Jamais mauvaises, jamais spectaculaires, les chaussures de route Ekoi R4 sont juste "bonnes" dans tous les domaines
Après avoir testé de nombreux articles qui sont passés par Cyclist HQ, je me suis rendu compte que les entreprises de cyclisme sont tout à fait capables de rendre leurs articles de qualité.
Par bon, je veux dire que chaque aspect du produit obtient un solide 7 sur 10. Il est rare qu'une partie du produit descende en dessous de 5, mais elle dépasse très rarement 8.
Il peut y avoir de petits morceaux qui agacent ou avec lesquels vous ne vous entendez pas, mais généralement, ce sera une chose personnelle et non quelque chose qui justifie qu'ils soient sévèrement marqués.
D'un autre côté, il y a rarement quelque chose de spectaculaire qui le démarque vraiment de la foule.
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C'est lors de mon arrêt café lors de la balade en club de ce week-end que j'ai eu cette épiphanie. J'étais assis avec un visage plein de gâteau en réfléchissant à ce que je pouvais dire lors de l'examen de ces chaussures Ekoi R4.
Je n'ai pas pu mettre la main sur quelque chose en particulier que je n'aimais pas, mais rien ne m'a fait penser que ces chaussures étaient exceptionnelles.
Ekoi a créé la chaussure R4 qui est bonne, dans presque tous les départements, mais pas géniale et voici pourquoi.
Carbone confortable
La plus grande revendication d'Ekoi avec la chaussure R4 était que ses semelles en carbone unidirectionnelles offrent un "transfert de puissance imbattable", dont les goûts enregistrent un score maximum de 10 sur l'indice de rigidité.
Couplé à la faible hauteur de pile de 4,8 mm, vous devriez avoir l'impression de pousser une feuille de fer directement sur la pédale.
Je ne peux pas dire que j'ai remarqué un flex dans la semelle. Même en faisant tomber toute ma carcasse de 90 kg sur la pédale, la semelle semblait rester rigide et transférer les watts que j'essayais désespérément de déposer.
Mais, je ne peux pas dire qu'elle était particulièrement plus rigide ou plus réactive que les semelles que j'ai utilisées dans le passé. En fait, au contraire, j'ai déjà utilisé des semelles qui semblaient plus durcies, notamment les semelles en carbone Easton EC90 SLX 2 attachées à mes chaussures Giro Empire.
Malgré qu'elles soient aussi rigides qu'on le prétend, il faut dire que les semelles sont restées confortables, un aspect de ces chaussures qui m'a impressionné.
Avec des semelles en carbone qui laissent peu de place, les longs trajets peuvent donner à vos pieds une sensation de tension et d'enflure ayant eu peu de place pour fléchir. Ce n'était pas le cas avec les chaussures Ekoi R4.
Même après un trajet de 80 km sur un vélo de route aérodynamique remarquablement impitoyable - qui a laissé mes mains et mon dos dans un état douloureux - mes pieds se sentaient à l'aise et prêts à continuer à rouler, un crédit aux chaussures avec des semelles conçues pour être ainsi raide.
Plus largement, le confort des chaussures dans d'autres départements était également agréable, mais pas spectaculaire.
La tige est construite avec un cuir synthétique résistant appelé Alcantara qui partage de nombreuses propriétés avec la vraie matière. Il est doux et malléable, moulant autour de votre pied comme de la vraie peau de vache.
Cependant, un manque de ventilation signifie que par temps chaud, comme nous le vivons actuellement, vos pieds surchaufferont et deviendront inconfortables malgré tous les efforts d'Ekoi pour fournir une perforation.
Le talon a été équipé d'un coussinet en caoutchouc assez résistant qui facilite sensiblement la marche et rend également la position debout dans les chaussures un peu plus confortable, mais s'est parfois accrochée à ma base arrière.
La langue a également été légèrement rembourrée pour la maintenir en peluche contre le pont de la botte, peu importe à quel point vous tirez sur les cadrans, ce qui m'amène en fait à une rare critique.
Au sommet par son nom, pas par sa nature
Ekoi a choisi de ne pas utiliser de cadrans BOA et a plutôt équipé les chaussures R4 d'ATOP. Pour moi, c'est un léger défaut.
En termes de mécanisme de fermeture et d'ouverture, les cadrans ATOP ne sont pas mauvais. En fait, je préfère la technique 'twist to open' d'ATOP à la traction d'un BOA.
Mon problème est que les cadrans ATOP ne semblent jamais aussi solides. En tordant les cadrans plusieurs fois, je ne me suis jamais senti aussi en sécurité qu'avec les cadrans BOA.
Je me suis retrouvé à les entailler jusqu'à leur capacité presque maximale avant de me sentir correctement attaché.
Ensuite, quand j'ai commencé à rouler, j'ai souvent constaté que les cadrans se détachaient presque d'eux-mêmes. Je devais constamment tendre la main et resserrer les cadrans à mi-parcours pour me sentir correctement en sécurité.
Cela ne s'est pas produit assez pour que je note vraiment les chaussures R4, mais assez pour m'ennuyer un peu et assez pour que je marque ces chaussures comme seulement "bonnes" et rien de plus.
Si les regards pouvaient tuer
Il m'a fallu un certain temps pour aimer le look des chaussures Ekoi R4. Ils ont toutes les caractéristiques pour avoir fière allure, mais quelque chose ne cliquait pas.
Avec un cuir synthétique perforé et une pointe séparée, les chaussures R4 ont un design vintage épuré avec son absence de couleur et d'embellissements.
Le 'Ekoi' sur le talon n'est pas intrusif et le 'R4' à l'arrière est élégant, mais je n'étais pas complètement convaincu.
Ce n'est que lorsque certains de mes collègues du bureau ont commenté "belles chaussures" ou "Hey Joe, ces chaussures ont l'air bien" que j'ai vraiment commencé à craquer pour leur apparence et même alors, était-ce parce que j'avais été complimenté sur eux ?
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Encore une fois, je décrirais les chaussures comme « bonnes » ou « correctes », mais pas « belles » ou « époustouflantes ».
Enfin, si ces chaussures étaient vendues au prix de détail recommandé de 248,77 £, je vous suggérerais poliment de trouver une alternative, mais parce qu'Ekoi exploite un système qui voit la plupart de ses produits en vente presque tout le temps, il y a de fortes chances vous les récupérerez un peu moins cher.
Pour le moment, ces chaussures sont en vente à 120 £ sur le site Web d'Ekoi, soit 129 £ de moins que la vente au détail et à un prix assez raisonnable, mais encore une fois, c'est juste bon et pas génial.
