Le résultat anormal de Simon Yates pour la terbutaline le 12 mars 2016 entraîne une suspension de quatre mois jusqu'au 11 juillet
L'UCI a publié aujourd'hui une déclaration indiquant qu'après avoir renvoyé un "résultat d'analyse anormal" lors d'un contrôle antidopage le 6 mars 2016, Simon Yates sera suspendu de toute compétition jusqu'au 11 juillet, conformément au code de l'AMA.
Le cas était intéressant car Yates avait déjà obtenu une AUT (autorisation d'usage à des fins thérapeutiques) pour la terbutaline, bien qu'il s'avère que le médecin de l'équipe n'a pas demandé d'AUT dans ce cas.
Pourquoi Simon Yates utilisait-il de la terbutaline ?
2016-04-29
Après qu'il soit apparu que Simon Yates avait renvoyé un résultat d'analyse anormal lors d'un test de dépistage de drogue le 6 mars, à Paris Nice, un communiqué de son équipe Orica-Greenedge se lisait ainsi:
- Le résultat positif concerne la substance Terbutaline.
- La substance a été administrée à Simon Yates sous la forme d'un inhalateur pour l'asthme et, par conséquent, cela a été noté par le médecin de l'équipe sur le formulaire de contrôle antidopage, signé au moment du contrôle.
- La substance a été administrée dans le cadre d'un traitement en cours des problèmes d'asthme documentés de Simon Yates. Cependant, dans ce cas, le médecin de l'équipe a commis une erreur administrative en omettant de demander l'AUT requise pour l'utilisation de ce traitement.
Bien que l'asthme soit une maladie courante, l'utilisation de ses médicaments par les athlètes pose problème car elle affecte directement leur capacité à respirer et donc à performer. À la lumière des nouvelles récentes, nous rappelons une conversation précédente [en 2015] avec le Dr. Jarrad van Zuydam, médecin de l'équipe Team Dimension Data, pour voir comment les médicaments contre l'asthme peuvent être administrés dans le peloton professionnel.
'Il y a quelques gars qui prennent des médicaments contre l'asthme', dit Van Zuydam à propos de son équipe [MTN-Qubeka au moment de l'interview]. « Lors de la signature d'un nouveau coureur, ou si un coureur [actuel] se plaint de symptômes d'asthme induit par l'exercice ou d'asthme en général, il subit un test de provocation à l'asthme. Ils verront un pneumologue spécialiste qui effectue des tests de boucle de volume de débit [volume des débits inspiratoires et expiratoires] d'abord au repos, puis ils feront de l'exercice et verront s'il y a un rétrécissement démontrable des voies respiratoires. Si le pneumologue rapporte qu'il existe des preuves d'asthme induit par l'exercice, nous utiliserons certainement le premier bronchodilatateur comme premier port d'escale, et si cela n'est pas efficace, nous pourrions passer aux corticostéroïdes.'
Nous devons souligner qu'Orica-Greenedge est une équipe entièrement différente, et le même protocole peut ne pas être suivi, mais il est néanmoins intéressant de voir comment un autre World Tour mis en place traite les personnes souffrant d'asthme.
'Ceci est le traitement d'une condition médicale et cela doit être démontré dans un test. Nous ne les donnerions pas à un coureur qui a dit "Écoutez, je ne peux pas respirer parfois, donnez-moi juste des médicaments contre l'asthme.", poursuit-il. 'Ce n'est pas comme ça que ça marche. Il doit être testé, nous recevons des rapports, et s'il était prouvé que cet athlète souffre d'un certain degré d'asthme, nous lui prescririons des médicaments.'
L'ordonnance
Ce médicament peut appartenir à l'une des deux catégories suivantes, qui soit guérissent les attaques immédiates, soit préviennent les futures, comme l'explique Van Zuydam. "Les corticostéroïdes préviennent d'autres épisodes d'asthme, tandis que les bronchiodilatateurs sont utilisés lorsque vous devenez sifflant." Si vous sentez qu'une attaque se prépare, vous utiliserez la ventoline [un bronchiodilatateur]. Les stéroïdes sont quelque chose que vous prendriez de façon continue tous les jours, tout comme vous prendriez quelque chose pour le diabète ou toute autre maladie chronique.'
La terbutaline, que Yates administrait via un inhalateur, est un bronchodilatateur, essentiellement une substance curative, par opposition à une substance préventive, qui ouvre les ondes en cas de contraction.
« Ce sont tous les deux des bêta-agonistes », déclare un médecin généraliste à qui nous avons parlé, qui a souhaité rester anonyme, de la terbutaline et de son équivalent le plus couramment utilisé, le salbutamol, autrement connu sous le nom de Ventoline. «Ils travaillent tous les deux sur les mêmes voies, sur les mêmes récepteurs et font la même chose. Ce sont des analgésiques pour l'asthme, qui détendent et dilatent les voies respiratoires.
'Si vous avez une respiration sifflante et que vous prenez une bouffée de ventoline [salbutamol], vous n'aurez "pas de respiration sifflante" en quelques minutes. Cet effet peut durer des heures. Un athlète en compétition dans de l'air froid glacial pourrait prendre une bouffée de ventoline avant l'exercice pour détendre ses ondes et arrêter sa respiration sifflante. Accuweather.com répertorie des températures de 9 degrés à Maurepas, Paris, où le prologue Paris-Nice s'est tenu à la date du test de Yates du 6 mars.
WADA (World Anti Doping Agency) répertorie tous les bêta-2 agonistes comme substances interdites en compétition, à l'exception du salbutamol inhalé si moins de 1600 microgrammes sur une période de 24 heures. Cela équivaut à environ 16 bouffées sur un inhalateur (plus de 10 sur une période de quatre heures entraîneraient normalement une hospitalisation).
Pourquoi, alors, Yates aurait-il utilisé une substance interdite, alors qu'une drogue apparemment très similaire pourrait être utilisée légalement pour le même effet ?
« Certains patients tremblent [avec des tremblements] beaucoup sous salbutamol s'ils l'utilisent régulièrement », suggère notre médecin généraliste. "S'ils le faisaient, nous les mettrions sous terbutaline à la place."
Donc, il n'y a aucun moyen que la terbutaline soit plus puissante ou plus bénéfique que le salbutamol ?
'Ce n'est pas à ma connaissance. Du point de vue d'un médecin généraliste, vous utiliseriez simplement l'un ou l'autre en fonction des directives actuelles. '
Si le salbutamol est interdit lorsqu'il est utilisé au-delà d'une certaine quantité, il est peut-être tout simplement plus facile et moins stressant d'obtenir une AUT pour le médicament équivalent, la terbutaline, et de l'utiliser à volonté, plutôt que de risquer d'utiliser des quantités excessives de salbutamol ? C'est, bien sûr, à condition que l'on obtienne l'AUT.
Mais au contraire, une étude "pour étudier l'effet de la terbutaline inhalée à forte dose sur la force musculaire, le sprint maximal et la performance contre la montre chez des hommes entraînés", menée à l'Université de Copenhague, a révélé: " La terbutaline inhalée à haute dose provoque une réponse systémique qui améliore la force musculaire et les performances de sprint. La terbutaline à haute dose devrait donc continuer à être restreinte dans le sport de compétition.'
Le dilemme
Indépendamment du fait qu'une substance présente ou non des avantages secondaires pour améliorer les performances, se pourrait-il que les athlètes cherchent à obtenir un diagnostic d'asthme pour obtenir un avantage, alors que leur maladie ne serait pas un problème ?
« De nombreuses recherches indiquent que l'asthme est plus fréquent chez les athlètes que dans la population générale », déclare Van Zuyem. "Mais c'est peut-être simplement parce qu'ils font de l'exercice et provoquent davantage ces symptômes." Je pense que dans notre équipe, nous avons quatre ou cinq coureurs sous traitement contre l'asthme [2015]. C'est l'une des maladies chroniques les plus courantes que nous rencontrons.'
Owain Doull, l'un des pairs de Yates, n'a pas tardé à exprimer son soutien à son compatriote et ancien coéquipier en confirmant son état. "Je ne suis pas naïf, je connais juste et je fais confiance au garçon avec qui j'ai couru et vécu pendant des années et j'ai vu de mes propres yeux comment il a lutté contre l'asthme", a déclaré Doull sur Twitter.
Pourrait-il y avoir un avantage pour les non-asthmatiques à prendre des substances liées à l'asthme pour améliorer leurs performances ?
'Il y a un essai montrant que [le sabutamol] ne [vous rend pas plus rapide] sauf si vous êtes asthmatique. Je ne suis pas sûr - peut-être que [l'utilisation inutile] continue, mais peut-être que c'est assez inutile et pas bénéfique.'
Et la terbutaline ? L'UCI ne suspendra pas provisoirement Yates car "une telle substance n'entraîne pas l'imposition d'une suspension provisoire", mais les points d'interrogation sur la raison pour laquelle il l'utilisait resteront.
