Un dernier 2km à 10% pourrait s'avérer un gros problème pour les coureurs le jour de l'ouverture du Giro d'Italia 2019
Le Giro d'Italia 2019 débutera par un contre-la-montre court mais pointu de 8,2 km entre la ville de Bologne en Émilie-Romagne et l'église perchée du Sanctuaire de San Luca.
Bien que seulement 8,2 km de long, l'arrivée au Sanctuaire de la Madonna di San Luca, une église basilique qui se trouve à près de 300 m au-dessus du reste de la ville, fournira un test de montée sévère de 2,1 km, à une moyenne de 10% pour tous ceux qui concourent pour le premier maillot rose de la course.
Les 6 premiers kilomètres se déroulent sur les larges boulevards de Bologne. Rien de trop technique, chaque coureur n'affrontera que cinq virages avant d'atteindre la base de la montée.
Une fois qu'ils l'ont fait, il s'agira de tourner à près de 180 degrés car l'escalade commence presque immédiatement. La route se situe en grande partie à 9 %, mais pour quelques kickers pointus, elle monte jusqu'à 16 %.
Ce sera une traînée de 2 km vers l'enfer alors que chaque coureur se videra jusqu'à l'église en haut de la montée. Seulement 8km, cette étape va encore faire mal.
Cours d'histoire
Le Giro d'Italia a déjà visité le Sanctuaire de San Luca à trois reprises. La première étant sans doute sa visite la plus remarquable.
En 1956, la colline a accueilli un court contre-la-montre de 3 km. L'étape a été remportée par le mythique grimpeur luxembourgeois Charly Gaul, mais ce n'est pas pour cela que la journée est restée gravée dans les livres d'histoire.
C'est à cause de Fiorenzo Magni. Un toscan brutal qui avait déjà remporté trois titres du Tour des Flandres et trois titres du Giro d'Italia avant cette date.
Magni s'était écrasé quelques jours plus tôt en se cassant la clavicule. Afin de continuer, l'Italien a attaché une corde à son guidon pour mordre et aider à absorber la douleur tout en agissant comme une aide à la direction. Magni s'est finalement classé deuxième au GC derrière Gaul.
La deuxième fois que la course a été visitée ici, c'était en 1984 et a vu Moreno Argentin remporter la victoire en route vers la troisième place au général. Cette année-là, le drame est venu de Laurent Fignon perdant de manière controversée le rose face à Francesco Moser le dernier jour de la course plutôt que le sanctuaire de San Luca.
La dernière occasion s'est produite il y a 10 ans sur l'étape 14 de l'édition 2009. Une journée de transition avant une dernière semaine difficile dans les montagnes, Simon Gerrans a réussi à laisser tomber un jeune Chris Froome pour remporter l'étape une minute devant le peloton principal.
Alerte météo
MÉTÉO À BOLOGNE
La météo pourrait jouer un grand rôle dans le contre-la-montre de la première journée. Les rapports locaux suggèrent que la pluie pourrait tomber plus tard dans la soirée, affectant les coureurs qui quitteront la rampe de départ plus tard.
Ce risque a vu certains des plus grands favoris de la course opter pour des heures de départ précoces pour éviter les risques de conditions humides. Primoz Roglic et Vincenzo Nibali partent tous les deux parmi les 15 premiers coureurs tandis que le champion 2017 Tom Dumoulin part en premier.
La plus grande exception à cela étant Simon Yates avec le Britannique qui a pris le départ à 19h43 (CEST), troisième du dernier.
Favoris de la scène
L'inclusion d'une piqûre aussi pointue dans la queue signifie que le vainqueur de l'étape du jour n'est pas nécessairement un spécialiste inconditionnel du contre-la-montre.
Des coureurs comme le récent recordman de l'heure Victor Campanearts et Jos van Emden devraient aller bien mais pourraient avoir du mal dans la montée.
Les hommes du Classement Général réaliseront également de bons temps. Attendez-vous à ce que Dumoulin, Roglic et Nibali soient tous à portée de main de la plus haute marche du podium. Cependant, étant si tôt dans la course, ces coureurs voudront probablement éviter de prendre le maillot de leader et le fardeau que cela implique.
Dans ce cas, regardez vers un coureur percutant qui se battra sur GC mais pas comme un favori, peut contre-la-montre et va très bien sur les pentes raides.
Selon ce brief, deux coureurs sur la liste de départ se démarquent, Tony Gallopin d'AG2R La Mondiale et Bob Jungels de Deceuninck-QuickStep.
