Le pneu le plus populaire au monde a été mis à jour pour la première fois en 13 ans, mais qu'est-ce qui a changé ?
Continental semble croire au vieux dicton "si ce n'est pas cassé, ne le répare pas". Après tout, le géant allemand du pneu a décidé de laisser ses pneus GP4000 en grande partie intacts pendant 13 ans.
Et pendant ces 13 années, cette décision était logique car c'est le GP4000 qui a dominé les classements en tant que pneu à pneu le plus populaire du cyclisme sur route année après année. Il représentait le meilleur ensemble de pneus à mi-chemin pour ceux qui recherchent une faible résistance au roulement et une faible adhérence, mais qui souhaitent également une touche de durabilité et de résistance aux crevaisons.
Mais les temps changent, et cela signifiait que Continental devait travailler sur le développement de nouveaux pneus, notamment en raison de l'adoption plus répandue du sans chambre à air pour la route. Cela a abouti au GP5000, initialement nommé, qui a été lancé à la fin de l'année dernière.
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Le nouveau pneu est disponible en deux options, sans chambre à air et à pneu, et promettait d'améliorer la résistance au roulement et d'être plus léger tout en augmentant la protection contre les crevaisons et l'adhérence dans les virages grâce à quatre choses: un nouveau composé de caoutchouc Black Chilli, la crevaison Vectran Breaker protection, Lazer Grip tred et Active Comfort.
La question est: ces caractéristiques ont-elles contribué à améliorer le pneu à tringle GP4000 ?
Opérateur lisse
La première chose dont je veux parler est le confort. La raison en est que lorsque j'ai utilisé ces pneus pour la première fois, c'était sur le mont Tiede à Tenerife lors du lancement officiel.
Une montée qui, bien que majestueusement belle, a un tarmac semblable au feutre joué par Ronnie O'Sullivan au Crucible.
Les crevaisons et l'inconfort étaient assurés d'être un non-problème ici. Le cynique en moi sentait que c'était Continental qui se cachait des critiques initiales. J'avais hâte de les tester à la maison, où les routes sont accidentées et la conduite cahoteuse.
Presque immédiatement, mon cynisme s'est avéré injustifié.
Malgré qu'ils soient associés à des jantes à section profonde Canyon Aeroad et Reynolds AR et qu'ils tournent à environ 90 psi, les pneus semblent se transformer sur le tarmac comme de la lave roulante, lisses et stables.
Eh bien, peut-être pas aussi fluide que ça, mais il semblait que l'Active Comfort de Continental faisait son travail. Il promettait "d'absorber les chocs de la route et de lisser la surface de la route" et c'est exactement ce qu'il a fait.
La dureté de la combinaison cadre/roue agressive a été atténuée, rendant le vélo plus agréable à conduire sur de plus longues distances.
À mon avis, il n'y a pas non plus eu de réduction des performances malgré l'augmentation du confort.
Les pneus pèsent 10 g de moins que leurs prédécesseurs - pas une énorme économie mais néanmoins une économie - à 215 g dans une largeur de 25 mm. C'est à peu près la même chose que le Pirelli P Zero, mais un peu plus léger que le populaire Schwable One.
La résistance au roulement aurait également chuté de 20 % grâce à un tout nouveau composé Black Chilli.
Des tests indépendants de l'Aero Coach ont prouvé que ces pneus étaient plus rapides que les GP4000, mais en réalité, ces économies sont impossibles à évaluer dans le monde réel et, en toute honnêteté, ne sont pas différentes de leurs prédécesseurs.
Oui, ils sont susceptibles d'être plus rapides à 45 km/h de quelques watts, mais qui roule partout à 45 km/h ? Personne. Cela ne veut pas dire qu'ils se sentent lents, attention - ils se sentent frisquets pour un pneu polyvalent.
Je n'ai pas encore crevé sur ces pneus, ce qui est un énorme bonus compte tenu de l'état de mes routes. Honnêtement, toutes sortes de désastres.
Les GP5000 ont roulé avec tous les coups de poing que les ruelles de Kent leur ont lancés, écrasant les brindilles tombées, le contreplaqué jeté et le triste flytipping avec un flâneur fantaisiste.
Mais, et il y a toujours un mais…
Semblent assez décents, n'est-ce pas, ces nouveaux GP5000 ? Aussi bon que les anciens GP4000 ou même un peu mieux, mais ils ne passent pas mon test sans quelques points d'interrogation rouges.
La première marque est contre la poignée, ce qui est une légère surprise. Principalement parce que Continental a mis un point d'honneur à parler de son nouveau Lazer Grip, une structure à microprofil gravé au laser qui a introduit une bande de roulement plus rugueuse pour un contact accru avec la route et a même gravé le nom du pneu dans le caoutchouc pour aider à l'adhérence.
Continental dit qu'en mettant plus de profil sur les épaules du pneu, il a amélioré l'adhérence dans les virages, mais c'est ici qu'il a été trouvé insuffisant.
Quelques fois, en me penchant dans les virages, j'ai senti le pneu casser légèrement son adhérence, tentant de se laver sous moi si je poussais plus fort. La moindre tache d'humidité augmentait cette sensation me laissant un peu nerveux lorsque je prenais des virages à plein régime.
En fait, je me suis retrouvé à me retenir légèrement de peur d'avoir une rencontre inattendue avec le tarmac si je trouvais que mes calculs de virage étaient légèrement décalés.
Lorsqu'il a été confié à Continental, le chef de produit pneumatique Jan-Niklas Junger a déclaré que la sensation d'instabilité que j'avais ressentie était une "sensation inhabituelle" et qu'il fallait faire confiance aux pneus dans les virages.
« Étant donné que les vibrations du pneu sont amorties, vous obtenez moins de rétroaction. Par conséquent, si vous gardez votre direction très ferme pendant le virage, vous devriez être en mesure de tenir la ligne », a expliqué Junger.
Par conséquent, je peux admettre qu'il peut s'agir d'un problème subjectif et non rencontré par d'autres utilisateurs des pneus.
Deuxièmement, et surtout, le prix. Vous voyez, le Continental GP5000 coûte 10 £ de plus par pneu au prix de vente recommandé que le GP4000, qui a également cessé d'être fabriqué.
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Cela signifie que vous devrez payer 20 £ de plus pour un ensemble de pneus Continental malgré qu'il y ait peu de changements notables par rapport aux anciens modèles, tout en n'ayant pas le choix de continuer à utiliser cet ancien pneu indéfiniment car le GP4000 n'est que disponible jusqu'à épuisement des stocks.
Vous pouvez dire que c'est une affaire, et oui, vous avez tout à fait raison, mais je pense simplement qu'une hausse de prix aussi spectaculaire n'a pas vraiment été justifiée.
Il convient également de noter qu'avec le fonctionnement de Wiggle, la plupart des concurrents de ce pneu sont sur le marché depuis assez longtemps pour avoir réduit leur prix de manière significative et à un coût bien inférieur à celui des GP5000, qui, en en passant, sont déjà vendus au détail à prix réduit.
Actuellement, le pneu GP5000 peut être acheté à 39,99 £ par pneu chez Evans Cycles.
Wiggle réduit maintenant le pneu GP5000 à 38 £ ici tandis que Sigma Sports a les pneus à pneu à 41 £ ici.
Maintenant, je ne dis pas de ne pas acheter le GP5000. C'est un bon pneu. Je dis juste qu'il peut être sage de s'en tenir au GP4000 pendant que vous le pouvez, car l'ancienne itération offre à peu près la même chose mais à un prix beaucoup plus bas.
