Tissot est désormais chargé d'appeler les arrivées les plus proches de toutes les plus grandes courses cyclistes avec une efficacité typiquement suisse
La précision du chronométrage lors des plus grandes courses cyclistes est quelque chose dont les fans et les coureurs peuvent s'accorder sur l'importance. Eh bien, à moins que vous ne soyez peut-être Warren Barguil.
En franchissant la ligne d'arrivée de l'étape 9 du Tour de France 2017 les bras en l'air, Barguil pensait avoir remporté une victoire âprement disputée.
Ronger vers la ligne à côté de lui était Rigoberto Uran, qui avait parcouru la dernière partie de l'étape coincé dans son équipement le plus dur et avait été contraint de terminer son sprint de loin.
Barguil est même allé jusqu'à parler à la télévision française jusqu'à ce qu'il soit interrompu - lors d'une émission en direct - pour se faire dire qu'il avait en fait été battu par la plus petite des marges et que la victoire était celle d'Uran.
Derrière ce résultat se trouvait Tissot, avec ses chronomètres high-tech et ses caméras de ligne d'arrivée. Avec des caméras capturant 10 000 images par seconde, les images envoyées par les caméras aux ordinateurs de chronométrage ont montré que c'était le bord extérieur le plus fin du pneu avant d'Uran qui avait franchi la ligne d'arrivée en premier - juste.
Pauvre Warren, mais une tape dans le dos pour la précision de l'opération de chronométrage de Tissot. L'horloger suisse est désormais responsable du chronométrage d'un large éventail de courses sur route et sur piste, mais les principales d'entre elles sont les trois Grands Tours.
L'ajout du Giro d'Italia avant ses dates d'origine en mai signifie que Tissot annoncera les résultats en Italie lors de l'événement reporté en octobre, lors du Tour de France en cours et de la Vuelta prévue plus tard a España.
« Quand on fait les choses chez Tissot, on aime bien les faire », explique Sylvain Dolla, PDG de Tissot. Si nous choisissons un sport, nous aimons bien le faire et nous aimons vraiment avoir une couverture complète de ce sport.
'Nous préférons nous concentrer sur un petit nombre de sports et les couvrir entièrement. Maintenant que nous avons le Tour de France, le Giro et la Vuelta, il est clair que Tissot est le chronométreur de référence et la marque horlogère de référence dans le monde du cyclisme.
« Avec les Championnats du monde, nous couvrons complètement ce sport », ajoute Dolla.
Le Tour de France 2020 a été reporté à deux reprises et beaucoup de gens se sont demandé s'il pourrait continuer. Au moment d'écrire ces lignes, Primoz Roglic est à trois étapes de monter sur la plus haute marche du podium à Paris et la course semble très susceptible d'atteindre sa conclusion.
Cependant, ce n'est pas par hasard que cela s'est produit, même si le test positif du directeur de course Christian Prudhomme pour le coronavirus lors du premier jour de repos a montré que des brèches pouvaient se produire. La course s'est déroulée du mieux qu'elle pouvait dans une bulle bio-sécurisée, souvent rendue plus difficile par des "fans" idiots qui criaient au visage des coureurs qui passaient.
'Nous sommes très heureux que le Tour de France soit le premier grand événement sportif international après les journées Covid. Mais bien sûr, les règles ont changé », dit Dolla.
'L'organisateur du Tour de France et nos équipes sur place sont très prudents face à la situation pandémique actuelle et c'est pourquoi nous devons suivre des règles très strictes. Par exemple, l'équipe qui fait le chronométrage sera dans la bulle sans accès de nous-mêmes ou des journalistes, et c'est pour s'assurer qu'elle est en "mode sans échec" avec les juges et les sportifs qui courent.'
Alain Zobrist, le responsable du Swiss Timing de Tissot, tient à développer ce point. « Bien sûr, protéger nos chronométreurs est la priorité. Pas seulement nos chronométreurs mais évidemment aussi les athlètes et l'entourage ainsi que toute la caravane du Tour.
'Nos habitudes de travail ont évolué, nos chronométreurs portent masques et gants. Ils ont été testés avant de se rendre sur la première étape du Tour puis nous utilisons quotidiennement des produits désinfectants pour nettoyer notre matériel et nos espaces de travail.
'De nombreuses mesures ont été mises en place afin de protéger cette bulle contre l'infection par le virus', ajoute Zobrist.
Grâce à la présence des chronométreurs dans la bulle de la course, le fonctionnement quotidien du chronométrage de la course ne sera pas aussi impacté qu'il aurait pu l'être.
'Cela [comment ils travaillent dans la cabane de chronométrage] ne changera pas du tout,' dit Zobrist. "Il y a eu un petit changement en termes de nombre de personnes pouvant être transportées dans un véhicule, mais à part ça, tout est absolument en ordre et il n'y a pas de changement majeur dans notre fonctionnement."
Cette opération est une opération de précision du chronométrage et de la photo finish. La caméra de photo-finish a été utilisée à la fin de l'étape 18 pour séparer deux coéquipiers plutôt que des rivaux alors que la paire Team Ineos Grenadiers de Michał Kwiatkowski et Richard Carapaz a franchi la ligne bras dessus bras dessous.
De plus, Dolla sait pourquoi le timing de Tissot est si fiable. «Nous sommes une entreprise suisse, nous sommes donc connus pour être neutres. Non seulement nous sommes connus pour notre compétence dans le chronométrage, mais nous sommes connus pour notre neutralité », rit-il.
Bien sûr, Tissot est avant tout un horloger, c'est pourquoi pour célébrer sa présence dans le monde du cyclisme, elle a sorti une montre commémorative: la nouvelle Tissot Supersport Tour de France 2020.
