Un guide des nombreux types de vélos à guidon tombant et ce qu'il faut rechercher lors de l'achat
Au début, il y avait le vélo de course, et c'était bien. Avec des barres de chute, des pneus maigres et un style de conduite tête baissée et fesses en l'air, il est rapidement venu peupler la terre. Mais à mesure que les vélos se multipliaient, ils ont commencé à changer et à se diversifier.
Le vélo de course a engendré le vélo de randonnée. Le vélo de randonnée a engendré l'endurance, le cyclocross et le vélo de gravier. Et ainsi de suite pour créer un univers déconcertant de vélos différents, chacun évoluant en fonction de son propre habitat (et parfois des caprices des services marketing de leurs créateurs).
Alors que le vélo de route moyen assumera volontiers la plupart des tâches, il existe presque certainement un vélo conçu pour exceller dans n'importe quel créneau que vous pouvez imaginer. Donc, s'il fallait prouver qu'il y a définitivement de la place dans le hangar pour un vélo de plus, voici notre guide du vaste monde des vélos à barre de chute, comment les distinguer et ce qui manque à votre vie…
Le vélo d'endurance ou sportif
Des performances quasi professionnelles avec des niveaux de vitesse et de confort adaptés uniquement aux cyclistes modérément professionnels
Faites un tour sur un vélo de l'équipe professionnelle, et votre première pensée sera probablement: "Wow, c'est rapide !" Cependant, la prochaine sera: "Wow, c'est inconfortable !", suivi rapidement de la réalisation que vous n'avez pas assez de vitesse pour gravir même des collines de taille moyenne. En effet, même si tout le monde aime une petite pincée de poussière d'étoiles pro-rider, la plupart d'entre nous ne sont pas aptes à rouler sur le même vélo que nos héros.
Les sportives ne sont pas des courses au sens traditionnel du terme, mais les coureurs veulent tout de même être performants. À cette fin, les vélos sportifs reprennent la géométrie de course mais la tempèrent légèrement. Les extrémités avant deviennent plus hautes pour ne pas paralyser votre dos, la manipulation devient moins nerveuse et les cadres deviennent plus conformes. Comme atteindre le sommet d'une grande ascension est probablement un exploit en soi, ils embarqueront un rapport de vitesses plus large ainsi que des pédaliers compacts pour apprivoiser la montagne.
Consultez notre guide des meilleurs vélos d'endurance choisis par l'équipe éditoriale de Cyclist ici
Ne vous laissez pas bercer par l'idée que ces vélos seront soit bon marché, soit lâches. Au sommet du marché, ils sont dotés de roues en carbone et d'une transmission électronique. Ils seront également un plaisir à conduire.
Caractéristiques principales: Géométrie légèrement détendue pour plus de confort. Large gamme de vitesses. Kit de finition sensé mettant l'accent sur le support. Conçu pour être rapide mais indulgent
Le spécialiste des pavés
Géométrie détendue et pneus avec traction pour les terrains brutaux
Les classiques du printemps sont un monde loin des routes douces et du glamour ensoleillé des événements plus tard dans le calendrier. Ces courses sillonnent les pistes agricoles des Pays-Bas européens. Le temps étant souvent aussi impitoyable que les routes, les vélos doivent être résistants.
Rebondissant sur le pavé (c'est le français pour les pavés), des pneus plus gros que la moyenne permettent aux cyclistes d'exécuter des pressions plus basses pour augmenter l'adhérence et le confort. Alors que les vélos de course de niveau professionnel ont tendance à être extrêmement durs, la plupart des entreprises intègrent des capacités supplémentaires de consommation de bosses dans leurs vélos Classics. Des exemples de cela incluent la tige de selle découplée du Domane de Trek qui se plie pour absorber les impacts.
Souvent également qualifiés de vélos d'endurance, ces dernières années, le Roubaix de conception similaire de Specialized a également expérimenté des fonctionnalités telles qu'un système FutureShock qui ajoute une suspension entre la potence et le haut du tube de direction. Bien que cela puisse ajouter un peu de poids, les vainqueurs des classiques comme Peter Sagan pensent que cela vaut la peine de prendre le coup si cela signifie atteindre le sprint final moins fatigué.
Caractéristiques principales: Le cadre conforme atténue les chocs de la route. Empattements légèrement allongés et angles de tête plus lâches pour la stabilité. Pneus plus gros pour une traction sur les surfaces rugueuses. Plus grand dégagement pour les routes crasseuses
Le vélo de gravier
Allez n'importe où sur et hors route
Si vous en avez marre de la circulation ou si vous avez simplement envie d'augmenter le quotient naturel de vos manèges, vous voudrez peut-être essayer la conduite sur gravier. Un terme fourre-tout pour les manèges qui empruntent des routes et des sentiers non pavés ainsi que des tronçons occasionnels de goudron, le genre de gravier est passé de niche à grand public à une vitesse alarmante.
Les vélos de gravier dédiés sont désormais disponibles dans toutes les formes et tailles. À une extrémité, vous avez des vélos avec des pneus de largeur VTT, des géométries incroyablement détendues et des fixations pour emporter toutes sortes de porte-bagages et de sacs.
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Conçu pour explorer des endroits sauvages ou peut-être un week-end avec une tente légère, à l'opposé du spectre, vous avez des vélos qui ressemblent à des coureurs de route renforcés avec des roues à section profonde et des engrenages électroniques.
Unis par une géométrie souple et stable et beaucoup d'espace au-dessus du tube supérieur, ils invitent pratiquement à un comportement de type voyou. Suffisamment solides pour affronter les terrains généralement réservés aux vététistes, leurs freins puissants vous permettent généralement de vous tirer d'affaire si vous êtes un peu trop enthousiaste.
Caractéristiques principales: Freins puissants. Large gamme d'engrenages pour transporter des charges et affronter les ascensions dans l'arrière-pays. Maniabilité stable pour inspirer confiance sur les terrains accidentés. Cadres et roues solides avec un grand volume, des pneus à roulement rapide
Le vélo de route aérodynamique
Aussi vite que possible grâce à l'amélioration de l'aérodynamisme
Alors que les vélos de course commençaient à se heurter à la limite de poids minimum de 6,8 kg imposée par l'UCI, les fabricants ont été contraints de chercher ailleurs pour des gains marginaux.
L'aérodynamique a fourni un deuxième front dans la quête pour aller plus vite avec moins d'énergie. Ces clients glissants prennent de nombreuses caractéristiques de conception des machines de contre-la-montre et les emballent dans un vélo homologué UCI pour les courses de groupe.
Les tubes sont écrasés dans des profils anti-vent. Les freins et les câbles sont intégrés ou cachés, tandis que les roues sont aussi profondes que possible sans devenir dangereuses lorsqu'elles sont secouées par le vent. Cela les rend idéales pour les spécialistes de l'échappée qui passent des heures à rouler seuls devant le peloton.
Un regard plus approfondi sur les meilleurs vélos aérodynamiques actuellement sur le marché
Avec des tubes à aubes et des roues à section profonde, ces vélos avaient autrefois la réputation d'être difficiles à conduire et une poignée de vents de travers. La conception améliorée signifie que c'est moins le cas maintenant. Cependant, si votre principale préoccupation est le confort, vous êtes probablement au mauvais endroit. Cette idée est renforcée par le fait que les vélos aérodynamiques utilisent généralement une géométrie de course agile et efficace, mais peuvent être stressants et nerveux par rapport aux conceptions plus lâches.
Caractéristiques principales: Vélos orientés course pour les escapades en solo ou à l'avant. Position basse et étroite pour le cavalier. Roues et cadres aérodynamiques. Les exemples extrêmes peuvent souffrir en termes de manipulation.
Le vélo de cyclo-cross
Des vélos faits pour courir dans la boue
Le cyclocross est dingue. Si vous n'avez jamais regardé ou couru, il est difficile d'expliquer son attrait. Se déroulant pendant les mois d'hiver, les cyclistes se débattent hors route dans la boue sur des machines inadaptées au terrain, s'arrêtant pour épauler leurs vélos et sauter par-dessus les obstacles. C'est comme si une bande de roadies était accidentellement entrée dans un steeple-chase. De plus, c'est énorme en Belgique. Et ridiculement amusant.
Les vélos de cyclocross sont essentiellement des vélos de route sous stéroïdes - très légers, rigides et agressifs, avec des boîtiers de pédalier hauts pour empêcher les pédales de rester coincées dans la boue. Les pneus sont plus larges que les vélos de route mais limités par la réglementation à 33 mm.
Avec des courses d'une heure, les vélos de cross purs ne comportaient pas auparavant de supports de porte-bidon. Néanmoins, leur robustesse et leur polyvalence les ont rendus populaires en tant que polyvalents - ce que les fabricants ont suivi en créant des conceptions modernes plus adaptées à la conduite polyvalente. Se chevauchant de plus en plus avec l'extrémité la plus racée du segment du gravier, certaines entreprises comme Cannondale fabriquent désormais un modèle unique et le proposent à la fois dans les spécifications de gravier et de cyclocross.
Caractéristiques principales: Pneus Knobbly 33c et beaucoup d'espace pour empêcher la boue de bloquer les roues. Conçu principalement pour la course. Facile à transporter pour courir sur les obstacles. Engrenages spécifiques au cyclocross. Pédales VTT.
Le vélo de randonnée
Une façon traditionnelle d'explorer à vélo tout en portant des bagages
Si votre père a acheté un Dawes Galaxy à un moment donné dans les années 70, sortez-le du hangar car c'est toujours un excellent vélo. L'archétype du vélo de tourisme n'a pas beaucoup changé au fil des ans. Toujours un segment qui apprécie le confort et la fiabilité d'un cadre en acier, la possibilité de transporter de grandes quantités de bagages à l'avant et à l'arrière est aussi prisée par les cyclotouristes que les pignons en carbone et superflus par les roadies.
Bien sûr, les choses ont légèrement changé. La plupart des vélos de tourisme sont désormais équipés de freins à disque, et non de porte-à-faux. Les pneus de plus en plus larges et la technologie tubeless sont également privilégiés. Les engrenages ont tendance à être larges, et vous pourriez même voir l'étrange configuration du triple plateau.
Nous pensons que le Dawes Galaxy est le vélo parfait et voici pourquoi…
Cependant, au lieu de rechercher le plus de pignons, les cyclistes utiliseront souvent des cassettes à neuf ou 10 vitesses plus simples pour une fiabilité améliorée et des intervalles d'entretien réduits. La géométrie a tendance à être haute et courte pour rendre les longues périodes de pédalage aussi confortables que possible.
Caractéristiques principales: Raccords complets pour porte-bagages et garde-boue. Souvent en acier. Haut et court pour un confort tout au long de la journée. Transmission fiable et simple. Barres larges et peu profondes pour la stabilité.
