Une étape 3 gâchée par un accident voit beaucoup de peau et de temps perdu alors que Tim Merlier remporte le sprint de l'étape 3
Carnage, chaos, catastrophe. Les trois "C" de l'étape 3 du Tour de France de cette année. Le jour qui a dispersé les espoirs et les rêves.
Cela aurait dû être une étape simple. Un 182km de Lorient à Pontivy, avec seulement deux ascensions catégorisées trop éloignées de l'arrivée pour causer des maux de tête. Une course à plat jusqu'à la ligne, le rêve d'un sprinter et un jour de congé au classement général. Mais c'est le Tour, il n'y a jamais de jour de repos. Au lieu de cela, ce fut un jour de perte.
À peine 37 km après le début de la scène, le premier acte dramatique a eu lieu. Une touche de roues a envoyé le chef d'équipe Ineos Grenadiers, Geraint Thomas, voler. L'impact l'a vu atterrir maladroitement et se disloquer l'épaule. Fait de matériaux durs, il a réussi à le remettre en place, à se battre jusqu'à l'arrivée et semble prêt à commencer l'étape 4. On ne peut pas en dire autant de Robert Gesink de Jumbo-Visma qui est déjà sur le chemin du retour après avoir également été victime de le même crash.
Puis dans les 10 derniers kilomètres, cette fois c'était au tour de Primoz Roglic de Jumbo-Visma de toucher le tarmac. Atterrissant droit sur son coccyx, il a échappé à des fractures mais a également perdu beaucoup de peau en 1 minute 21 secondes sur la scène.
Avec 4km de l'arrivée, le peloton qui était clairement nerveux a ensuite vu une autre chute dans un virage serré qui a finalement vu Jack Haig de Bahreïn-Victorious abandonner la course. Ici, une demi-douzaine de coureurs ont touché le sol et beaucoup, dont Tadej Pogacar, ont été pris derrière. Il finira par perdre 26 secondes avec Thomas, Ben O'Connor d'AG2R-Citroën et Rigoberto Uran d'Education-First entre autres.
Puis, dans la descente frénétique finale de 200m, un autre crash, cette fois Caleb Ewan de Lotto-Soudal éliminant Peter Sagan de Bora-Hansgrohe avec lui. Ils étaient tous les deux hors de compte pour l'étape, avec Ewan maintenant hors de tout le Tour.
En fin de compte, il semblait que les seuls à ne pas perdre hier étaient Richard Carapaz d'Ineos Grenadier et Julian Alaphillipe de QuickStep, qui, grâce à la chance et à l'habileté, ont réussi à éviter l'incident et à terminer dans le groupe de tête, et Alpecin-Fenix qui en a fait deux en deux jours avec Tim Merlier. Oh, et Mathieu van der Poel est toujours en jaune, bien sûr.
Mais plutôt qu'Alpecin-Fenix remporte une nouvelle victoire, on se souviendra toujours de l'étape 3 pour le mal.
Le manager de Groupama-FDJ, Marc Madiot, un homme émotif dans le meilleur des cas, est resté apoplectique face à ce qu'il avait vu.
« Je suis père et je ne veux pas voir mon enfant devenir cycliste professionnel après ce que nous avons vu », a déclaré Madiot en direct à la télévision française immédiatement après l'étape. «Ce n'est plus du vélo. Il faut changer, ça ne va plus. Si nous ne le faisons pas, nous aurons des morts. Ce n'est pas digne de notre sport.'
Son espoir du jour, Arnuad Demare, avait touché le pont à 4km de l'arrivée.
Parlant à Sporza, Tim Declercq, résident de Deceuninck-QuickStep, a révélé que le peloton avait plaidé pour une action avant ce qui était évidemment un dangereux 10 derniers kilomètres, mais en vain.
'Nous savions que cette finale était dangereuse et c'est pourquoi les coureurs ont demandé que les temps du GC soient chronométrés à 8 km mais il n'y a pas eu de réponse.'
Le pilote de Cofidis, Simon Gescke, s'est exprimé sur Twitter en écrivant: "C'est marrant comment les positions de super-tuck et d'avant-bras ont été interdites pour des" raisons de sécurité "alors qu'en même temps nous avons des arrivées comme aujourd'hui à letour."
Il a été soutenu par le sprinter vetran Israel Start-Up Nation Andre Griepel qui a ajouté `` Celui qui a conçu l'étape d'aujourd'hui @LeTour devrait essayer de rouler avec 180 coureurs sur une route sinueuse de 5 m de large les uns à côté des autres et en poussant Wachbootes vers le limites. Bien sûr, nous les coureurs faisons la course à la fin mais les coureurs demandent également un temps plus tôt en prenant 5 km à parcourir, ce qui a été refusé.'
Mais cette journée de carnage a été mieux résumée par le meneur italien de Groupama-FDJ, Jacopo Guarnieri, qui a simplement tweeté "Fk it".
