Team Ineos a rejoint un nombre croissant d'équipes qui ont choisi de se retirer de la course par précaution contre le coronavirus
Team Ineos est la dernière équipe du WorldTour à se retirer de la course en raison de la mort subite de Nicolas Portal et de l'épidémie de coronavirus en cours.
L'équipe britannique a confirmé mercredi soir qu'elle reporterait la compétition à la Volta a Cataluyna fin mars, manquant donc Milan-San Remo.
'Team Ineos a pris aujourd'hui la décision de se retirer temporairement de toutes les courses jusqu'à la Volta a Catalunya le 23 mars. Nous avons informé l'UCI que nous ne participerons à aucune course pendant cette période », lit-on dans le communiqué.
'Nous avons pris cette décision compte tenu des circonstances uniques auxquelles nous sommes confrontés à la suite de la tragique nouvelle d'hier concernant Nico Portal. Et nous reconnaissons clairement qu'il existe également une situation très incertaine avec le coronavirus plus largement. '
Cette décision verra l'équipe Ineos rater Strade Bianche, Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, Nokere Koerse et la Bredene Koksijde Classic.
L'équipe a poursuivi en expliquant brièvement pourquoi elle avait pris sa décision.
'D'abord et avant tout, prendre soin des membres de notre équipe, de leur famille et de leurs amis, qui pleurent tous un coéquipier très aimé et dont les funérailles auront lieu dans les prochains jours.'
La déclaration a ensuite poursuivi en disant qu'elle protégeait également la santé de ses coureurs et de son personnel tout en tenant compte des tensions actuelles sur les communautés locales pendant la situation de coronavirus en constante évolution.
'Nous ne voulons pas être dans une position où nos coureurs sont potentiellement infectés ou mis en quarantaine pendant la course comme cela s'est déjà produit. De même, nous sommes parfaitement conscients que ce sont des moments difficiles pour tous les services de santé locaux et nous ne voulons pas leur imposer de pression ou de fardeau supplémentaire alors que toute leur attention devrait à juste titre être centrée sur leur propre population locale », a déclaré le chef d'équipe, Sir Dave Brailsford..
'Les événements récents de l'UAE Tour ont illustré certains de ces défis pour le cyclisme en tant que sport. Cette pause nous donnera le temps de pleurer Nico en privé, de nous soutenir mutuellement dans ce moment très triste et de chérir la mémoire d'un coéquipier et ami formidable et très aimé.
'Nous espérons que tout le monde comprendra pourquoi c'est si important pour nous.'
Team Ineos rejoint une liste croissante d'équipes masculines et féminines qui ont décidé de se retirer des courses en Italie en raison du problème du coronavirus en Italie.
Astana, Mitchelton-Scott, Boels-Dolmans, Education First et Parkhotel-Valkenburg ont tous annoncé qu'ils ne participeront pas aux Strade Bianche de ce samedi.
Une décision est attendue aujourd'hui par le RCS pour savoir si la course sera reportée à plus tard dans l'année. Hier, le gouvernement italien a publié un décret pour annuler tous les événements sportifs de masse, mais n'a pas appelé à l'annulation des Strade Bianche.
