Le duo s'apprête à s'affronter en Suisse pour tirer un trait sur la querelle en ligne
L'ancien cycliste professionnel devenu YouTuber Phil Gaimon et le quadruple champion du monde de contre-la-montre Fabian Cancellara ont fixé une date pour leur course de vélo très attendue. La paire devrait conclure sa dispute en ligne avec une course légère mais sûrement compétitive plus tard cet été.
Le duo s'affrontera lors de l'un des événements éponymes de Cancellara "Chasing Cancellara" le dimanche 1er juillet, en remontant le Col du Pillon Swiss Alp. La course se déroulera sur 6,9 km de route en montée avec une pente moyenne de 5,2 %.
La course entre les deux professionnels maintenant à la retraite s'est concrétisée après la sortie du livre de Gaimon, Draft Animals. Dans le livre, l'Américain fait allusion à la rumeur largement répandue selon laquelle Cancellara s'est dopé au moteur tout au long de sa carrière.
Lorsqu'il a ensuite été contacté au sujet de la réclamation, Gaimon a réaffirmé ses commentaires - bien qu'en plaisantant. Cancellara, bien sûr, a nié avec véhémence toutes les allégations et le résultat final a vu le coureur suisse se tourner vers les médias sociaux, défiant Gaimon à une course.
Dans une récente interview avec le Wall Street Journal, Gaimon a déclaré que la semaine précédente avait été "l'une des pires semaines de ma vie" car il ressentait toutes les retombées de ses commentaires.
Cependant, le public a commencé à s'ouvrir à l'idée que la course proposée devienne une réalité et maintenant, semble-t-il, la paire se retrouvera face à face.
Gaimon et Cancellara ne pourraient pas être plus éloignés en termes de carrière cycliste.
Cancellara est sept fois vainqueur du Monument après avoir remporté respectivement Paris-Roubaix et le Tour des Flandres à trois reprises ainsi que Milan-San Remo. Il a également porté le maillot jaune du Tour de France pendant 29 jours et remporté deux médailles d'or olympiques.
De l'autre côté, Gaimon n'a participé que brièvement au WorldTour pendant deux saisons malgré ses nombreux talents d'escalade bruts. Une étape de la Vuelta a San Juan trône au sommet de son palmarès, qui a pris fin lorsque l'Américain a pris sa retraite à 30 ans. Il a souvent affirmé que l'impact des substances améliorant la performance dans le cyclisme avait compromis sa carrière.
Reste à savoir si les deux prendront la course au sérieux. De manière réaliste sur cet effort, Gaimon devrait avoir l'avantage. Pourtant, avec les deux courses caritatives - Gaimon pour Chefs Cycle pour No Kid Hungry et Cancellara pour Laureus - l'événement pourrait devenir un peu moins houleux.
Quand Cyclist a parlé à Cancellara de la perspective d'une course le mois dernier, il a minimisé l'angle de la compétition et s'est montré timide lorsqu'on lui a posé des questions sur la course réelle, préférant concentrer l'attention sur l'événement Chasing Cancellara dans son ensemble.
