Un vélo polyvalent qui garantira un facteur de sourire sur ou hors route, mais potentiellement des sourires encore plus grands après quelques échanges de composants réfléchis
Depuis des décennies, Salsa Cycles, basée au Minnesota, produit une large gamme de vélos de montagne, de gros vélos, de vélos tout-terrain, de vélos d'aventure, de vélos de bikepacking - appelez-les comme vous voulez - dans toutes sortes de matériaux de cadre.
Son Warbird peut même prétendre être le premier vélo de course de gravier de production dédié, sorti en 2011 bien avant que quiconque ne décide de donner un nom à ce segment du marché, sans parler d'un hashtag.
Le fait que les vélos de route performants n'aient pas toujours fait partie de ses attributions explique peut-être pourquoi c'est la première fois que nous voyons un Salsa grace Cyclist, mais la dernière création de l'entreprise, le Warroad, fait plus que simplement tremper son orteil en territoire goudronné.
L'ingénieur en chef de Salsa, Pete Hall, résume le Warroad comme "une route avec un côté de gravier". En d'autres termes, ne pensez pas à un coureur super lisse, mais plutôt à un vélo de route d'endurance qui est heureux de salir ses pneus.
Le chef de produit, Joe Meiser, donne un peu plus d'informations sur la réflexion derrière le vélo. "Un groupe d'entre nous fait ce trajet de plus de 120 miles que nous appelons le" Cannonball Run ", alors que l'itinéraire traverse la rivière Cannon sur un vieux pont routier désaffecté", dit-il.
'Le trajet est principalement pavé [tarmac] mais comprend également des sentiers de gravier, des chemins de terre et des singletracks, souvent recouverts de fonte des glaces au printemps lorsque nous le roulons. Inutile de dire que c'est une dure journée en selle.
'Le Warroad est né de la recherche d'un vélo parfait pour ce mélange de conditions, où nous voulions l'agilité et la réactivité d'un vélo de route, de sorte qu'il gère et accélère comme on s'y attendrait d'un vélo de route, mais est beaucoup plus capable loin de l'asph alte lisse. '
Même il y a quelques années à peine, cela aurait permis au Warroad de se démarquer comme un produit de niche, mais il entre maintenant sur un marché inondé de vélos frappant le même tambour "explorer au-delà de la route".
Pourtant, même parmi la concurrence croissante, le vélo s'est démarqué de la foule quand je l'ai vu pour la première fois (pas seulement à cause de sa peinture originale) et j'étais impatient de le tester. Alors, qu'est-ce qui rend le Warroad différent ?
Jeu de chiffres
D'un point de vue géométrique, le vélo est quelque peu non conventionnel. Il a un angle de tube de direction sensiblement lâche (71 °) qui augmente la traînée du vélo (environ 67 mm avec des pneus 700c x 35 mm), ainsi qu'un décalage de fourche assez important (51 mm) qui augmente le centre avant du vélo (la distance du BB au moyeu de la roue avant). Ces deux choses visent à créer une sensation plus stable pour le vélo, en particulier sur les terrains accidentés.
L'augmentation de la traînée, cependant, entraîne une maniabilité moins réactive, donc Salsa a cherché à remédier à cela en spécifiant une potence plus courte (90 mm sur ce cadre de taille 57,5 cm), car rapprocher les barres de l'axe de direction accélère la direction réponse.
Pour compenser la tige plus courte, le tube supérieur est, comparativement, un peu plus long. C'est une pratique couramment appliquée dans les conceptions de vélos de montagne modernes, et compte tenu de l'héritage tout-terrain de l'entreprise, il n'est pas tout à fait surprenant de voir la Salsa évoluer dans cette direction avec le Warroad.
À l'arrière, les bases de 415 mm sont à peu près aussi courtes qu'elles peuvent l'être sur un vélo de route à frein à disque avec une compatibilité de taille de roue double, ce qui maintient la roue arrière serrée et aide à maintenir une sensation de vivacité pendant l'accélération.
Pour donner un contexte à tous ces chiffres, un Specialized Roubaix de taille équivalente - un vélo que je mettrais dans une catégorie similaire au Warroad - a un angle de tête de 73,5 °, un décalage de fourche de 44 mm (piste 58 mm) et des bases de 417 mm.
Donc, pour revenir à ma question initiale, qu'est-ce qui rend le Warroad différent ? Une réponse est que la salsa a abordé la question sous un angle différent de celui de bon nombre de ses concurrents.
Alors que des marques telles que Trek, Cannondale et Specialized créent des designs façonnés par leur expérience dans le WorldTour, Salsa n'a rien de cet ADN de course sur route et produit à la place un vélo de route du point de vue des cyclistes d'aventure plus habitués aux sentiers du Midwest américain. Bien sûr, ce qui compte vraiment, c'est la façon dont tous ces principes se concrétisent.
Facteur amusant
Le Warroad offre en effet une conduite stable, exactement comme promis. Son sang-froid était imperturbable lorsqu'il était rentré dans une descente de route à grande vitesse, et lorsque je me suis aventuré sur des sentiers, la roue avant a suivi avec précision des surfaces inégales, se tenant debout sur des rochers et des débris où d'autres vélos seraient plus enclins à se faire virer hors ligne. Cela a permis à mes mains et au haut de mon corps d'être plus détendus la plupart du temps.
Sur le tarmac, j'ai remarqué que je courais parfois un peu large dans des virages rapides et serrés où je serais généralement sûr de pédaler et de rester au sommet à un rythme raisonnable.
La maniabilité semble juste une fraction plus paresseuse que ce que j'attendrais d'un vélo de route "conventionnel", mais ce n'est certainement pas parce que le cadre ou la fourche manquent de rigidité. Le Warroad est sans aucun doute fait de matériaux solides à cet égard, se sentant obstinément inflexible malgré tous mes efforts pour générer un flex perceptible.
Latéralement, c'est un plus, qui aide à transférer la puissance avec une efficacité agréable. Mais il est également très rigide verticalement, ce dont mon dos était ouvertement conscient lors de longs trajets. Malgré ce que Salsa appelle son système de réduction des vibrations de classe 5 - essentiellement un ensemble de haubans minces et courbés - la sensation que j'ai ressentie était beaucoup plus dure que ce à quoi je m'attendais. Ces séjours ne semblent pas fléchir autant qu'ils le devraient.
Je dirais qu'au moins une partie du blâme pour cela doit être imputée à la tige de selle en alliage, qui, bien qu'elle soit relativement maigre de 27,2 mm, semble rigide et antipathique dans la façon dont elle transfère les chocs de la route.
Un passage à un poteau en carbone a prouvé que la sensation de conduite pouvait être adoucie de manière notable. Tout comme un changement de roues, pour des pneus 650b et 47 mm. Ce qui m'amène parfaitement à la spécification.
Bien que les composants de marque propre de Salsa soient de haute qualité, tout comme les roues tubeless en alliage WTB, et bien sûr je n'ai aucune plainte à propos du grouspet mécanique Ultegra de Shimano, je ne peux pas m'empêcher de ressentir le Warroad (sous cette forme de test) n'a pas la meilleure opportunité de vraiment briller.
Le cadre semble définitivement digne d'un niveau de spécification plus élevé. Bien sûr, n'importe quel vélo peut être amélioré en échangeant des composants plus chers, mais le Warroad ne demande qu'à être prodigué avec un peu plus de bling.
Quand je l'ai emmené faire un tour avec des roues Zipp 303 (650b), une tige de selle en carbone Fizik et une selle plus légère à rails en carbone, je suis revenu avec beaucoup plus d'amour pour le vélo.
Donnez-lui les spécifications qu'il mérite et le Warroad est parmi les vélos les plus amusants et les plus polyvalents que j'ai testés.
Spécification
| Cadre | Salsa Warroad Carbon Ultegra 700 |
| Groupe | Disque Shimano Ultegra |
| Freins | Disque Shimano Ultegra |
| Pédalier | Disque Shimano Ultegra |
| Cassette | Disque Shimano Ultegra |
| Barres | Salsa Cowbell Deluxe alliage |
| tige | Alliage Salsa Guide |
| Tige de selle | Salsa Guide Deluxe alliage |
| Selle | Course WTB Volt 135 |
| Roues | WTB KOM Alliage léger, pneus Teravail Cannonball 35mm |
| Poids | 8.65kg (taille 57.5cm) |
| Contact | lyon.co.uk |
