La Norvège a accueilli un contre-la-montre en montée de 4,1 km qui a même été diffusé en direct à la télévision
Il s'avère que mercredi, la Norvège a secrètement accueilli la première course cycliste professionnelle en Europe depuis que la pandémie de coronavirus a forcé un confinement généralisé à la mi-mars.
Des coureurs professionnels de toute la Norvège - dont Edvald Boasson Hagen de l'équipe NTT - ont participé à l'étape 1 de la course Klatrekongen Fuel of Norway de trois jours.
Cette étape consistait en un contre-la-montre rapide en montée de 4,1 km dans la montée de Krokkleiva, juste au nord d'Oslo, et a même été diffusée en direct par la télévision norvégienne.
La course de côte, avec sa pente moyenne de 7,1 %, a été remportée par Andreas Leknessund de l'équipe de développement Uno-X en un temps de 10 minutes 12 secondes, soit 21 secondes plus rapide que le pilote Jumbo-Visma Tobias Voss.
Boasson Hagen, triple vainqueur d'étape du Tour de France, a terminé sixième, à 43 secondes, lors de sa première course en extérieur depuis Le Samyn le 3 mars.
Le manager de l'équipe Jumbo-Visma, Richard Plugge, a tweeté la couverture de la course avec la légende: "Enfin, des courses en direct à la télévision en Norvège !"
Il s'avère que le directeur sportif de l'équipe Ineos, Gabriel Rasch, et le directeur du Tour de Norvège, Birger Hungerholdt, s'étaient associés pour organiser cette course en secret, la course étant absente du calendrier européen des courses de l'UCI.
Avec un air des premiers jours du contre-la-montre au Royaume-Uni, la nature clandestine de la course s'est déroulée sous des mesures strictes contre les coronavirus qui visaient à garantir qu'aucune foule en bordure de route n'y assistait.
De plus, étant un contre-la-montre individuel, les organisateurs ont pu s'assurer que les coureurs roulent seuls.
Organiser Hungerholdt a expliqué: "La raison pour laquelle nous gardons le secret, c'est là où nous voulons être, car nous ne voulons pas avoir beaucoup de monde ici dans la situation dans laquelle nous nous trouvons. Nous essayons donc de garder il a "fermé" afin que nous puissions le faire de manière appropriée et sûre.'
La Norvège a entamé le lent processus de levée de ses mesures de verrouillage du coronavirus qui ont été mises en œuvre pour la première fois le 12 mars. Par exemple, la plupart des écoles ont rouvert alors qu'il est prévu de lever davantage les restrictions à partir de début juin.
