Nous regardons ce qui fait de la bête belge l'un des grands du peloton moderne
Devenir l'un des endurcis du cyclisme n'est pas une mince affaire, mais pour certains comme Tom Boonen, c'est facile.
L'ancien champion du monde s'est cassé le crâne (ce qui a endommagé de façon permanente son audition), la clavicule et les côtes, entre autres parties du corps.
Il a même été qualifié de "guerrier" par la légende du Tour de France Bernard Hinault après son podium à Paris-Roubaix en 2016.
Avec quatre victoires à Paris-Roubaix, le Belge est co-détenteur du record de la course d'une journée la plus difficile du cyclisme professionnel et n'a terminé qu'une seule fois en dehors du top 10.
Et il a dit qu'il continuerait à viser une cinquième victoire même si cela signifiait courir dans la vieillesse, tel est son désir d'être le plus grand de tous les temps de Paris-Roubaix.
Boonen a également remporté d'innombrables courses d'une journée ainsi que les championnats du monde de course sur route et un championnat du monde de contre-la-montre par équipe. Ici, nous apprenons à rouler comme le grand héros flamand.
FACT FILE
Nom: Tom Boonen
Surnom: Tornado Tom
Âge: 36
Vit: Mol, Belgique
Type de coureur: Spécialiste des classiques, sprinteur
Équipes professionnelles: 2002 US Postal Service, 2003-Present Etixx-QuickStep
Palmarès: Champion du Monde de Course sur Route 2005; Tour des Flandres 2005, 2006, 2012; Paris-Roubaix 2005, 2008, 2009, 2012; Vainqueur du Maillot Vert du Tour de France 2007, six victoires d'étape; Deux victoires d'étape à la Vuelta a España
N'ayez pas peur d'essayer quelque chose de nouveau
Quoi ? Tornado Tom a couru pendant plus de 15 ans et a vu à peu près tout ce que ce sport a à offrir.
« Tout le monde est prévisible de nos jours, et le moyen le plus simple de se faire battre est d'être prévisible », révèle-t-il.
Alors quel est son remède ? "Parfois, il faut avoir les couilles pour essayer quelque chose de nouveau", dit-il.
‘Quand je suis devenu pro pour la première fois, le style de course était d’attendre et d’attendre. J'ai essayé de changer ça.'
Et il l'a certainement fait, remportant un record de trois couronnes du Tour des Flandres et quatre titres de Paris-Roubaix.
Comment ? Que vous couriez ou que vous aimiez simplement vous entraîner, changer les choses peut mener au succès de différentes manières.
En course, changer de tactique peut évidemment surprendre les rivaux.
Et si vous faites la même chose à l'entraînement, vous parviendrez non seulement à rester plus motivé, mais vous vous assurerez que votre corps s'entraîne correctement.
Répéter sans fin le même exercice (par exemple parcourir des kilomètres à faible intensité) ne mettra pas votre corps à l'épreuve, et le but de l'exercice est justement de faire cela.
Donc pimentez les choses en modifiant régulièrement votre routine et vos itinéraires pour maintenir des niveaux de concentration et d'effort optimaux.
Accélérer la puissance
Quoi ? Tornado Tom est connu pour ses énormes efforts de puissance dans les derniers tronçons alors qu'il sprinte vers la victoire, mais comment y parvient-il ?
Utilisant une routine d'entraînement appelée Ramp Test Workout, la superstar belge augmente lentement sa puissance de sortie toutes les huit minutes.
‘Je commence par pédaler à 100 Watts – facile’, révèle-t-il. ‘Puis après 8 minutes, je l’amène à 140 watts – toujours facile.
‘Après encore huit minutes, 180 watts… vous avez compris !
Si je suis en forme, je peux pédaler les huit dernières minutes à 460 watts, après quoi j'ai roulé pendant une heure et demie.’
Comment ? Bien que nous ne nous attendions pas à ce que vous vous précipitiez et que vous correspondiez au watt du cycliste Classics, vous pouvez ajuster l'entraînement à votre convenance en modifiant soit le l'intensité, les intervalles ou le temps total.
Par exemple, en divisant par deux les augmentations incrémentielles de Boonen de 40 à 20 watts, vous continuerez à baisser progressivement la puissance sans vous épuiser trop rapidement.
Travailler sur votre puissance de cette manière améliorera votre pédalage global, vous permettant une plus grande accélération et une vitesse de pointe plus élevée.
Détendez-vous sur les pavés
Quoi ? Rouler sur des pavés fait des ravages sur votre corps, et personne ne le sait mieux que les pros qui s'attaquent à la route de 258 km Paris-Roubaix chaque avril.
Oui, il y a des choses que vous pouvez faire sur votre vélo pour le rendre plus confortable, mais en fin de compte, améliorer votre technique est la meilleure stratégie.
Et après des années à rouler sur le pavé, Boonen a des conseils très judicieux à ce sujet.
‘Le secret est de se détendre et de garder le guidon entre vos mains avec peu de pression et de laisser rouler le vélo’, révèle-t-il.
Comment ? Si vous avez la chance de rouler sur les pavés, faites ce que dit Boonen. Lorsque Cyclist a suivi le cours plus tôt cette année, nous avons perdu la sensation dans nos doigts en nous accrochant trop fort aux barres.
Parce que les pavés sont une surface si inégale, le désir de saisir fort est intuitif, mais il draine votre énergie et vous fait mal aux mains, c'est pourquoi Boonen recommande de se détendre. Et il a raison.
Conduire sur des surfaces inégales avec juste assez d'adhérence pour diriger vous donne un meilleur contrôle sur le vélo et une plus grande confiance.
« En fait, vous déplacez le vélo avec votre cul et la puissance des pédales, pas avec le guidon », nous a dit Boonen, démontrant une remarquable maîtrise de l'anglais vernaculaire.
Apprendre à souffrir
Quoi ? "Si vous souffrez un peu dans la vie, vous appréciez davantage ce que vous obtenez", révèle Boonen.
Cyclisme et souffrance vont de pair, mais les pros savent que c'est un prix à payer. "Cela vous endurcit et fait de vous une meilleure personne", insiste Boonen.
Et l'homme connu sous le nom de Tornado Tom en sait autant sur la souffrance que n'importe quel pilote, avec de multiples accidents dans sa carrière, dont un en 2015 qui lui a laissé une fissure dans le crâne et des dommages permanents à son audition.
Comment ? Apprendre à souffrir peut sembler un concept étrange, mais c'est très simple.
Une étude menée en 2013 visait à découvrir comment les coureurs d'ultra-marathon gèrent la douleur par rapport aux non-athlètes.
Le test a vu des personnes mettre leurs mains dans de l'eau glacée pendant trois minutes avant d'évaluer la douleur sur 10.
Seuls trois non-athlètes ont terminé la tâche, évaluant la douleur à 10 tandis que tous leurs homologues sportifs ont relevé le défi avec une note maximale de six.
L'étude a conclu que les athlètes pourraient souffrir davantage, non pas parce qu'ils sont génétiquement spéciaux, mais parce qu'ils s'étaient entraînés si dur pour leur sport que leur seuil de douleur était significativement plus élevé.
En bref, vous souffrez mentalement et physiquement.
Faire du cyclo-cross
Quoi ? Le roi des pavés n'a pas peur des conditions humides ou boueuses sur la route - en partie grâce au travail qu'il fait pendant la saison morte du cyclisme sur route.
« J'ai toujours été quelqu'un qui roule beaucoup sur le vélo de cyclo-cross et en Belgique, l'hiver, nous avons beaucoup de boue », nous dit-il.
Même lorsqu'il ne pleut pas, les pavés délicats peuvent créer de véritables obstacles pour les cyclistes qui ne sont peut-être pas si avertis.
« C'est un cas d'habitude et de ne pas avoir peur », dit Boonen, « cela rend les choses un peu plus faciles. »
Comment ? S'impliquer dans le cyclocross est assez simple. Les courses durent généralement de 45 à 60 minutes, vous n'avez donc pas à passer une journée entière dans le froid, et si vous n'avez pas de vélo de cyclocross spécialisé, un VTT fera l'affaire.
Le calendrier des courses britanniques CX (Cyclocross) est géré par British Cycling, vous aurez donc besoin d'une licence de course pour concourir, mais de nombreuses ligues locales de cyclocross vous permettront de vous présenter et d'essayer.
Nick Craig, un multiple champion national nous a tous excités. «Je dirais que c'est la discipline la plus amusante et la plus accessible du sport cycliste avec tant d'aspects qui la rendent intéressante. Les compétences que vous acquerrez sont toutes transférables et feront de vous un bien meilleur pilote sur la route.’
Emballez deux fois vos barres
Quoi ? Tom Boonen est réputé pour ses exploits à Paris-Roubaix mais comment fait-il face à l'une des courses les plus exigeantes de l'année ?
"Certains coureurs, dont Tom [Boonen], choisissent d'avoir un double ruban de guidon, de sorte que vous n'obtenez pas tous les tremblements dans vos bras qui peuvent rendre votre dos raide", nous a dit Rolf Aldag, l'ancien manager de l'équipe de Boonen.
La dernière offre de Specialized, le Roubaix Elite bien nommé, a en fait une suspension intégrée au guidon pour résoudre ce problème, mais si vous n'avez pas deux mille dollars de rechange pour en acheter un, essayez de suivre l'exemple de Boonen (beaucoup moins cher).
Comment ? Vous pensez peut-être qu'en tant que cycliste qui rencontre rarement (voire jamais) des pavés, cela ne vous concerne pas, mais considérez ceci: pour de nombreux cyclistes, en particulier les plus âgés qui viennent de commencer le sport, un engourdissement dans les mains peut provenir de n'importe quelle surface de la route. Cela peut entraîner un manque de contrôle sur le vélo.
Si cela vous semble familier, essayez d'enrouler deux couches de ruban adhésif autour de vos barres comme Tornado Tom. Il atténuera les vibrations de la route, augmentera le flux sanguin entre vos doigts et améliorera votre prise en main.
