Une légende du sport avec une puce sur l'épaule, un intervieweur sympathique et une bouteille de vin - qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
La première nuit de la tournée de Sir Bradley Wiggins, au cours de laquelle il est interviewé sur scène par le présentateur cycliste d'ITV Matt Barbet, est passée d'un confessionnal grossier à une réminiscence larmoyante devant un public nombreux au Lowry Theatre de Salford en dernier nuit.
Wiggins, le premier vainqueur britannique du Tour de France, olympien record et détenteur du record de l'heure, est souvent apparu comme une âme profondément troublée qui soignait une énorme puce sur son épaule alors qu'il parlait de sa carrière et de son bilan a pris sa vie personnelle.
Il a régulièrement qualifié son impressionnant catalogue de victoires, de médailles et de records de "sans signification" par rapport à la façon dont sa famille a été affectée par l'intérêt des médias pour une carrière qui a été considérablement ternie ces dernières années par le scandale du "Jiffygate". et des révélations, il avait été autorisé à utiliser la triamcinolone, un corticostéroïde interdit, pour des raisons médicales avec les AUT appropriées, avant les courses en 2011, 2012 et 2013.
Dans un spectacle décousu de deux heures rythmé par des gorgées régulières d'une bouteille de vin à ses côtés, Wiggins a pris pour cible d'autres coureurs, des journalistes, des célébrités et même son ancien patron de Team Sky, Dave Brailsford.
Parlant de son ancien coéquipier de Team Sky, Mark Cavendish, il a déclaré: Nous avons toujours du boeuf entre nous parce que je lui dis ce que c'est, je ne lui lèche pas le cul comme les autres.
'Nous ne nous sommes pas parlé pendant 18 mois après Gand [en 2016, lorsque Wiggins a pris sa retraite de la course professionnelle].
'Il porte une montre de 300 000 £ et roule pour une équipe [Dimension Data] qui fait don de 10 vélos par jour à l'Afrique. Je lui ai dit: "Pourquoi ne vends-tu pas simplement ta montre, alors tu pourras acheter l'Afrique".
'Il a de très petites mains, comme Jeremy Beadle [présentateur de télévision qui avait le syndrome de Poland, qui se manifestait par une main droite disproportionnellement petite]. Pouvez-vous imaginer changer de partenaire à la madison avec Jeremy Beadle ? '
Sur Chris Froome: 'Nous ne nous aimons pas, et alors ? Il me déteste, mais c'est un grand athlète qui restera comme l'un des grands de notre sport.'
On Dave Brailsford: 'Il est comme le Messie qui renaît, avec une auréole autour de la tête. Je ne peux pas le décrire sans jurer. Cav l'a résumé en disant: "Si vous tombiez sur lui et votre femme au lit, il vous ferait croire que c'était votre idée."'
Se référant à sa courte carrière d'aviron, il a haussé les épaules et a déclaré: Vous ne verrez pas un rameur avec un tatouage sur la manche. Il faut avoir été dans les bonnes écoles. Je n'ai pas de cuillère en argent dans le cul.'
Ensuite, il a tourné son dévolu vers diverses célébrités qu'il a rencontrées. À propos du présentateur de télévision Dermot O'Leary, qui a battu Wiggins, fier de sa tenue vestimentaire, pour le prix de l'homme le mieux habillé d'Esquire, il a déclaré: «Il obtient ses costumes gratuitement, j'ai dû payer le mien. C'est un imposteur.'
De l'ancien footballeur de Man Utd et de l'Angleterre devenu expert de la télévision, Gary Neville, il a déclaré: "Personne ne grandit en voulant être Gary Neville."
Mais il a réservé son plus grand mépris pour les "muppets" des médias – nommément Paul Kimmage et l'écrivain sportif du Daily Mail Matt Lawton – qui l'ont critiqué pour son inclusion de Lance Armstrong dans son livre récemment publié, Icons: My Inspiration, Ma motivation, mon obsession.
'Voir Lance Armstrong remporter les championnats du monde en 1993 quand j'avais 13 ans a changé ma vie', a-t-il déclaré. 'Je ne suis pas resté assis là à penser, [adopts comecomic accent] "Ooh, je parie qu'il va continuer à intimider [l'épouse de son ancien coéquipier de l'US Postal] Betty Andreau plus tard."
'Je ne savais rien de tout ça à l'époque. Tout ce que je savais, c'est que j'étais un gamin de 13 ans à Kilburn qui se faisait régulièrement battre pour avoir porté du lycra, et il était une source d'inspiration.'
Se tournant vers le public, il a dit: "Je parie que des journalistes sont ici en train de griffonner ce soir ?"
Le cycliste ne pouvait s'offrir que des sièges bon marché dans le cercle, il ne nous a donc jamais vus agiter la main en l'air, ce qui est probablement aussi bien qu'il a poursuivi: "Si vous l'êtes, vous pouvez vous faire foutre !"
Ne t'inquiète pas Brad, nous n'allons pas réimprimer certains des commentaires les moins paternels que tu as faits à propos de ton fils de 13 ans, Ben.
À un moment donné, Wiggins a vidé le contenu d'un sac sur le sol – ses médailles de cinq Jeux olympiques – et a plaisanté: "J'ai dit à sa femme ce matin: "Où sont toutes ces médailles olympiques qui étaient dans le tiroir?" J'ai aussi celui de Steve Redgrave.'
Il a ajouté: 'Ils sont tous sans signification, sans valeur, si vos enfants ne vont pas bien. Le cyclisme est ma passion, mais ce n'est pas fondamentalement important à côté de ma femme et de ma famille.
'Je ne vais pas changer. Vous essayez de plaire aux gens tout le temps lorsque vous êtes sous les projecteurs, mais j'ai vécu trop de choses à la maison pour changer.
'Vous devez être une personne différente parce que vous êtes aux yeux du public. Je me bats contre ça au quotidien.'
C'est à peu près aussi près qu'il aborde le "Jiffygate" et le rapport de la commission parlementaire qui a conclu que Team Sky avait "franchi une ligne éthique" en abusant du système antidopage.
Lorsque Wiggins revient sur scène pour répondre aux questions du public dans la seconde moitié de l'émission, il révèle: Mon responsable des relations publiques m'a dit d'y aller doucement avec le vin ou d'imaginer ce que le Daily Mail allait dire.'
Il en révèle un peu plus sur la vie dans la maison Wiggins: Cath porte le pantalon dans notre maison. Nous sommes mariés depuis 16 ans et nous nous connaissons depuis 20 ans, bien sûr qu'elle le fait. Je jure à la maison aussi devant les enfants. J'utilise même le mot en c.
'Le cyclisme sur piste est ancré dans notre famille. La piste a été mon premier amour, je ne me suis tournée vers la route que pour gagner un peu d'argent. Cath est une championne britannique et maintenant mon fils, Ben, court sur la piste. Malheureusement pour lui, il s'appelle Wiggins.'
Il a dit que Ben et sa sœur cadette Bella prévoyaient une carrière professionnelle dans la course sur route.
'Ben a déjà décidé quand il participera à son premier Tour, mais Bella ne peut pas car il n'y en a pas pour les filles. Cela doit changer.'
Wiggins a fondu en larmes en se souvenant de son grand-père: "Il m'a appris le bien du mal, il était comme un père pour moi, alors quand j'ai vu d'autres gars voler des chaînes stéréo dans des voitures, je n'allais jamais le faire."
Les larmes se sont transformées en rire alors qu'il rappelait sa grand-mère lors de la fête de la victoire après le Tour à Paris en 2012.
'Ma grand-mère est un peu coquine et a entaillé les couverts de la table parce qu'il y avait écrit "Ritz, Paris" dessus. Elle était dans les toilettes en train de le nettoyer.'
Il a également rendu hommage à sa mère qui "a lavé son vélo pour moi sur le balcon de notre appartement". Mais tu ne reçois pas de médaille pour être parent.'
Il a dit que sa mère serait au spectacle de ce soir à Londres. Je suis sûr que la mère de Bradley a vu et entendu beaucoup de choses depuis qu'elle était la mère de l'un des olympiens les plus francs de Grande-Bretagne, mais espérons qu'elle est prête pour certaines des confessions les plus colorées de son fils.
An Evening With Bradley Wiggins poursuit sa tournée au Royaume-Uni jusqu'au lundi 19 novembre, visitant Londres, Guildford, York, Cardiff et Nottingham.
