Après quatre ans de course au niveau mondial, Adam Blythe a abandonné la course nationale. Maintenant, il est de retour au sommet avec Orica-Greenedge
Cycliste: Comment les courses britanniques se comparent-elles aux courses professionnelles sur le continent ?
Adam Blythe: La course est tout aussi difficile, mais elle est différente. Au Royaume-Uni, c'est dur avec le pistolet - vous faites une pause et c'est tout pour le reste de la journée. Il n'y a pas de véritable domination d'équipe comme dans le World Tour, où les gars partent en tête puis les équipes le ramènent et ça devient de plus en plus vite. Le Royaume-Uni n'est pas comme ça - ça commence vite et devient presque plus lent. Au début, c'est un peu étrange de se dire: « En ce moment, je dois aller aussi fort que possible pour entrer dans la pause, même s'il nous reste des heures de course.'
Cyc: En quoi la dynamique d'équipe diffère-t-elle ?
AB: En Europe, chaque coureur du peloton peut gagner n'importe quelle course cycliste. Au Royaume-Uni, il y a peut-être environ 10 coureurs qui le peuvent. Il n'y a pas beaucoup de coureurs exceptionnels au Royaume-Uni, donc je dirais que c'est la principale différence.
Cyc: Avec des courses telles que le Tour de Grande-Bretagne, Ride London et le nouveau Tour de Yorkshire, le nombre de courses d'élite ici augmente rapidement. Selon vous, comment cela affecte-t-il la scène nationale britannique ?
AB: Les courses comme celle-là sont presque aussi difficiles que les courses du World Tour. Il y a toujours des équipes du World Tour, et quand elles arrivent, elles courent dans leur propre style [breakaway, chase], auquel les équipes britanniques s'adaptent. C'est difficile à expliquer, mais si ces équipes continuent à venir faire ces courses dans leur propre style, alors la scène de course britannique finira par l'adopter aussi.
Cyc: Comment s'est passé le Tour de Grande-Bretagne de l'an dernier ?
AB: Personnellement, ma forme était bonne mais je n'ai pas vraiment brillé ni fait de grandes courses, donc il n'y avait rien sur le papier [le 9e de l'étape 8 étant le meilleur]. Mais quel événement incroyable. Je ne l'avais jamais fait auparavant, donc je suis heureux d'avoir eu la chance de le faire.
Cyc: Qu'en est-il du classique Ride London ? Pensez-vous que votre victoire là-bas a marqué votre saison ?
AB: Absolument. Avant la saison, j'ai dit au propriétaire de l'équipe NFTO, John Wood, qu'il n'y avait que deux choses que je voulais faire - ça et le Tour de Grande-Bretagne. C'étaient mes deux seules cibles, et heureusement j'ai réussi à atteindre l'une d'entre elles. La façon dont la course s'est déroulée, avec la petite pause à la fin et les gars qui y étaient [dont Ben Swift et Philippe Gilbert] l'ont rendue complètement différente
à si j'avais gagné d'un sprint groupé. Je pense que cela a scellé l'accord [pour avoir obtenu le contrat avec Orica-GreenEdge].
Cyc: Y avait-il d'autres offres sur la table ?
AB: Non, pas vraiment. J'étais en contact avec quelques équipes, mais rien de solide. Après Ride London, quelques autres équipes se sont intéressées, mais j'avais cette offre d'Orica et je voulais l'accepter. Ils m'ont offert un bon programme et un excellent soutien, donc je ne pouvais pas vraiment le refuser.
Cyc: Selon vous, quel sera votre rôle au sein de l'équipe ?
AB: Je pense que je serai principalement un meneur pour Caleb Ewan [le sprinteur australien prometteur], en l'aidant simplement dans les sprints. J'espère de bons résultats dans le premier tiers de la saison et dans les Classiques, donc on verra bien.
Cyc: Pensez-vous que votre personnalité s'intégrera à l'ambiance australienne ?
AB: J'espère que oui. Il y aura un peu de rire, un peu de plaisanteries et tout ça. Alors oui, ça devrait être bon.
Cyc: C'est quoi le problème avec tes chaussures Nike farfelues ? N'a-t-il pas cessé de fabriquer des chaussures de vélo ?
AB: C'est juste un parrainage personnel. Je leur envoie un dessin que je veux et ensuite ils le produisent. C'est plutôt cool de pouvoir concevoir les chaussures jusqu'au cadran Boa. Ils sont fabriqués par un gars en Italie, mais c'est Nike.
Cyc: Avez-vous l'impression d'être exclu de la clique britannique ?
AB: Non, pas du tout. Je m'entends bien avec British Cycling - c'est un super groupe de gars - mais ce n'est qu'aux Mondiaux et aux Jeux olympiques que les coureurs sur route ont la chance de courir ensemble. Si j'avais la forme pour participer à ces courses, je ne refuserais pas.
Cyc: Vous faisiez partie de la formation de British Cycling en tant que jeune cycliste, mais vous avez quitté l'académie en tant que moins de 23 ans. Avez-vous trouvé que le système ne fonctionnait pas pour vous en gravissant les échelons ?
AB: Je suppose que oui. J'étais à l'académie pendant un petit moment mais j'ai trouvé que je n'aimais pas vraiment ça. J'ai accepté avec Dave Brailsford de partir et j'ai suivi mon propre chemin. Je pense que compte tenu de la façon dont je voulais que ma carrière se déroule, aller en Belgique était parfait, et je suis plus que satisfait de la façon dont cela s'est passé jusqu'à présent.
Cyc: Pourquoi as-tu choisi d'aller rouler en amateur en Belgique ?
AB: J'y ai déjà couru et j'adore le style de course. C'est un endroit où vous pouvez aller et courir tout le temps. Si vous pouvez le gérer, cela fait une énorme différence pour vous en tant que cycliste à long terme. Il vous apprend à faire du vélo, à faire de la course. De nos jours, je pense que l'on se concentre trop sur l'examen d'un wattmètre et sur le fait que vous soyez au-dessus ou en dessous de votre seuil. Si vous êtes un jeune débutant, je pense que cela enlève ce que vous devez apprendre.
Cyc: Nous comprenons que vous êtes de bons amis avec Philippe Gilbert ? Comment était-ce de commencer votre carrière dans la même équipe ?
AB: Ces années de loto étaient méga. Quand j'étais un professionnel de première année, je ne réalisais pas à quel point c'était bon ou amusant. Il y a tellement de stress dans les équipes de nos jours - je pense que le cyclisme a changé depuis l'arrivée de Team Sky, et tout doit être trop amélioré. "Si vous n'avez pas tel ou tel casque, vous allez perdre." Des gains marginaux, comme ils l'appellent. Cela se traduit par la façon dont tout fonctionne, et je pense que cela enlève le plaisir à certains égards. Quand j'étais au Lotto, c'était juste un grand rire; une bande de mecs qui faisaient du vélo et j'étais là avec eux. Je n'avais pas réalisé à quel point c'était cool à l'époque, mais c'était très amusant.
Cyc: Pourquoi vis-tu à Monaco ?
AB: J'avais l'habitude de rouler avec Gilbert quand il était en Belgique, et il vivait à Monaco. Il m'a dit: 'Pourquoi tu ne vis pas à Monaco ? C'est mieux pour s'entraîner, bla bla bla… 'Alors j'ai regardé et j'ai pensé que je pouvais aussi bien, alors j'ai emballé mes affaires et j'ai déménagé là-bas. C'est un mode de vie agréable - au bord de la mer aussi, ce qui fait une énorme différence. Il fait beau et l'entraînement est encore meilleur.
Cyc: Que faites-vous pendant votre temps libre ?
AB: Shopping. Je suis un mauvais acheteur car je suis un peu snob et j'aime mes vêtements de marque. Je n'aime pas trop la Formule 1, mais je connais quelques gars qui en font et c'est cool d'aller faire un tour et de prendre un café avec eux.
