Éviter la tendance du tubeless n'est pas un problème pour ces excellentes roues de Roval
Les nouvelles roues Roval Rapide CLX de la marque de composants internes de Specialized ont beaucoup de choses à faire en tant qu'ensemble premium de roues polyvalentes.
Léger à seulement 1 400g pour la paire ? C'est un bon début. Freins à disque ? Une autre tique. Une roue avant de 51 mm de profondeur sur 35 mm de large mélangée à une roue arrière de 60 mm sur 30 mm pour un mélange d'aérodynamisme et de stabilité par vent de travers ? Fantastique. Une profondeur de jante interne de 21 mm qui fonctionne mieux avec des pneus de 26 mm pour moins de traînée et une moindre résistance au roulement ? Quel bonus.
Dans cet esprit, ils sont sans doute tubeless aussi, oui ? En fait, non, ils ne le sont pas. C'est vrai, la nouvelle paire de roues Roval Rapide CLX est uniquement à pneu.
Pour en savoir plus, consultez le site Web de Roval ici
Donc, face à des marques comme Zipp et Hunt qui nous disent que le tubeless n'est pas seulement l'avenir mais aussi le présent, et certains de mes collègues prétendant que si ce n'est pas tubeless, ça ne vaut pas la peine de rouler, un des principales marques de roues vient de sortir un ensemble de nouvelles jantes qui, pour beaucoup, doivent déjà être considérées comme obsolètes.
Pourquoi Roval a-t-il fait ça ? La réponse simple est la performance. Comme l'a dit Cameron Piper, chef de produit chez Specialized, à Cyclist: Pour obtenir la forme de jante que nous voulions et atteindre notre objectif de poids, nous devions les rendre plus solides. Donc, ce sont 1 400 g la paire.'
Pour expliquer, si vous voulez fabriquer une paire de roues sans chambre à air, vous devez renforcer les crochets et les parois des talons tout en ajoutant une lèvre pour fixer le pneu sans chambre à air, toutes choses qui ajoutent du poids et créent un canal de jante plus complexe. Roval ne voulait pas faire cela et a donc sacrifié la compatibilité tubeless pour le meilleur équilibre possible entre profondeur et poids.
Et cela a porté ses fruits immédiatement lorsque les roues à pneu Rapide CLX ont été guidées vers la victoire d'étape du Tour de France par Sam Bennett de Deceuninck-QuickStep cet été. Leurs frères et sœurs moins profonds, quant à eux, les roues Alpinist CLX - également à pneu uniquement - ont remporté leur propre victoire d'étape lors de la plus grande course cycliste. C'est une grande approbation pour la maison du pneu… prenez ce tubeless.
Gagner des étapes de sprint sur le Tour est un témoignage évident de la capacité des roues à performer au plus haut niveau, mais finalement, cela n'a pas vraiment d'importance pour nous, Joes et Janes moyens. Les humains ordinaires qui achètent réellement ces roues ne pousseront pas 2 000 W pour devancer Caleb Ewan ou Wout van Aert après avoir parcouru 200 km à une moyenne de 45 km/h.
Au lieu de cela, le client payant espère que son nouveau jeu de jantes en carbone sera simplement rapide sur le plat, léger dans les montées et confortable dans toutes les situations.
En termes de rapidité sur le plat, il n'a pas fallu longtemps pour que cette case soit cochée. Il y a cette véritable sensation de vitesse libre des roues Roval Rapide CLX, cette sensation que vous glissez dans les airs et que vous êtes propulsé vers l'avant de plus en plus vite pour le même effort.
Lorsque vous lancez un sprint, un rebond rigide transfère toute la puissance de vos jambes directement sur la route et vous accélérez dans l'hyperespace - ou du moins c'est ce que je me suis convaincu qu'il se passait.
Même en tapant sur un tempo modeste, j'avais l'impression d'aller plus vite que d'habitude sur mes boucles locales et mes routes d'essai. Évidemment, ce témoignage est anecdotique, mais on peut dire sans se tromper que ces roues méritent certainement le nom de "Rapide" pour moi.
Quand j'ai éteint le plat et pris une montée, ces roues se sont avérées tout aussi efficaces pour me propulser vers le ciel. Ce poids total de 1 400 g en fait un ensemble de roues exceptionnellement léger pour leur profondeur. Lorsqu'il est inséré dans le vélo à disque Giant TCR Advanced Pro 1 utilisé pour les tester, le poids total du vélo est d'environ 7,5 kg, ce qui n'est pas mal étant donné que ce n'est pas la meilleure offre de Giant.
Pour accompagner cette performance impressionnante, la roue arrière émet ce joli bruit de souffle lors de la montée, comme un vieux train à vapeur quittant la gare, ses pistons fonctionnant deux fois. J'aime beaucoup ce son.
Le plus grand sacrifice que Roval et Specialized ont fait en négligeant la technologie tubeless est le confort et la résistance aux crevaisons. De manière réaliste, cependant, est-ce que les roues Rapide CLX n'étant pas tubeless m'ont affecté en termes de confort de quelque manière que ce soit pendant le processus de test ? Non, pas du tout.
Comme le prétend Roval, ces roues ont été conçues pour rouler mieux avec un jeu de pneus de 26 mm attachés. Dans cet esprit, j'ai apposé un ensemble de 25 mm Continental GP5000 en sachant que lorsqu'il était pompé à mon 85 psi préféré, il était susceptible de mesurer autour de cette marque de 26 mm, voire plus large. Cela s'est avéré un match parfait.
Pour en savoir plus, consultez le site Web de Roval ici
C'était aussi confortable que ce à quoi on pouvait s'attendre avec un ensemble de pneus de 25 mm. Bien sûr, si j'utilisais ces tubeless, je pourrais faire baisser la pression, ce qui signifierait une conduite plus douce mais également, mais je n'ai jamais pensé: "Si seulement c'était tubeless, je serais beaucoup plus à l'aise."
La résistance à la crevaison n'était pas non plus un problème, dans la mesure où je n'ai pas crevé une seule fois malgré les tests de ces roues tout au long du mois de novembre, un mois où le temps lave (ou souffle) généralement tout et n'importe quoi sur les routes.
Le seul vrai problème pour moi ici est le prix. Ces roues coûtent 1 850 £, ce qui sera hors de portée pour de nombreux cyclistes. En fin de compte, cependant, Roval a conçu ces roues pour exceller en termes de performances plutôt que d'offrir de la valeur - Deceuninck-QuickStep et Bora-Hansgrohe veulent des roues qui gagneront des courses, après tout.
Dans le même temps, d'autres marques facturent jusqu'à 3 000 £ pour des roues qui fonctionnent à ce niveau, donc malgré leur prix, elles offrent un bon rapport qualité-prix.
En fin de compte, si j'avais moi-même l'argent pour un tel investissement, j'achèterais probablement un ensemble de roues Roval Rapide CLX, en partie parce qu'elles font tout ce que vous pourriez demander à un ensemble de roues haut de gamme, modernes, des roues en carbone polyvalentes… et en partie parce que je sais que cela irait sous la peau de tous mes collègues qui déplorent constamment ma résistance à la conversion au tubeless.
