FiftyOne est peut-être un nouvel acteur dans le domaine des cadres en carbone personnalisés, mais ses vélos sont déjà parmi les plus étonnants et les plus distinctifs
Il fut un temps où courir sur un vélo qui n'était pas fait sur mesure n'était tout simplement pas fait. Vous êtes allé chez le constructeur de cadres de votre choix et il déterminera les meilleures longueurs et angles de tube en fonction de votre corps et de vos exigences de conduite.
Bien sûr, c'était à l'époque de l'acier et de l'aluminium. Lorsque le carbone est arrivé, la géométrie personnalisée a été pratiquement sacrifiée sur l'autel de la légèreté et de la rigidité.
Il existe cependant certaines marques de carbone - des marques telles que FiftyOne basée à Dublin - où la géométrie personnalisée est toujours considérée comme une nécessité. Le fondateur de FiftyOne, Aidan Duff, déclare: « Dans le Tour de France 1997, par exemple, 100 % du peloton aurait été sur des machines construites sur mesure. Les vélos ont été construits spécialement pour eux avec chaque millimètre et chaque angle là pour une raison.'
Duff a quelques résultats sérieux dans des courses internationales à son actif, il connaît donc une chose ou deux sur la conduite rapide. Il a lancé FiftyOne en 2015, après avoir déjà travaillé dans l'industrie du vélo pendant plus de 15 ans, et affirme que chaque cadre qu'il construit est un travail d'amour.
« Nous ne parvenons à produire qu'environ 100 vélos par an », dit-il. "C'est extrêmement laborieux et chaque image prend environ 10 jours à fabriquer."
Les cadres sont principalement fabriqués à partir de tubes Enve, mesurés et coupés en onglet par FiftyOne, puis enveloppés ensemble à l'aide de feuilles de fibre de carbone (pour un aperçu complet, consultez notre profil de l'entreprise).
Alors que chaque cadre est produit selon la géométrie du client, la signature de l'approche de Duff est une partie avant agile et agressive avec une piste plus courte que la géométrie de route d'endurance conventionnelle, couplée à un arrière plus long pour augmenter le confort et la stabilité.
Pour mettre cela en perspective, notre cadre (qui n'a pas été produit sur mesure pour nous) a une traînée de 53 mm et un jeu de bases de 420 mm. C'est 3 mm de moins de traînée et des bases de chaîne 15 mm plus longues qu'un tarmac spécialisé, ce qui, en termes de géométrie, est assez important.
En pratique, avoir moins de traînée devrait donner une face avant très réactive, mais cela dépend de l'habileté du concepteur en question pour ne pas sacrifier la confiance dans son maniement.
« Ce que nous avons constaté, c'est que la plupart de nos clients achètent leur premier vélo personnalisé et échangent, disons, un Colnago ou un Pinarello », déclare Duff. 'Ils ne savent peut-être pas vraiment ou ne comprennent pas les implications d'un réglage du tube de direction ou d'un sentier moins profond, mais ils savent ce qu'ils veulent de l'équilibre et de la position du cadre, nous travaillons donc ensemble pour leur donner une géométrie qui leur convient et leur offre gérer la confiance.'
Gérer le battage médiatique
Chaque fois que je sortais le disque FiftyOne pour un tour, c'était vraiment un aimant à attirer l'attention. Si je le laissais devant un café lors d'une pause-café, j'en émergerais pour trouver une petite foule rassemblée autour de lui, telle était l'admiration qu'il suscitait. C'était en partie dû aux lignes épurées et à la conception unique des haubans, mais c'était principalement l'incroyable peinture personnalisée.
Les photos ne lui rendent pas justice. Le schéma de peinture est si bien composé et soigneusement fini qu'il rappelle un cadre en acier personnalisé Pegoretti. C'est autant une œuvre d'art personnalisée qu'un vélo personnalisé. Pour FiftyOne, le schéma de peinture est un projet extrêmement personnel et délibéré, informé par un long processus de va-et-vient entre le designer et le client.
Sur la route, le FiftyOne Disc a beaucoup ressenti la construction en carbone de luxe sur mesure. Sur un terrain plat, j'aurais du mal à le séparer du disque Parlee Z-Zero que j'ai testé l'année dernière. Il a la même réactivité, le même sens du retour de la route doublé d'un degré de confort impressionnant à l'arrière.
C'est quand je roulais dans les montagnes - ou plus précisément quand je les descendais - que le vélo s'est vraiment démarqué.
La descente est au cœur du caractère de ce vélo, et c'est un sujet qui passionne Duff. "La FdJ a envoyé Thibaut Pinot chez des psychologues du sport à cause de sa [mauvaise] descente, mais ne s'est jamais demandé quels changements ils pourraient apporter à la maniabilité de son vélo", dit-il. ‘On pourrait le faire descendre comme Alaphilippe.’
J'ai eu la chance de rouler quelques semaines sur le FiftyOne Disc dans les Alpes, et dévaler des pentes de 15 % a été le plus amusant que j'ai eu depuis longtemps. Un vélo qui se comporte bien tracera la ligne vers laquelle vous vous dirigez avec précision, prévisibilité et un minimum d'effort.
Mais si quoi que ce soit, le FiftyOne fait mieux: il semble voir la ligne que vous voulez prendre et vous inciter à pousser un peu plus fort.
Les virages serrés ressemblaient à des courbes rapides, telles étaient ses prouesses dans les virages, et pourtant il s'est également avéré remarquablement stable dans les longues descentes droites, de sorte que 80 km/h ressemblaient à 50 km/h.
C'est dû en partie aux pneus de 30 mm, qui offrent une adhérence et une confiance énormes. Les pneus larges étaient parfaits (il y a un dégagement pour des pneus jusqu'à 32 mm) et ils m'ont permis de rouler sur des pistes de gravier et des cicatrices sans crainte de crevaison et dans un confort relatif.
Pour moi, les pneus Goodyear Eagle All-Season étaient un peu en bois, et je serais tenté de passer à quelque chose d'un peu plus souple, comme les pneus Schwalbe S-One tubeless 30 mm. En dehors de cela, la seule modification que j'apporterais au vélo serait une partie arrière et un boîtier de pédalier légèrement plus rigides.
Duff a construit ce cadre avec un confort à l'arrière, mais s'il avait été construit spécialement pour moi, j'aurais demandé de sacrifier un peu de confort et même un peu de poids pour avoir un arrière plus rigide pour les pentes très raides ou sprints de panneaux.
Malheureusement, mes poches ne sont pas assez profondes pour m'offrir une FiftyOne créée selon mes propres désirs, mais si jamais mes numéros de loterie venaient à sortir, alors ce constructeur de cadres serait certainement sur la liste des vélos personnalisés que je considérerais (certains des autres étant, sans ordre spécifique, Bastion, Moots et Parlee).
Pour le dire simplement, certaines personnes veulent un vélo qui raconte l'histoire de quelqu'un d'autre - un vainqueur du Tour ou un constructeur de vélos historique, peut-être. La FiftyOne se propose de raconter l'histoire de son propriétaire, construite selon ses besoins et peinte selon ses goûts. Et il le fait exceptionnellement bien.
Spécification
| Cadre | FiftyOne Disc |
| Groupe | Sram Red eTap AXS HRD |
| Freins | Sram Red eTap AXS HRD |
| Pédalier | Sram Red eTap AXS HRD |
| Cassette | Sram Red eTap AXS HRD |
| Barres | Enve SES Aero Road |
| tige | Enve SES Aero Road |
| Tige de selle | Enve carbone |
| Selle | Fizik Arione R3 Open |
| Roues | Enve SES AR 3.4 Disc, pneus Goodyear Eagle All-Season tubeless 30mm |
| Poids | 7.7kg (taille 56) |
| Contact | fiftyonebikes.com |
