs règles. Les règles du sport sont là, nous suivons les règles, c'est pourquoi à cette occasion nous avons pris la décision que nous avons.'
