Roulez sur les traces de roues des légendes du cyclisme dans cette épopée amateur d'une journée
Quand: Dimanche 10 juin 2018
Où: Milan, Italie
Distance: 296 km
Coût: Environ 60-70 €
Site Web: milan-sanremo.org
Qu'est-ce que c'est ?
Connue sous le nom de La Classicissima ("La classique des classiques"), la Milan-San Remo est l'un des cinq monuments du cyclisme professionnel - les courses d'une journée les plus longues, les plus difficiles et les plus prestigieuses du sport.
Et à 296 km, soit près de 200 miles, c'est la plus longue de toutes, et elle fait partie du calendrier professionnel depuis 1907.
Comme son nom l'indique, il couvre une route de Milan dans le nord de l'Italie, jusqu'à San Remo sur la côte ligurienne près de la frontière française.
Étant un parcours plus plat que la plupart des Monuments, il est considéré comme un parcours pour les sprinteurs - Mark Cavendish a remporté la course en 2009, le deuxième Britannique à le faire après Tom Simpson en 1964.
Pour la course professionnelle, les conditions printanières précoces amènent souvent de la neige sur certains des cols les plus élevés, mais heureusement pour les cyclistes amateurs qui veulent goûter à cet événement historique par eux-mêmes, le gran fondo se déroule dans les conditions plutôt plus favorables de Juin, lorsque la chaleur est plus susceptible d'être un problème !
Quel est l'itinéraire ?
C'est fondamentalement exactement le même que l'itinéraire utilisé par les pros. Vous connaissez peut-être la dernière partie de la course en la regardant à la télévision, mais y participer vous-même vous donnera l'occasion de découvrir ces premières étapes avant le début de la couverture.
Partant de Milan, l'itinéraire vous emmène à travers la plaine pan-plate de la vallée du Pô vers les montagnes à l'horizon - et vous pouvez vous attendre à un rythme très élevé pour les 100 premiers kilomètres, alors essayez de vous asseoir dans le faites vos valises et profitez du peloton.
Malgré la réputation de la course pour les sprinteurs, tout n'est pas plat et après Alessandrio, la route monte vers le tristement célèbre Passo del Turchino, dont le sommet à 591 m est suffisamment haut pour offrir un véritable test après 150 km de vitesse -équitation rythmée.
Après la descente de l'autre côté, la route rejoint la côte et continue à travers des villages pittoresques avec vue sur la mer Méditerranée scintillante, jusqu'à San Remo.
Il y a encore quelques bosses et bosses en cours de route, y compris La Manie et la succession rapide de courtes montées abruptes connues sous le nom de Tre Capi (trois sommets).
Vient ensuite La Cipressa - pas trop dure en soi avec 6 km de long et une moyenne de 4%, mais souvent le théâtre des premières attaques vraiment significatives dans la course pro, et avec plus de 200 km dans les jambes, vous aurez sentez la brûlure si vous essayez de suivre les coureurs les plus rapides.
Vient enfin le tristement célèbre Poggio, si souvent le moment décisif pour les pros. Au moment où vous l'atteindrez, vous serez reconnaissant de franchir ses pentes relativement douces.
Si vous avez regardé la course à la télévision, vous ressentirez sans aucun doute un véritable frisson à chaque virage familier, revivant la gloire par vous-même.
Puis vient la descente rapide vers la ligne d'arrivée au centre de San Remo, en suivant les traces de pneus historiques de Sean Kelly, Eddy Merckx, Fabian Cancellara.
C'est un défi vraiment difficile, mais ce sentiment de faire partie de l'histoire du cyclisme est ce qui en fait un incontournable pour tout vrai fan de cyclisme.
Combien de temps cela me prendra-t-il ?
La course professionnelle 2017 a été remportée par Michal Kwiatkowski en un peu plus de sept heures à une vitesse moyenne de près de 41 km/h.
Les coureurs amateurs peuvent s'attendre à prendre jusqu'au double de ce temps, mais notez que la fête des pâtes à l'arrivée se termine après 13 heures, vous devrez donc bouger si vous voulez être nourri - très probablement après une course aussi difficile !
Contrairement à la course professionnelle, les routes ne sont pas fermées aux amateurs, vous êtes donc soumis aux lois normales telles que l'arrêt aux feux rouges et le passage aux intersections. Vous devrez également détenir une licence de course d'une fédération nationale (par exemple British Cycling) ou un certificat médical sportif.
Qu'est-ce qui est inclus dans les frais d'inscription ?
Il y a trois arrêts de restauration sur le parcours où vous pourrez faire le plein de carburant, ainsi que la fête officielle des pâtes à l'arrivée.
Une assistance mécanique est disponible sur l'itinéraire, et un numéro de téléphone portable est fourni afin que vous puissiez appeler à l'aide plutôt que de devoir vous asseoir et attendre qu'une moto passe.
Il y a aussi un chariot à balai dans le cas malheureux où vous ne pourriez pas terminer le trajet. Le départ et l'arrivée étant si éloignés, les organisateurs proposent le transfert gratuit des petits sacs, tandis que les valises et les coffres à vélo peuvent être transférés moyennant un supplément.
Il existe également des bus officiels de l'événement pour vous ramener à Milan.
Comment participer ?
Au moment d'écrire ces lignes, l'événement n'est pas encore ouvert aux inscriptions. La bonne nouvelle est que cela signifie que vous avez toujours toutes les chances de décrocher une place pour l'édition de cette année !
Gardez un œil sur le site officiel pour plus de détails; les frais d'inscription en 2017 ont commencé à 60 € (53 £) pour les lève-tôt.
Vous pouvez également réserver votre place par l'intermédiaire d'un voyagiste. Nombre d'entre eux proposent des forfaits complets comprenant l'hébergement et le transfert des bagages.
Par exemple, Sports Tours International propose un forfait de trois nuits avec deux nuits à Milan, une nuit à San Remo, avec transferts aéroport de Milan et Nice, transfert des bagages le jour de la course - ainsi que l'entrée garantie à le gran fondo, un support mécanique et une licence de course UCI pour ceux qui n'en ont pas déjà; les prix commencent à 559 £ pour deux personnes.
Ils proposent également la location d'un Pinarello Gan en option, vous évitant ainsi d'avoir à transporter votre propre vélo.
