Les champions 2017 et 2018 seront de retour pour l'édition 2019
La championne en titre Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) retournera dans son pays d'origine dans le but de décrocher un troisième titre consécutif sur le Boels Ladies Tour après avoir remporté la victoire lors des deux éditions précédentes.
La domination de Van Vleuten l'an dernier était telle qu'après la victoire de la joueuse de 36 ans dans le prologue, elle a conservé le maillot de leader pendant toute la course.
Cette année, cependant, les organisateurs de la course ont radicalement changé le profil du parcours en supprimant de nombreux aspects qui pourraient convenir à l'actuel champion du monde de contre-la-montre.
‘J’ai gagné ici ces deux dernières années, mais cette fois, ils ont changé de cap, c’est un peu décevant pour être honnête’, a expliqué Van Vleuten. Ils ont éliminé le contre-la-montre et ils ont éliminé les étapes vallonnées et c'est à mon avantage s'il y a plus de collines.
‘Mais la beauté du Boels Ladies Tour commence le premier jour, je porte mon maillot arc-en-ciel, ce qui est spécial car je n’ai pas fait beaucoup de contre-la-montre cette année. Donc, épingler le numéro un sur le maillot arc-en-ciel sera spécial dans mon pays d'origine.'
La beauté dont parle Van Vleuten - la seule course par étapes UCI féminine organisée aux Pays-Bas - sera diffusée plus que jamais dans un grand coup de pouce pour le cyclisme féminin.
Outre les importants diffuseurs régionaux et nationaux, l'organisateur Thijs Rondhuis se réjouit particulièrement à l'idée que la course soit largement diffusée sur Eurosport.
‘C’est révolutionnaire qu’Eurosport diffuse désormais six jours en prime time, dont deux étapes en direct, une compétition UCI Women’s WorldTour’, a-t-il déclaré. "C'est un grand pas pour le cyclisme féminin et cela place vraiment le Boels Ladies Tour dans le groupe de tête de l'UCI Women's WorldTour".
En plus d'offrir une grande visibilité au sport, la course s'engage également à soutenir les communautés dans lesquelles elle se déroule.
Dans cet esprit, dans les municipalités de Nimègue et d'Arnhem, une vingtaine de nouveaux Néerlandais - originaires de Syrie, d'Iran et du Nigeria - ont été formés et vont être déployés en tant que contrôleurs routiers reconnus.
La 21e édition du Boels Ladies Tour démarre le mardi 3 septembre avec un prologue de 3,8 km autour de Geleen dans le sud-est du pays.
