L'ancien champion du Tour déshonoré admet qu'il a beaucoup appris en se dopant dans le passé
L'ancien septuple champion du Tour de France, Lance Armstrong, a admis qu'il "ne changerait rien" à l'utilisation systématique du dopage tout au long de sa carrière.
Armstrong a fait cette déclaration dans une interview de 30 minutes accordée au diffuseur américain NCCSN qui sera diffusée mercredi prochain et intitulée "Lance Armstrong: Next Stage".
Alors que l'homme de 47 ans a admis qu'il avait appris de ses erreurs, il a dit qu'il ne changerait pas sa décision de se doper et que ces actions étaient vitales pour lui apprendre des leçons plus tard dans la vie.
"Je n'apprends pas toutes les leçons si je n'agis pas de cette façon", a déclaré Armstrong. « Nous avons fait ce que nous devions faire pour gagner. Ce n'était pas légal, mais je ne changerais rien - qu'il s'agisse de perdre beaucoup d'argent ou de passer de héros à zéro.
'Je ne changerais pas les leçons que j'ai apprises. Je n'apprends pas toutes les leçons si je n'agis pas de cette façon. Je ne fais pas l'objet d'une enquête et d'une sanction si je n'agis pas comme j'ai agi.
'Si je me suis dopé et que je n'ai rien dit, rien de tout cela ne serait arrivé. Rien de cela. Je le suppliais, je demandais qu'ils viennent après moi. C'était une cible facile.'
Armstrong a été dépouillé de ses sept maillots jaunes en 2012 et interdit de cyclisme à vie par l'UCI à la suite d'une enquête sur son passage à l'équipe US Postal. Alors que l'Américain a d'abord nié les accusations, il a ensuite avoué s'être dopé tout au long de sa carrière dans une interview avec Oprah Winfrey en janvier 2013.
L'interdiction qui a suivi l'a également vu traîner en justice par l'ancien coéquipier Floyd Landis et le gouvernement américain qui ont accusé Armstrong de fraude pour avoir triché alors qu'il roulait pour l'équipe US Postal financée par l'État.
L'année dernière, Armstrong a réglé l'affaire à l'amiable, acceptant de payer 5 millions de dollars de dommages et intérêts, bien inférieurs aux frais potentiels de 100 millions de dollars qui avaient été annoncés.
Armstrong a admis qu'il avait beaucoup appris du scandale. "C'était une erreur, cela a conduit à beaucoup d'autres erreurs", a-t-il déclaré. "Cela a conduit à l'effondrement le plus colossal de l'histoire du sport. Mais j'ai beaucoup appris, je ne changerais pas ma façon d'agir. Je veux dire que je le ferais, mais c'est une réponse plus longue.'
Le coureur en disgrâce a également abordé le problème répandu du dopage dans le cyclisme dans les années 1990 et au début des années 2000 et que le dopage était une nécessité à l'époque pour tout succès.
'Je savais qu'il y aurait des couteaux à ce combat. Pas seulement les poings. Je savais qu'il y aurait des couteaux », a déclaré Armstrong.
'J'avais des couteaux, et puis un jour, les gens ont commencé à se montrer avec des armes à feu. C'est à ce moment-là que vous dites, est-ce que je dois rentrer à Plano, au Texas, et ne pas savoir ce que vous allez faire ? Ou marchez-vous jusqu'au magasin d'armes ? J'ai marché jusqu'au magasin d'armes. Je ne voulais pas rentrer à la maison.
'Je ne veux pas m'excuser que tout le monde l'ait fait ou que nous n'aurions jamais pu gagner sans ça. Tout cela est vrai, mais la responsabilité s'arrête à moi. Je suis celui qui a pris la décision de faire ce que j'ai fait. Je ne voulais pas rentrer à la maison, mec. J'allais rester.'
Armstrong a fait un lent retour dans la bulle du cyclisme professionnel ces dernières années, principalement grâce à son podcast "The Move". L'année dernière, il a été invité au Giro d'Italia par les organisateurs, bien qu'il ait finalement été officiellement interdit d'y assister par l'UCI.
