Comme un modèle de défilé de taille zéro, le Merida Scultura 9000 est la preuve qu'il est possible de perdre trop de poids
Scultura est l'italien pour statue, qui est peut-être un nom étrange pour un nouveau vélo étant donné que la plupart des statues sont lourdes et immobiles. Alors que la statue la plus lourde du monde est la Statue de la Liberté à 204, 116 kg, la nouvelle Merida Scultura Ltd ne pèse que 4,56 kg. La version de test du cycliste est la Scultura 9000 légèrement plus raisonnablement spécifiée, qui n'est qu'un peu plus lourde à 5,8 kg. En fait, le cadre est si léger qu'il a posé un léger problème à l'équipe professionnelle Lampre-Merida."Peu importe le type de roues, le système de mesure de la puissance, l'antenne GPS que nous avons utilisés - les vélos sont tous restés en dessous de la limite UCI de 6,8 kg", déclare Chris Carter, directeur de Merida.
Le cadre Scultura existe depuis 2006, bien qu'il ait déjà été rafraîchi deux fois à cette époque. Il ne pesait que 1 100 g lors de son lancement, il n'a donc jamais été exactement un porc, mais le nouveau cadre est un étonnant 680 g (réclamé) - 10 g plus léger que le précédent détenteur du record de production, le Trek Émonda. Merida dit que cela a été réalisé grâce à une conception intelligente et à de nombreux ajustements plutôt que par des sauts technologiques ou des gadgets géants. «La construction utilise plus de 400 pièces individuelles en carbone, soigneusement placées sur un noyau en plastique. L'accumulation potentielle de résine est évitée et les rides internes sont réduites », explique Carter.
Tordre et crier
Merida affirme que les parois du tube de la Scultura sont aussi minces que 0,7 mm par endroits, et elle a même opté pour une pince de siège externe plutôt qu'une intégrée car elle est plus légère. Les câbles externes auraient également été plus légers, mais Merida a choisi de les rendre internes pour améliorer l'aérodynamisme. La volonté d'aérodynamisme se retrouve également dans la forme des tubes.
« L'amélioration de l'aérodynamisme se traduit par plus de profils en forme de larme, mais cela nécessite plus de matériau qui augmente le poids », explique Carter. "Les profils des tubes ont une forme nettement plus aérodynamique, utilisant la forme fastback NACA du Reacto mais avec une plus grande troncature."
Il n'est pas surprenant que le Scultura 9000 ait un avantage sur ses rivaux en matière de montée et d'accélération. Perdre quelques kilos, c'est comme gagner de la vitesse libre en montée, et lors de longues montées régulières, vos partenaires de conduite deviennent rapidement de lointains souvenirs. Cependant, les ascensions courtes et percutantes ne sont pas tout à fait la même histoire.
La zone où je roule régulièrement est généralement assez plate avec l'étrange colline de 10% ajoutée. La plupart de ces montées sont courtes, donc j'ai tendance à la laisser dans une grande vitesse et à me frayer un chemin vers le haut, mais le Merida n'aime pas cette approche. Pousser vraiment sur les pédales ne suscite pas
le genre d'accélération que vous attendez d'un vélo aussi léger. La vitesse vient assez sûr, mais pas rapidement. Une partie de cette énergie s'écoule alors que le cadre élancé lutte pour rester solide sous le stress des efforts de pédalage percutants.
Merida dit que son modèle Reacto reste 15% plus rigide dans la zone du boîtier de pédalier que le Scultura, et le pilote professionnel Diego Ulissi a choisi de s'en tenir au Reacto, même sur les finitions au sommet. Il semble que pour les courses agressives et offensives, où chaque watt compte, le Reacto peut être un choix plus approprié.
Qu'en est-il de ceux d'entre nous qui préfèrent prendre les choses un peu plus facilement ? Bien que j'apprécie les incursions occasionnelles dans le rouge, j'aime surtout parcourir les voies pendant quelques heures et profiter des oiseaux dans les arbres. Pour mon deuxième trajet sur le Merida, j'ai emprunté certaines des routes les plus calmes que je connaisse et, dans le silence d'une colline escarpée, j'ai pu entendre le faible gazouillis des merles, des pinsons et des plaquettes de frein qui frottent.
Il y a eu pas mal de critiques adressées aux freins montés sur le boîtier de pédalier sur ces pages et j'ai bien peur de devoir ajouter le Scultura à la liste. Le frottement n'est pas énorme, mais c'est suffisant pour vous obliger à relâcher les freins lorsque vous poussez fort sur les collines. De plus, étant donné que l'unité Shimano Dura-Ace n'a pas de dégagement rapide, une grande unité en ligne doit être utilisée (volée à partir de l'un des groupes de banlieue de Shimano) qui semble extrêmement déplacée sur un vélo de 7 500 £ qui fait tout un plat d'attention aux détails.
Merida défend le choix d'un frein à montage direct car le déplacement permet la suppression du pont de hauban et une flexibilité accrue dans les haubans. En l'occurrence, je pense que je leur pardonnerais presque le frottement des freins car cela semble avoir fonctionné.
Pour un vélo aussi léger et agressif, la conduite était étonnamment confortable. Cela n'a pas transformé les routes en oreillers moelleux, mais je pouvais encore marcher à la fin d'un trajet de 130 km. Carter dit que si "les principaux objectifs étaient de réduire le poids et d'améliorer l'aérodynamisme, Merida a toujours à l'esprit le confort et la rigidité". Le confort a été amélioré de 20 % par rapport au modèle précédent.'
C'est aussi pourquoi la Scultura a une tige de selle conventionnelle de 27,2 mm plutôt qu'un mât de selle intégré. Merida n'était pas satisfait des options disponibles et a donc développé sa propre tige de selle spécifiquement pour améliorer le confort. Le nouveau cadre a également augmenté le dégagement des pneus, permettant de monter des pneus de 25 mm, ce qui pourrait bien représenter une bonne partie du confort.
Trop de confort peut conduire à une sensation de bâclé, mais la maniabilité est le bon côté de l'agressivité. De même, une augmentation du dégagement des pneus entraîne souvent des bases allongées, mais les bases de la Scultura sont assez courtes à 400 mm, et donc l'empattement de ce modèle de 52 cm n'est que de 972 mm.
Le vélo change de direction très rapidement, ce qui pourrait facilement être confondu avec de la nervosité, mais c'est encore suffisamment prévisible pour que la familiarité se développe rapidement. À chaque sortie, je me suis retrouvé à attaquer les virages de plus en plus vite à mesure que je m'habituais à la maniabilité de la moto. Merida dit que cela tient au tube de direction conique reprofilé, mais je pense que c'est simplement parce que c'est un cadre très bien équilibré. La Scultura n'est pas seulement une vitesse libre en montée, c'est aussi une vitesse libre en descente.
Je dirais que votre plaisir avec la Scultura 9000 dépendra de votre style de pédalage. Si vous faites tourner une cadence élevée et grimpez les montagnes comme Chris Froome, vous adorerez le Merida car il vous donnera cet avantage léger. Mais si vous êtes le genre de personne qui aime le coller dans le grand anneau et essayer de plier les bras de manivelle, ce n'est probablement pas le vélo pour vous - la lenteur face à la force brute pure pourrait bien vous faire sentir volé.
Spécification
| Merida Scultura 9000 | |
|---|---|
| Cadre | Merida Scultura 9000 |
| Groupe | Sram Rouge 22 |
| Freins | Frein arrière Shimano Dura Ace 9000 |
| Barres | FSA K-Force Compact OS |
| tige | FSA OS99 |
| Tige de selle | Merida EGM-Light |
| Roues | DT Swiss Mon Chasseral |
| Selle | Selle Italia SLR Kit Carbonio |
| Contact | merida-bikes.com |
