Les Knight 65 sont des roues à tringle en carbone super rapides qui pourraient être celles qui pourraient usurper la Zipp 404
Même dans le monde blasé des tests de vélos, nous éprouvons toujours une joie toute particulière à entendre le bourdonnement des roues en carbone à section profonde. Il est assez difficile de décrire le son en prose. Nous faisons une assez bonne impression, mais c'est écrit quelque chose comme "wuummhh wuummhh wuummhh". Certains disent que c'est le son des roulements amplifié par la grande chambre d'écho créée par la jante creuse en carbone - nous disons que c'est le son de la vitesse et si nous devions mesurer notre vitesse entièrement par le son, alors les Knight 65 sont des roues bruyantes.
Bien que Knight Composites soit un acteur relativement nouveau sur le marché des roues aérodynamiques, les personnes derrière la marque ont une expérience considérable. Les deux partenaires, Jim et Beverly, ont plus de 30 ans de travail sur les composites, y compris du temps passé chez Reynolds, où Jim a aidé à produire la fourche Ouzo, et ENVE respectivement. Kevin Quan est également impliqué avec Knight ayant travaillé pour Cervelo, où il a conçu le cadre du contre-la-montre P3C, ainsi que d'autres tels que Parlee et Neil Pryde.
Les jantes Knight 65 sont à la pointe de la tendance avec le profil arrondi plus épais préféré par de nombreuses grandes marques. Ceci est censé être plus aérodynamique que les conceptions précédentes, bien que ce ne soit pas sans problèmes. Les étriers de frein du groupe Record que nous avons utilisé pour tester les roues étaient à la limite de la largeur qu'ils pouvaient atteindre pour accueillir les jantes.
Vs Zipp 404
Knight affirme que la jante crée 20 % de traînée en moins dans la soufflerie que son concurrent le plus proche, et 10 % de moins lorsqu'elle est montée sur un cadre. Nous supposons que son concurrent le plus proche est le Zipp 404, il vaut donc la peine de faire la comparaison avec eux (c'est aussi l'un des ensembles de roues aérodynamiques les plus courants que nous voyons autour). D'emblée, il est important de noter que les Knights sont 7 mm plus profonds que les 404 (65 mm contre 58 mm), il n'est donc pas déraisonnable de s'attendre à ce que les 65 fonctionnent mieux.
Knight attribue ses gains aérodynamiques à la qualité de ceux qui fabriquent ses jantes. Knight savait qu'il existait une plus grande technologie avec la fibre de carbone, il a donc cherché à l'appliquer à la fabrication de roues en composite. La marque n'a pas opté pour des gadgets aérodynamiques ou des caractéristiques de conception uniques, mais affirme plutôt que la forme précise de la jante est fondamentalement plus aérodynamique à tous les angles de lacet.
Knight ne produit aucun de ses propres hubs, optant plutôt pour un partenariat avec divers fabricants. L'ensemble que nous avions testé était livré avec DT Swiss 240, mais ils sont également disponibles avec les moyeux 180 plus légers et plus rapides. Notre ensemble de 65 pesait 1 610 g (sans fond de jante), soit 10 g de moins qu'une paire de Zipp 404. Si vous considérez le fait qu'ils sont également plus profonds de 7 mm, c'est un chiffre très impressionnant. Avec les moyeux DT Swiss 180, ils descendent à 1 573 g et un fou 1 377 g avec les moyeux Aivee SR5. Ensuite, il y a le prix bien sûr – les Knight 65 avec 240 hubs coûtent 1648 £ par rapport aux Zipp 404 2679 £. Sur le papier du moins, il est difficile d'imaginer pourquoi vous choisiriez autre chose, mais qu'en est-il du papier et sur la route ?
Le trajet
Tester des roues aérodynamiques est toujours difficile car votre vitesse peut être affectée par l'environnement. Cela dit, nous ne connaissons personne qui se promène dans une soufflerie, c'est donc peut-être la méthode la plus appropriée. Sur les routes régulières, les Knight 65 roulent bien. Les changements d'accélération sont toujours la première chose que vous remarquez sur les nouvelles roues et les Knights accélèrent bien, mais ils ne sont pas exceptionnels. Elles sont suffisamment rigides, mais en fin de compte, ce sont des roues en carbone à section profonde, elles sont donc un peu lourdes au niveau de la jante.
Escalader dessus c'est bien, ils ne vous ralentissent pas mais ils ne vous donnent pas non plus de boost. Pour vraiment tirer le meilleur parti de ces roues, vous devez les mettre à niveau. Il y a une longue route droite sur laquelle nous aimons terminer nos trajets et avec les 65 en marche, la démolir à notre vitesse habituelle était nettement plus facile. Il peut y avoir beaucoup de rafales sur ce tronçon de route, et nous avons eu des moments inquiétants avec des roues à section profonde, mais les Knights se sont parfaitement comportés. Il y avait encore une légère poussée étrange, mais nous ne pensons pas que ce soit plus que ce à quoi vous pourriez vous attendre sur une paire de roues peu profondes. Le freinage sur les 65 était normal avec la fibre de carbone, bien qu'ils aient tendance à grincer lors de freinages très violents.
Le gros test que nous avons donné aux 65's était de les emmener à un contre-la-montre. C'était un circuit cahoteux et sinueux, donc peut-être pas le terrain d'essai idéal (par rapport à une route A), mais il y avait une longue section droite pour donner aux roues une chance de démarrer. En accélérant dans les virages et en montant les collines, nous nous sommes retrouvés à souhaiter avoir des roues super légères de 1 000 g, mais dès que nous sommes arrivés dans la ligne droite arrière, les roues ont pris tout leur sens. Nous avons pu naviguer confortablement à plus de 40 km/h et c'est là que nous avons passé le plus clair de notre temps. Il est difficile de dire ce que c'était, que ce soit les qualités aérodynamiques de la roue ou l'effet volant des jantes plus lourdes, mais nous ne nous sommes jamais sentis aussi à l'aise en maintenant une vitesse assez élevée.
Il y a cependant quelques problèmes mineurs avec les roues. Les brochettes incluses sont vraiment rigides et il était parfois difficile d'obtenir la bonne tension et de faire entrer la roue. Nous avons souvent constaté que nous les avions trop lâches parce que la brochette était tellement rigide. L'autre problème concerne les moyeux, et bien que ce ne soit pas la faute de Knight, c'était toujours pénible. À la fin du test, les pignons avaient mal coupé le corps de la roue libre, ce qui rendait très difficile le retrait de la cassette, nous avions donc des inquiétudes quant à la longévité de la roue libre DT Swiss.
Sur le papier, ces roues sont un excellent achat et elles sont toujours un excellent achat dans le monde réel.
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