Sir Brad nous donne ses prédictions pour le prochain Giro d'Italia et affirme qu'il n'a pas vu Victor Campenaerts remporter le record de l'heure
Bien qu'il s'agisse d'un Grand Tour qu'il n'a pas pu gagner, Sir Bradley Wiggins semble avoir conservé une certaine affection pour le Giro d'Italia. "Le Giro est probablement le plus difficile de tous", a-t-il déclaré dans une récente interview.
'Le Tour est toujours le même. Le Giro est l'une des courses les plus difficiles et rien n'est définitif tant qu'il n'est pas terminé. Nous avons vu l'année dernière que les coureurs peuvent revenir par derrière au cours de la dernière semaine et des derniers jours et faire de gros gains de temps. C'est une course passionnante à regarder.'
Avant le Giro, qui commence ce week-end, il a récemment donné une large interview, notamment en discutant de qui il espère être sur le podium à la fin de l'étape 21 à Vérone.
« Simon Yates est mon préféré », a expliqué Wiggins. «Je pense juste qu'il veut vraiment gagner. Après l'année dernière, il avait déjà rectifié les erreurs qu'il avait commises, sa façon de rouler à La Vuelta en la gagnant. Je pense qu'il est dans la position idéale après des courses comme la Volta a Catalunya et Paris-Nice. Il a amélioré son contre-la-montre, donc je pense que c'est son moment.'
Parler avant que le pilote de l'équipe Ineos Egan Bernal ne soit exclu de la course en raison d'une clavicule cassée, Wiggins avait désigné le jeune pilote comme un vainqueur potentiel. Maintenant, parmi ceux qui sont susceptibles de donner du fil à retordre à Yates, Wiggins considère Primoz Roglic, le vainqueur 2017 Tom Dumoulin et le double vainqueur Vincenzo Nibali comme la plus grande menace.
'Ils (Bernal et Team Ineos) sont peut-être à un niveau différent, mais Nibali est un vrai pilote de classe. Vous ne pouvez jamais le sous-estimer ou le radier. On l'a vu il y a quelques années dans le Giro quand il avait l'air perdu puis il est revenu ces derniers jours. Et sur le Tour l'année dernière, je pense qu'il était vraiment bien placé quand il s'est cassé le dos.
'Cela aurait été intéressant de voir de quoi il était capable. C'est un pilote de la vieille école qui est capable de tout, n'importe quand. C'est un vrai coureur comme Pantani.'
Le doublé Giro/Tour
Seul parmi les choix de Wiggins, Nibali tentera également de remporter le Giro d'Italia et le Tour de France. Maintenant âgé de 36 ans, c'est un exploit que Wiggins pense susceptible d'être au-delà de l'Italien.
'Je pense que ce serait très difficile pour quelqu'un comme lui de le faire maintenant dans les dernières étapes de sa carrière. Il n'a même jamais été aussi adapté au Tour, même s'il a remporté la course.
'L'année où il a gagné, il a probablement bénéficié de quelques grosses chutes dont Contador et Froome. Mais c'est un coureur de classe. Il est capable de le faire, mais j'aurais pensé qu'il l'aurait déjà fait.'
Parmi les coureurs du peloton actuel capables de gagner à la fois le Giro et le Tour, Wiggins estime qu'un nom saute aux yeux. Son ancien coéquipier Chris Froome.
'Je pense toujours que Froome en serait capable, simplement parce qu'il a la constitution pour le faire. S'il tentera, je ne sais pas. Il a essayé l'année dernière et je pense qu'il pense probablement que cela n'a pas fonctionné. Il n'était certainement pas le même coureur sur le Tour qu'il était les années précédentes. Je pense que Dumoulin est capable, puisqu'il a terminé deuxième dans les deux cas l'an dernier.'
Dans l'état actuel des choses cette année, Froome ne participera qu'au Tour. Mais avec l'équipe Ineos qui manque désormais d'un leader dans le Giro qui sait s'il pourrait être une modification tardive de la liste de départ.
Sur le record de l'heure
Alors que Wiggins regardera le Giro, il y a un événement cycliste récent qu'il prétend avoir initialement dépassé. Le 16 avril, Victor Campenaerts a battu le record de l'heure de Wiggins. Bien que Wiggins dise qu'il n'était au courant que plusieurs jours plus tard.
'Je ne l'ai pas regardé. Je n'ai rien vu , a-t-il expliqué. « Je l'ai appris quelques jours plus tard. J'étais à Porto pour le match de la Ligue des Champions, donc j'ai vraiment tout raté.'
C'est malgré le tweet magnanime de ses félicitations au Belge quelques heures après sa course record.
Peut-être que Wiggins était si confiant dans la capacité de Campenaerts qu'il a pré-programmé son tweet. Dans la course, il avait conseillé au pilote de bien faire. Après avoir ravivé l'intérêt pour le record de l'heure, Wiggins semble heureux de l'avoir désormais transmis.
'Je pense que c'est vraiment bon pour le sport, c'est parti, quelqu'un d'autre le prend maintenant. Cela montre que le sport progresse. J'aime Victor, c'est un bon cavalier. Je le connais bien, je savais que s'il commençait, il gagnerait.'
Parmi les coureurs qui pourraient pousser encore plus loin la distance pour l'Heure, Wiggins pense que Dumoulin est un choix évident. C'est si lui et l'équipe devaient investir du temps dans l'effort.
Une plus grande chance extérieure est également le jeune pilote danois Michael Bjorg, qui à 19 ans est déjà prévenu.
'C'est un vrai grand talent. Donnez-lui cinq ans et je suis sûr qu'il pourrait le briser. Je suis un grand fan de lui, donc quelqu'un comme lui à l'avenir pourra certainement aller chercher le record.'
L'actuel champion du Tour de France Geraint Thomas est un autre coureur qu'il pense capable si l'équipe Ineos pouvait être persuadée de lui donner les deux ou trois mois nécessaires pour s'entraîner en vue d'une tentative.
'Il essaie probablement de gagner un autre Tour de France dans un futur proche. Donc, je pense que c'est plus la restriction avec quelqu'un comme Geraint, trouver le temps de le faire.'
Bradley Wiggins sera un expert pour la couverture en direct exclusive d'Eurosport du Giro d'Italia
