Après avoir attaqué à plus de 50km de la fin, Sagan prend enfin la 'Reine des Classiques'
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) remporte le Paris-Roubaix 2018 devant Silvan Dillier (AG2R La Mondiale) qui a réussi à s'accrocher dès la pause initiale de la journée. Niki Terpstra (Quick-Step Floors) est arrivée seule pour compléter le podium.
Sagan a fait le coup gagnant à partir d'un étonnant 53 km, laissant tomber un groupe contenant la plupart des favoris de la journée. Il a rattrapé les restes de la pause du jour et a finalement été rejoint par Dillier avec les deux coureurs sans faute. Le champion du monde a réussi à faire tenir ce mouvement malgré les meilleurs efforts de ceux derrière.
Le vrai guerrier du jour était Dillier. Le champion suisse sur route a fait le break original de la journée en réussissant à rester avec Sagan alors que tous les autres ne le pouvaient pas.
Il s'agit du deuxième Monument du Champion du Monde après le Tour des Flandres 2016 et sans doute de son statut légendaire en devenant le premier porteur du maillot arc-en-ciel à remporter Roubaix depuis Bernard Hinault en 1981.
Le conte du jour
Le Paris-Roubaix 2018 est sorti de la ville de Compiègne ce matin avec la tâche ardue de 257 km à travers les routes infernales du nord de la France.
Le long du parcours, il y aurait 29 secteurs de pavés couvrant 52,8 km, dont la Tranchée d'Arenberg, Mons-en-Pévèle et le Carrefour de l'Arbre.
À la manière habituelle de Roubaix, de courageux espoirs ont lancé les dés dans l'espoir de faire la pause du jour avec Quick-Step Floors organisant tout mouvement qui contenait une équipe solide. Le peloton refluait et coulait sur les larges routes alors que Cofidis et Foruneo-Sismec envoyaient à plusieurs reprises des coureurs sur la route.
Un petit groupe a finalement réussi à prendre de l'avance sur le peloton, le peloton principal se détendant, beaucoup retournant aux voitures d'équipe et s'arrêtant pour des pauses de confort.
La pause était un mélange éclectique de coureurs ProContinental pour la couverture des sponsors et de coureurs WorldTour offrant à leurs équipes une option wildcard. L'inclusion la plus notable a été le vainqueur de Paris-Nice Marc Soler (Movistar), un coureur espagnol du Classement Général faisant ses débuts à Roubaix.
Satisfait de la composition de la pause, l'écart est passé à plus de six minutes.
Le break a alors frappé le premier secteur de pavé, de Troisvilles à Inchy, et a tout de suite compris pourquoi cette course s'appelle "l'enfer". Les pierres trempées de boue provoquent la panique dans le groupe de tête alors qu'il ralentit jusqu'à s'arrêter presque.
Le peloton principal a eu moins de problèmes à en épauler un assez à l'avant avec tous les suspects habituels visibles, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un accident se produise, emportant environ 20 coureurs. Cela a étiré le peloton et provoqué des scissions dans le groupe, le groupe principal ne comprenant pas plus de 100 coureurs.
Le tenant du titre Greg Van Avermaet (BMC Racing) s'est retrouvé du mauvais côté de la chute dans un groupe de poursuivants.
Parce qu'il le peut, Tony Martin (Katusha-Alpecin) a alors décidé d'attaquer la prochaine section de pavés, divisant davantage le groupe de favoris mais ils ont été rapidement ramenés.
En l'espace de quelques secondes, Arnuad Demare (Groupama-FDJ) et Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) ont subi des crevaisons à 137km de la fin tandis qu'une petite chute a également vu Gianni Moscon percuter le sol.
News puis bagan pour filtrer des premiers abandons de la journée. Parmi ceux-ci figuraient Stefan Kung, le domestique clé de BMC, et Geraint Thomas de Team Sky.
Devant Arenberg, le rythme s'est stabilisé permettant aux poursuivants mécaniques de se regrouper. Vous pouviez dire que les nerfs montaient avant de frapper la première section cinq étoiles de la journée alors que les coureurs tombaient dans l'ordre de l'équipe.
Le secteur Haveluy a connu un nouveau crash, cette fois Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) en est la victime. L'Italien a touché le sol, emportant avec lui le troisième de l'année dernière, Sebastian Langeveld (EF-Drapac).
L'échappée a ensuite pris la plus grande route du cyclisme avec un écart de 2 minutes 30. L'épaisse couche de boue d'Arenberg a provoqué un passage lent cette année même pour le groupe de favoris dont le Champion du Monde Sagan qui était vers l'avant.
La première pause significative de la journée s'est produite dans la tranchée avec Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) sans faute avec Mike Teunissen (Team Sunweb). Ils ont ensuite été rejoints par le puissant Nils Pollit (Katusha-Alpecin) suivi de Wout van Aert (Verandas Willems Crelan).
Le champion de France Demare a commencé à peiner et s'est retrouvé éloigné du groupe des favoris lorsque Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) a commencé à tourner la vis à la poursuite de Gilbert à 77km de la fin.
Gilbert a été ramené par les principaux poursuivants, ce qui a conduit à l'attaque de Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) qui a obtenu une marche sur les favoris rejoints par le package surprise d'aujourd'hui, Soler. L'Espagnol s'est malheureusement retrouvé lâché par le sectateur suivant.
Le champion en titre Van Avermaet a lancé les dés, suivi de Van Aert et Sagan. Cette attaque sérieuse a sérieusement ébranlé le groupe de frappeurs qui a franchi la barre des 54 km.
Sagan était le prochain à partir, réalisant peut-être qu'il devrait y aller seul s'il voulait connaître la gloire. Il a rapidement rattrapé le trio de tête qui restait de la pause du jour avec 51 km à faire. Il a été poursuivi par van Aert et Stuyven.
Un gros crash derrière voit Luke Rowe (Team Sky), Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) et Martin percuter le pont et permettre à Sagan de porter l'avance à 53 secondes avec 46 km à faire.
Mons-en-Pévèle suivait et causait un chapeau plein de difficultés. Taylor Phinney (EF-Drapac) a continué tandis que Terpstra et Gilbert ont commencé à répondre à la menace de Sagan. Le Slovaque, quant à lui, a creusé l'écart d'une minute entière.
Il semblait que personne ne voulait s'engager dans la poursuite de Sagan, craignant que leurs efforts ne soient exploités par un rival rusé. La vis a tourné qui a vu Jelle Wallays (Lotto-Soudal) distancé par Sagan avec seulement le champion suisse Dillier restant avec le champion du monde.
L'écart est passé à 1 minute 30 alors que le duo de tête se dirigeait vers la dernière grosse épreuve de la journée, le Carrefour de l'Arbre. En réaction, Terpstra a attaqué avec Vanmarcke tandis que Van Aert a glissé une chaîne et s'est retrouvé à distance.
Hitting Hem, l'avant-dernière section, Sagan et Dillier ont prolongé leur avance à 53 secondes avec seulement 6 km à courir. Les poursuivants ont commencé à avoir l'air fatigués et il est devenu évident qu'ils n'allaient jamais attraper.
