An Post quittera son parrainage principal, laissant Sean Kelly à la recherche de nouveaux fonds
La quasi-disparition de Cannondale-Drapac cet été a montré à quel point il est difficile d'exister dans le cyclisme professionnel. La deuxième place au Tour de France ne peut garantir votre sécurité en tant qu'équipe.
Ni le nom de l'un des fils les plus précieux du cyclisme. An-Post Chain Reaction de Sean Kelly se retrouve dans le combat familier des équipes cyclistes, luttant pour de nouveaux sponsors afin que l'équipe continue.
Après neuf ans à être le principal sponsor de l'équipe, le service postal national irlandais An Post succombera aux contraintes financières et ne financera plus l'équipe.
Cela fait partie d'un plus grand balayage au sein de l'entreprise qui retirera également son financement de la plus grande course par étapes d'Irlande, le Rás.
Le travail de Kelly et du directeur sportif/directeur général Kurt Bogaerts au cours de la décennie précédente a permis à certains des meilleurs talents irlandais de percer sur le WorldTour.
Sam Bennett (Bora-Hangrohe) et Ryan Mullen (Cannondale-Drapac) se sont tous deux retrouvés nourris grâce à cette configuration à domicile.
Pourtant, si l'équipe ne parvient pas à trouver un sponsor de remplacement, cela pourrait être un rideau pour le projet irlandais de Kelly. Cela a conduit l'ancien multiple vainqueur de Paris-Roubaix à chercher un financement plus loin.
"Je pensais que j'aurais déjà signé quelqu'un, mais cela s'avère plus difficile que prévu", a déclaré Kelly.
« Je suis en négociation avec deux sponsors, j'espère donc que l'un d'eux s'en chargera », ajoutant: « J'aimerais garder les entreprises irlandaises, mais il y a un intérêt de l'Europe parce que nous courons dans ces pays., France, Belgique etc.'
Si l'équipe essayait de se mettre en vitrine, elle a certainement réussi lors du récent Tour de Grande-Bretagne.
Avec des coureurs dans presque toutes les échappées tout au long de la semaine, la jeune équipe An-Post s'est fait remarquer dans les sept étapes sur route.
Jacob Scott était également sur le point d'obtenir le maillot King of the Mountains pour l'équipe jusqu'au dernier jour.
Cette semaine animée devrait jouer en leur faveur pour attirer un nouveau sponsor et Kelly espère que ce ne sera pas la dernière grande course pour l'équipe.
'Nous avons très bien couru sur le Tour de Grande-Bretagne en obtenant la plupart des pauses. C'était particulièrement difficile car la course était généralement contrôlée pour les grands sprinteurs », a fait remarquer Kelly.
'J'espère que nous pourrons continuer à offrir cette expérience aux jeunes pilotes et à leur offrir de bonnes courses.'
