Le Colombien ne s'inquiète pas du trio de leaders de la Team Ineos au Tour de France
Egan Bernal est convaincu que la route décidera qui mènera l'équipe Ineos au Tour de France cet été. Le chef d'équipe Dave Brailsford a annoncé le mois dernier qu'il prendrait le champion en titre Bernal et le champion 2018 Geraint Thomas comme co-chefs d'équipe sur le Tour.
La porte a également été laissée ouverte au quadruple champion Chris Froome pour en faire un trio de leaders s'il peut retrouver une forme physique complète avant le Grand Départ à Nice en juin.
Cela laisse à Team Ineos la possibilité d'emmener trois anciens porteurs du maillot jaune sur le Tour, tous avec le même objectif d'ajouter un autre Tour à leur palmarès.
L'incertitude entourant une équipe avec trois leaders devrait semer le doute dans l'esprit mais pour Bernal - qui s'est récemment entretenu avec le journal espagnol AS - cela n'a aucun effet sur la façon dont l'équipe courra le Tour.
'Les deux dernières années, nous avons eu deux leaders et cette fois il y en aura trois. C'est toujours le plus fort qui a gagné. En 2018, la première option était Froome et Thomas l'ont battu [him] et l'année dernière, c'était Thomas et moi [won] '', a déclaré Bernal avant le Tour de Colombie.
'L'important sera que l'équipe nous soutienne dans les étapes de plaine et ensuite la course remettra chacun à sa place. Personnellement, en ce moment, je m'en fiche un peu. Je ne peux me concentrer que sur le mien et c'est à cent pour cent.'
Avant que l'équipe Ineos n'annonce son trio de leaders du Tour, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles l'un des trois coureurs devrait renoncer à ses ambitions et viser un autre Grand Tour.
Certains ont suggéré que Bernal sauterait sa défense du Tour afin de viser le Giro d'Italia, une course pour laquelle il a ouvertement montré de l'admiration, et cela aurait été le cas s'il n'y avait pas eu les Jeux olympiques de Tokyo en août.
'Pour le respect de la course, et en tant que champion en titre, il était très difficile d'envisager de ne pas y aller, mais à un moment donné, j'ai pensé à courir le Giro d'Italia ainsi que le Tour', a admis Bernal.
'Mais cette année, étant une année olympique, c'était difficile de joindre les deux courses car il y a une semaine de récupération en moins donc j'ai dû me concentrer sur le Tour par respect.'
Bernal a débuté sa saison 2020 aux championnats de Colombie la semaine dernière.
Le jeune coureur a terminé troisième du contre-la-montre derrière Daniel Martinez d'Education First avant de prendre la deuxième place de la course sur route, derrière Sergio Higuita, malgré un accident à grande vitesse plus tôt dans la course.
Bernal ouvrira désormais son compte Team Ineos lors du Tour de Colombie le 17 février.
En tant que premier Colombien à remporter le Tour l'année dernière, Bernal débutera sa course à domicile en tant que nouveau héros national du pays et le coureur que tous les fans veulent voir.
Depuis son succès de l'année dernière, sa vie a naturellement changé radicalement à la maison, mais Bernal est catégorique sur le fait qu'il peut rester ancré tout en appréciant les avantages d'être un champion de course cycliste.
'C'était la première victoire de mon pays sur le Tour donc ma vie m'a beaucoup changé', a déclaré Bernal. « J'essaie de mener une vie très calme. Les victoires sont belles, elles me remplissent de fierté et je les apprécie au cas où je ne gagnerais pas le Tour. Mais mon métier est de faire du vélo, et j'essaie de ne pas oublier que mon travail consiste à pédaler.'
