Un vélo de spécification WorldTour racé qui fait tout ce qu'on attend de lui. Photos: Mike Massaro
Un vélo peint aux couleurs de l'équipe WorldTour doit offrir les performances qui s'y prêtent, et pour la plupart, le Merida Reacto Team-E est à la hauteur de sa facture colorée.
En vérité, la peinture de ce vélo correspond le mieux aux couleurs de l'équipe Bahreïn McLaren de l'année dernière. Depuis lors, l'équipe s'est transformée en Bahrain Victorious et les maillots orange ont changé pour être principalement rouges.
Néanmoins, la peinture orange est attrayante sans être criarde, et vous irez tout simplement trop vite pour que quiconque remarque le désormais obsolète "Bahrain McLaren" écrit le long du tube supérieur.
Rapide par conception
Le Reacto a toujours été le vélo de route purement aérodynamique de Merida, et à une époque où de nombreuses marques brouillent les frontières entre leurs coureurs légers et aérodynamiques, il ne fait aucun doute que cette dernière version a les deux pieds plantés dans le camp aéro.
En plus des angles vifs habituels et des profils de tubes profonds et aérodynamiques, la nouvelle version est livrée avec un câblage entièrement intégré à l'intérieur d'un cockpit Vision Metron 5D ACR monobloc pour garder l'avant bien rangé et réduire la traînée. De plus, il est livré avec une géométrie assez agressive.
La hauteur de pile de 571 mm jumelée à une portée de 400 mm (taille large, 56 cm) place ce vélo fermement en territoire long et bas en ce qui concerne la position de conduite. La tige de barre intégrée est claquée sur la couronne de la fourche, qui se trouve dans un évidement du tube de direction - un nouveau design qui, selon Merida, permet d'économiser deux watts. Il n'y a aucune chance d'adapter la position pour être un croiseur droit, et à mon avis, le vélo n'en est que meilleur.
L'un des plus grands changements par rapport à la version précédente est le poids, Merida affirmant avoir rasé un impressionnant 244g sur le cadre et la fourche. Cela porte le poids total à 7,7 kg pour une taille large, donc ce n'est toujours pas un vélo d'escalade poids plume, mais il n'est pas non plus résistant à la montée.
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Merida dit aussi avoir amélioré le confort, mais encore une fois c'est relatif. Une nouvelle couche de carbone dans le cadre est censée fournir un amortissement des vibrations et une section découpée dans la tige de selle ajoute plus de flexibilité, mais la rigidité globale du vélo signifie que vous ressentirez tout sauf les routes les plus douces. Il y a un dégagement pour des pneus jusqu'à 30 mm, ce qui pourrait ajouter un peu d'amorti supplémentaire, mais vraiment personne qui achète ce vélo ne recherche une conduite confortable - tout est question de vitesse.
Les restrictions de verrouillage ont garanti qu'une grande partie de mes tests ont été effectués dans les frontières post-1965 du Grand Londres, et plus précisément à Richmond Park. Il convenait parfaitement au Merida Reacto.
Les explosions courtes et nettes sont exactement ce à quoi ce vélo excelle - toute cette rigidité assure une accélération rapide et il maintient superbement la vitesse. La maniabilité est plutôt réactive, bien que les jours de rafales, le vélo puisse sembler capricieux car les tubes hauts et transparents du cadre et les roues de 55 mm de profondeur ont été pris par les vents latéraux.
Les petites ascensions, telles que la Dark Hill de Richmond Park, ont été expédiées avec facilité en les parcourant dans le grand anneau, tandis que des collines encore plus longues se sont avérées parfaitement gérables lorsqu'elles étaient assises sur la selle et assomment une cadence régulière. C'est la beauté d'un vélo comme celui-ci dans les montées plus longues et moins profondes: la conception glissante aide à compenser le poids supplémentaire, tandis que la rigidité du cadre assure un transfert de puissance efficace.
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Pour garder une trace de cette puissance, le Reacto Team-E est livré avec un capteur de puissance Shimano dans le cadre de l'emballage. C'est une touche agréable et quelque chose qui aide à le rendre digne d'être pris en considération lorsqu'il est comparé à des concurrents à prix similaire.
D'autres ajouts intéressants incluent les ailettes de refroidissement des freins à disque (comme de petits radiateurs en alliage fixés aux étriers) qui visent à empêcher la surchauffe des disques, et le feu arrière intégré dans la tige de selle, qui utilise l'espace fourni par le pan coupé induisant la flexion. Cette lumière n'est pas rechargeable par USB, bien que vous puissiez facilement installer des piles AAA rechargeables. Il est également facilement obscurci par une sacoche de selle, alors j'ai simplement collé ma lumière habituelle sur ma sacoche de selle et j'ai tout oublié de celle fournie avec le vélo.
Choix riches
C'est un vélo qui a l'air rapide et qui roule aussi vite qu'il en a l'air. Certaines personnes peuvent être en désaccord avec le schéma de couleurs pro au motif qu'il devrait être réservé aux membres de l'équipe uniquement, mais il est fait avec suffisamment de classe et de subtilité pour que même les opposants devraient le trouver à peu près acceptable.
Il est difficile de voir ce que fait le Merida Reacto qui le distingue des autres vélos aérodynamiques de niveau WorldTour, sauf peut-être en ce qui concerne le prix. Certes, 9 000 £ représentent une part importante de l'argent de quiconque, mais vous pourriez envisager un ou deux mille dollars supplémentaires pour des vélos aux spécifications similaires de l'une des autres grandes marques. Si la vitesse est ce qui compte le plus, le Reacto vaut certainement le détour.
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Choix du kit
La Passione PSN Thermal bibshorts, £135, lapassione.cc
Lors des journées froides - et nous n'en avons pas encore tiré dessus - ce cuissard à bretelles PSN Thermal est un excellent choix pour garder les jambes en mouvement confortablement. Le tissu est moelleux et protecteur, et le grand panneau recouvrant une grande partie du dos du cycliste ajoute chaleur et confort.
La marque subtile est la bienvenue car cela signifie qu'ils peuvent être facilement associés à une gamme d'autres kits sans se heurter - la seule concession à un logo est une ligne de petits rectangles réfléchissants sur le côté qui aident à la visibilité dans la mauvaise lumière. C'est la forme et la fonction.
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Alternativement…
Enregistrer un paquet
Passez au modèle Reacto 4000 spécifié par Shimano 105 (2 250 £) et vous pouvez économiser 6 750 £. Merida affirme qu'il a la même rigidité que le cadre Team-E mais juste un un peu plus de poids.
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Vaut le poids
Si vous préférez avoir quelque chose de plus léger, le vélo de grimpeur professionnel équivalent de Merida est le Scultura Team-E (£ 8, 600), qui échange la vitesse en ligne droite contre un poids minimum UCI de 6,88 kg.
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Spécification
| Cadre | Merida Reacto Team-E Dura-Ace Di2 Disc |
| Groupe | Disque Shimano Dura-Ace Di2 |
| Freins | Disque Shimano Dura-Ace Di2 |
| Pédalier | Shimano Dura-Ace Di2 Disc avec compteur de puissance intégré Shimano |
| Cassette | Disque Shimano Dura-Ace Di2 |
| Barres | Barre/potence intégrée Vision Metron 5D ACR |
| tige | Barre/potence intégrée Vision Metron 5D ACR |
| Tige de selle | Merida Team CW |
| Selle | Prologo Scratch M5 |
| Roues | Vision Metron 55 Clincher TL Disc, pneus Continental GP5000 25mm |
| Poids | 7.7kg (taille large) |
| Contact | merida-bikes.com |
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