La France ignore les options de sprint en faveur de Julian Alaphilippe aux Championnats du monde
La France a annoncé son équipe pour les championnats du monde avec Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) nommé chef d'équipe pour la course sur route à Bergen, en Norvège.
L'entraîneur de France Cyrille Guimard a également ignoré une option de sprint laissant Arnaud Demare (FDJ), Nacer Bouhanni (Cofidis) et Bryan Coquard (Direct Energie) tous à domicile.
Alaphilippe a réussi à surmonter une blessure au genou qui lui a valu de manquer le Tour de France, revenant pour profiter d'une seconde moitié de saison réussie. Courant une Vuelta a Espana agressive, le joueur de 25 ans a été récompensé par une victoire d'étape à Xorret de Cati.
Ce retour en forme, aux côtés de la troisième place à Milan-Sanremo cette année, a vu Alaphilippe être préféré au trio d'options de sprint dont la France disposait. Guimard a décidé d'ignorer Demare, Bouhanni et Coquard au profit d'une équipe de grimpeurs lourds.
Cela contredit les choix des autres nations, l'Allemagne et la Norvège, pays hôte, nommant des sprinteurs dans leurs équipes.
John Degenkolb (Trek-Segafredo) dirigera l'Allemagne tandis qu'Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) et Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) se partageront les fonctions de leader dans cette course à domicile.
En soutien à Alaphilippe, les animateurs du Tour de France Warren Barguil (Team Sunweb) Lilian Calmejane (Direct Energie). Ce duo espère porter son succès en remportant l'étape du Tour jusqu'à la course mondiale sur route.
Les performances impressionnantes d'Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale) sur la Vuelta lui ont valu une place dans les équipes sur route et contre la montre à Bergen.
En termes d'expérience, la France s'appuiera sur Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Julien Simon (Cofidis) et Cyril Gautier (AG2R La Mondiale) pour guider l'équipe sur le parcours roulant de 267,5 km.
Aux côtés du trio de sprinteurs absents, Romain Bardet (AG2R La Mondiale) et Thibaut Pinot (FDJ) ne seront pas non plus présents aux Mondiaux de cette année.
La France espère décrocher sa première médaille masculine sur route depuis 2005, année où Anthony Geslin avait décroché le bronze derrière Tom Boonen à Madrid.
Bien qu'Alaphilippe soit en pleine forme, la décision de la France de négliger une option de sprint pourrait revenir les hanter le 20 septembre.
