Quelle journée au Tour de France 2018 alors que la course s'est déroulée sur les pavés de Paris-Roubaix
John Degenkolb (Trek-Segafredo) a remporté l'étape 9 du Tour de France 2018 après s'être échappé avec Greg Van Avermaet (BMC Racing) et Yves Lampaert (Quick-Step Floors), qui l'ont suivi sur la ligne en deuxième et troisième respectivement.
Sous la flamme rouge, le trio a commencé à jouer au chat et à la souris, sachant que leur avantage sur les poursuivants était considérable. Degenkolb a sprinté le premier, les autres n'ont pas pu passer et l'étape était la sienne.
Le résultat augmente l'avance de Van Averamet dans le maillot jaune, même s'il aura du mal à le conserver une fois que la course aura atteint les montagnes après la journée de repos de lundi.
La course a été un spectacle fantastique pour les fans mais aura fait des ravages sur tous les coureurs qui y ont participé. Les accidents et les problèmes mécaniques étaient nombreux, et les bosses subies et l'énergie dépensée dans les poursuites le diront plus tard dans la course.
Romain Bardet (AG2R La Mondiale) était du mauvais côté de beaucoup de malchance et sera content d'une balade facile dans un café avec ses potes demain avant que la course ne touche son terrain plus adapté.
Étape 9 du Tour de France 2018: Une grosse journée sur les pavés
Cela allait toujours être une grande étape du Tour de France 2018 avec des chutes et des mécaniques attendues. La grande nouvelle au début de l'étape a été la chute qui a mis fin à la course de Richie Porte.
Le leader de BMC Racing est tombé avant le début des pavés et a été contraint d'abandonner la course avec ce qui ressemblait à une blessure à la clavicule.
Bardet était un autre espoir du GC avec de la malchance plus tôt dans l'étape, mais pas aussi sérieux que celui de Porte.
Le grand espoir français a subi des mécanique sur les premiers secteurs de pavé. Après des changements de roues et de vélos, il est revenu assez tôt dans le peloton grâce au travail acharné de son équipe, pour lequel il a remercié ses domestiques.
Les trois premiers des 15 secteurs étaient nouveaux pour la plupart des coureurs, mais de 12 à un, les pistes agricoles étaient celles de la meilleure course de la saison, Paris-Roubaix.
Sur les premières longueurs de pavés, la vitesse de course a augmenté au départ mais a ensuite été assez contrôlée jusqu'au retour du tarmac.
Cependant, au fur et à mesure que la course avançait, des séparations, des chutes et des séparations causées par des chutes ont commencé à se produire dans le peloton principal alors qu'il était étiré puis regroupé puis à nouveau étiré sur les célèbres pavés.
Quelque chose d'une sélection, y compris les vainqueurs d'étape potentiels et les prétendants au GC, a été faite sur le secteur 12 alors qu'il se dirigeait vers le secteur 11 avec environ 68 km à courir, car les conséquences d'un autre accident se sont fait sentir dans tout le peloton.
Derrière, des coureurs comme Adam Yates (Mitchelton-Scott), Rigoberto Uran (EF-Drapac) et Vincenzo Nibali (Bahreïn-Merida) ont été laissés pour rouler ensemble et espèrent faire le lien avec leurs rivaux.
L'effet des pavés était mieux visible sur les larges routes goudronnées entre chaque secteur, lorsque des groupes de tailles différentes pouvaient être vus parsemés le long de la route.
Alors que les pavés faisaient des ravages, certains coureurs sont montés dans le caniveau sur le côté du manège, soutenant l'argument selon lequel tous les secteurs devraient avoir des barrières sur leur longueur à Paris-Roubaix et lors d'étapes comme celle-ci.
Sur le secteur 9, à 49,2km de la ligne d'arrivée, le maillot jaune Van Avermaet a appuyé fort sur l'accélérateur et a commencé à s'éloigner de ses rivaux.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) avait semblé serein dans le groupe des favoris, mais a reculé lorsque l'attaque de Van Averamaet a prolongé les choses.
Pendant ce temps, Bardet a subi une énième crevaison et a pris une roue à un coéquipier. L'équipe Sky Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas et Chris Froome, ainsi que d'autres, se sont tous remis d'accord avec GVA alors que Bardet a commencé une autre poursuite.
Le groupe de favoris - pour l'étape et la course - s'est étoffé au fur et à mesure que de nouveaux coureurs remontaient vers l'avant de la course. Froome a été le prochain grand nom à frapper le pont alors qu'il a été abattu par un coéquipier qui s'est écrasé.
Il n'avait pas l'air particulièrement à l'aise lorsque d'autres coureurs l'ont dépassé sur les pavés, mais il a réussi à garder le contact.
Avec 44,1km à parcourir, sur une longueur de goudron, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) était le suivant à attaquer et il était poursuivi par Sagan et Alejandro Valverde (Movistar), avant que d'autres ne reviennent vers eux.
Le coéquipier de Gilbert, Fernando Gaviria, est allé ensuite et le peloton l'a regardé remonter la route.
Thomas a été laissé isolé dans ce groupe tandis que son équipe s'est assise pour attendre Froome, une décision avec des implications plus larges pour le Tour de France dans son ensemble, pas seulement pour l'étape 9.
En plus de Valverde, les deux autres des trois co-leaders de Movistar - Nairo Quintana et Mikel Landa - étaient présents dans le deuxième groupe sur la route. Le premier groupe était une échappée dont l'avantage dégringolait.
Kwiatkowski est tombé dans un virage poussiéreux tandis qu'Astana le martelait à l'avant et maintenait le peloton réduit sur une longue ligne.
Gilbert est reparti sur les pavés avec 34,8km à courir, tandis que le maillot vert de Sagan le rattrapait et le dépassait. Gilbert fut bientôt hors de vue, ayant peut-être besoin d'aide.
Landa a été le prochain coureur à frapper le pont alors qu'il descendait fort en prenant un verre entre les secteurs. Une touche de roues et il était sur le tarmac, son maillot déchiré.
Tom Dumoulin (Team Sunweb) a testé les jambes de ses rivaux et provoqué une scission temporaire dans son groupe. BMC Racing l'avait couvert car Van Avermaet avait toujours l'air bien pour la victoire d'étape et/ou une extension de son avance au général dans la course.
Damien Gaudin (Direct Energie) a attaqué depuis l'échappée épuisée à environ 22,5 km de la fin de l'étape alors qu'il poussait dans l'espoir d'une victoire en solitaire. Avec seulement 24 secondes d'avance sur les favoris, il semblait peu probable qu'il reste à l'écart.
Reinhart Janse van Rensburg (Dimension Data) a attrapé Gaudin et s'est assis sur sa roue à travers le secteur 3.
Landa et Uran ont été intégrés dans un groupe de chasse essayant de rattraper le groupe maillot jaune. Pendant tout ce temps, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) a rattrapé le duo de tête et s'est assis derrière eux sous la bannière des 20 km à parcourir, mais le peloton a rattrapé son retard et a ainsi mis fin à l'échappée de la journée.
Sep Vanmarcke aurait pu être un concurrent pour l'étape, mais il a fidèlement assumé ses fonctions de domestique pour aider son leader EF-Drapac Uran à revenir vers la fin pointue de la course après une mécanique.
Lampaert a poussé ensuite avec deux précédents vainqueurs de Roubaix à sa suite, Van Avermaet et Degenkolb sont rapidement devenus un trio de tête avec un écart notable.
Sagan a mené la chasse avec Gilbert, Stuyven et Thomas les noms de kep sur sa roue. Gilbert a laissé Sagan dépenser une bonne dose d'énergie avant de le contourner pour chasser les leaders.
Gaviria, les bras suspendus au-dessus de ses barres, s'éloigna régulièrement de l'avant de son groupe vers les leaders. Un mouvement qui pourrait se retourner contre lui s'il servait de pont aux rivaux pour atteindre son coéquipier devant.
Attaques, contre-attaques et réactions alors que le rythme fluctuait. Bardet et Froome ont passé un peu de temps à se suivre avec une liste A de coureurs qui les suivaient et les observaient.
La course de Quintana a été impressionnante par sa régularité, car il est resté près de l'avant et à l'écart des nombreux accidents et incidents qui ont frappé la plupart des autres pilotes.
À 10 km de l'arrivée, le trio de tête disposait d'un avantage de 35 secondes et l'impulsion manquait dans la poursuite.
Le secteur final, de Willems à Hem, avait son caniveau bloqué par des barrières et des ventilateurs, gardant les coureurs sur les pavés. Le groupe de poursuite a frappé les pavés apparemment résigné à la victoire d'étape allant à l'un des trois coureurs devant eux.
C'était jusqu'à ce que Lotto-Soudal reprenne la chasse, suivi par Sagan. André Greipel l'a repris lui-même tandis que derrière Bardet avait au moins sa quatrième crevaison de la journée, et a été démoralisé par le changement de roue lent.
Dan Martin (UAE-Team Emirates), qui a durement chuté la veille, a lancé une attaque mais a été rapidement neutralisé. Froome s'est assis quand personne ne voulait passer.
Bardet a été balayé par le groupe Landa, dans lequel il s'est assis pour minimiser ses pertes. Bardet et Landa ont continué et, étonnamment, n'ont bombardé que sept secondes le groupe Froome.
