Alors qu'El Pistolero fait ses adieux, Felix Lowe réfléchit aux options de retraite des grands noms du sport
Ayant largement tiré à blanc depuis sa victoire au Giro d'Italia 2015, Alberto Contador - El Pistolero - est parti dans le coucher de soleil espagnol avec deux barils fumants après avoir été à la fois grésillant et steak lors de la Vuelta a España du mois dernier.
Des journées d'attaques infructueuses ont été couronnées par Contador qui a pété les plombs sur l'Alto de l'Angliru pour remporter l'étape reine de la Vuelta et se hisser dans le top cinq du GC.
Il ne s'est clairement pas soucié de terminer quatrième, et a plutôt trompé la foule madrilène sur son
apparition finale en tant que pro.
Beaucoup de gens diront qu'il aurait dû prendre sa retraite plus tôt, au sommet de ses pouvoirs, mais qui parmi nous aurait vraiment pu refuser ce contrat Trek de 2 millions de dollars par an et la chance, aussi mince soit-elle, de porter un maillot rose/jaune/rouge juste une fois de plus.
Ses héroïsmes sur l'Angliru étaient au moins une finale appropriée. Et pour ce qui est de tirer sa révérence, même le grand Eddy Merckx n'a pas réussi à remporter un Grand Tour au cours de ses trois dernières années avant de prendre sa retraite à l'âge de 32 ans après une saison 1977 monotone.
À cet égard, Bernard Hinault a dépassé le Cannibal en quittant le sport tout en le dominant.
En 1986, son coéquipier de La Vie Claire Greg LeMond a peut-être été le meilleur de l'exposition au Tour de France, mais Hinault l'a harcelé jusqu'au bout juste pour rappeler à tout le monde qui était le vrai chien alpha.
Alors, quelle suite pour Contador maintenant qu'il a raccroché ses étuis ? Compte tenu de ses richesses, il n'aura pas à retravailler à la hâte. D'autres n'ont pas ce luxe.
Payer les factures
De nombreux ex-pros avec des factures à payer s'adressent aux médias: Sean Kelly fait plus de calculs qu'un comptable pour Eurosport, tandis que Dan Lloyd et Matt Stephens animent une chaîne YouTube consacrée au cyclisme.
Sur ITV, David Millar aiguille Chris Boardman, qui - non content d'une entreprise de vélos pour rivaliser avec Merckx ou Mario Cipollini - est devenu entièrement politique avec son nouveau rôle de commissaire à la marche et au cyclisme de Manchester.
Si Contador n'a pas envie de lancer sa propre marque de vélo, il y a toujours le directeur sportif route.
Prenez Nicolas Portal de Sky, qui est la preuve qu'on peut avoir plus de succès au volant d'une voiture d'équipe qu'en selle.
Ou il pourrait s'essayer à d'autres sports. Oscar Periero a marqué deux fois en deux matchs pour son équipe de football locale, tandis que Bradley Wiggins, qui a aspiré au saut à ski, continue d'aller à contre-courant en lançant l'idée de devenir un rameur olympique.
D'autres poursuivent leurs rêves au-delà du sport. Paolo Fornaciari est passé de gregario
au gelato impresario avec son glacier toscan; Djamolidine Abdoujaparov élève des pigeons voyageurs; Iban Mayo conduit des camions; Marzio Bruseghin élève des ânes; les Schleck sont littéralement allés à la pêche; Alfons de Wolf, vainqueur de Milan-San Remo en 1981, est croque-mort.
Un autre dur à cuire est le multi-talentueux Floyd Landis. Après avoir flirté avec la conduite NASCAR et le piratage informatique, il a décidé d'ouvrir une société de cannabis dans le Colorado, installant son vieux copain Dave Zabriskie en tant que directeur marketing.
Contador, bien sûr, peut sélectionner ses projets. Chanteur passionné, il se laissera peut-être tenter par Tu Cara Me Suena, la réponse espagnole à Stars In Their Eyes.
Pour des raisons similaires, il peut réfléchir à deux fois s'il est approché par le sponsor de la Vuelta, ElPozo, pour jouer un rôle dans la promotion de leurs produits de viande emballés.
Parlant de nourriture, la réponse évidente à la question de savoir ce que font la plupart des cyclistes à la retraite est assez simple: ils mangent.
Avez-vous récemment vu Evgeni Berzin, vainqueur du Giro 1994 ? Quelqu'un devrait lui dire que vendre des voitures n'implique pas de les dévorer.
Il semble que Contador ne fera pas exception. Il a déjà admis qu'il va prendre du poids et a hâte de savourer des petits déjeuners cuisinés sans avoir un œil sur la balance.
À la fin de sa carrière, il n'a peut-être pas réussi à ramener le bacon à la maison, mais il est presque certain que dans les années à venir, il aura un doigt dans quelques tartes.
