La "troisième vague" d'infections à coronavirus pourrait voir l'Enfer du Nord annulé pour la deuxième année consécutive
Les chances que le Paris-Roubaix masculin et féminin se déroule le mois prochain commencent à s'amenuiser de jour en jour.
Une "troisième vague" de cas de coronavirus s'est emparée d'une grande partie du nord de la France au cours du mois dernier, voyant les régions du Nord et des Hauts-de-France – les zones traversées par la Cobbled Classic – replacées dans un nouveau verrouillage strict mesures.
Le Premier ministre français Jean Castex a annoncé jeudi les nouvelles mesures d'une durée de quatre semaines, commentant que "la situation se détériore" alors que de nouvelles inquiétudes sont apparues autour d'une variante du virus détectée en Bretagne qui échapperait aux protocoles de détection par PCR actuellement en place par le cyclisme professionnel.
Alors que les annonces de Castex ont brossé un tableau sombre, une lueur d'espoir restait pour l'événement classique d'une journée car il a été confirmé que le sport professionnel pourrait continuer à avoir lieu dans les régions sous verrouillage s'il était capable de respecter les restrictions.
Cependant, lundi matin, les chances de voir se dérouler le Roubaix masculin et féminin inaugural ont été ébranlées.
S'adressant à la télévision France Bleu, le préfet de la région Hauts-de-France Michel Lalande a déclaré que les choses n'allaient pas bien pour la course.
"Je vous donnerai une réponse quand le moment sera venu, mais vous pouvez le deviner", a déclaré Lalande lorsqu'on l'a interrogé sur le déroulement de Roubaix. 'Mais le ciel est moins bleu.'
Selon Lalande, le grand facteur décisif pour Paris-Roubaix est celui des fans et si la région peut empêcher des groupes de personnes se rassemblant le long de la route pour assister à la course. Contrairement à un match de football ou de rugby se déroulant dans un stade, s'assurer que les 268 km du parcours sont dégagés de tout spectateur nécessitera du temps et des ressources qui ne sont pas disponibles pour le moment.
Des courses de l'autre côté de la frontière en Belgique se sont déroulées récemment sans fans, notamment le Tour des Flandres reprogrammé à l'automne dernier, mais il semble que Lalande soit moins convaincu qu'il peut "se réconcilier avec les régulateurs de sécurité" que des bords de route vides seraient garantis.
Si Paris-Roubaix de cette année tombe sous le coup de Covid, il rejoindra l'édition 2020 de la course qui a été reportée de sa date habituelle d'avril avant d'être complètement annulée à l'automne. Cela signifiera également un deuxième report de l'édition inaugurale tant attendue de la course féminine.
La question est maintenant de savoir quand peut-on s'attendre à une décision définitive et si, en cas d'annulation, l'Enfer du Nord pourra se tenir plus tard dans l'année.
