La lutte de pouvoir entre les deux il y a plus de dix ans était claire pour tous
Avec les courses en attente pour le moment, l'histoire cycliste la plus intéressante à être publiée pendant le week-end de Pâques était sans doute les détails entourant la rivalité intra-équipe d'Alberto Contador et Lance Armstrong en 2009.
À l'époque, tous les deux roulaient pour Astana et tous deux ont participé au Tour de France 2009 avec l'aspiration d'ajouter un autre maillot jaune à leur palmarès.
Contador était le champion de 2007 et le favori pour la victoire tandis qu'Armstrong, au moment de la course, était encore septuple champion, revenant d'une brève retraite pour viser un huitième Maillot Jaune.
Par Paris, l'Espagnol Contador enfilait un maillot jaune de deuxième carrière après avoir battu Andy Schleck de quatre minutes 11 secondes en deuxième et son coéquipier Armstrong en troisième avec un retard de 5 minutes 24 secondes.
Cependant, au-delà de la course, c'est la politique interne de l'équipe d'Astana et la lutte de pouvoir entre Contador et Armstrong qui ont vraiment défini la course. Maintenant, une décennie plus tard, l'Espagnol a révélé plus de détails sur la bataille dans une longue interview avec YouTuber Valenti Sanjuan.
'La tournée 2009 a commencé avec la controverse entre Armstrong et moi sur qui était le leader', a révélé Contador. « Il y avait une tension énorme. Même pour nos coéquipiers.
'Avant de commencer le Tour, je suis allé parler avec Lance directement dans sa chambre et il m'a dit: "Pour moi, il vaut mieux que tu gagnes le Tour que je gagne." C'était la veille du premier contre-la-montre. Puis je l'ai vu mettre sur Twitter: "Demain dans le contre-la-montre, nous verrons qui est le leader." C'était une perte de temps et j'ai raté une sieste.'
Contador a ensuite révélé que l'équipe avait même essayé une série de jeux d'esprit, qui ont vu l'Espagnol acheter ses propres roues de contre-la-montre à l'équipe rivale Milram pour l'étape 1 TT après n'avoir été fourni qu'avec des roues d'ancienne génération.
Après avoir monté la tension qui a vu Armstrong et l'équipe d'Astana attaquer Contador lors de l'étape 3 par vent de travers, la paire en est venue aux mains dans le bus de l'équipe après l'étape 7 lorsque Contador a dépassé Armstrong au classement général.
'Armstrong m'a dit que je n'avais pas respecté la tactique de l'équipe et je lui ai dit qu'il ne m'avait pas respecté toute l'année. Il m'a arrêté là et m'a dit "OK, Pistolero". Puis il s'est approché de moi après que tout le monde ait quitté le bus après la réunion et a dit, en espagnol, "No me jodas" [don't fk with me].
Le duo est resté à égalité tout au long de la course jusqu'à ce que Contador lance une attaque cinglante à Verbier lors de l'étape 15, un mouvement qui a presque assuré le jaune à Contador mais a presque coûté le podium à Armstrong.
Cette décision a enterré les spéculations concernant qui dirigeait l'équipe d'Astana lors de cette course et une semaine plus tard, Contador récupérait un maillot jaune de deuxième carrière.
Armstrong a réussi à conserver une place sur le podium, qui a depuis été retirée de son palmarès - comme nous le savons tous.
Et bien qu'il s'agisse d'une période sur laquelle Armstrong offre à juste titre peu de commentaires, il a offert un mot sur la lutte pour le pouvoir avec Contador via sa page Instagram, et contrairement à l'approche habituelle de l'Américain, ses mots étaient assez humbles.
'Il y a eu un petit buzz dans le monde du cyclisme à propos d'une récente interview d'Alberto Contador et on m'a beaucoup demandé de commenter cela', a déclaré Armstrong.
'Mais il n'y a vraiment aucun commentaire. Ce que je dirai, et je suppose que c'est un commentaire, et donc je dirai, c'est que le meilleur homme a gagné en 2009.'
