ASO et Les Amis de Paris-Roubaix craignent que des pavés mouillés ne provoquent des accidents dans le célèbre secteur de Roubaix
Des parties de la section de pavé la plus difficile de Paris-Roubaix, la Trouèe d'Arenberg, pourraient être remplies de mortier afin de rendre le tronçon de route emblématique plus sûr.
Des discussions ont eu lieu entre les organisateurs de la course ASO et Les Amis de Paris-Roubaix - le groupe de bénévoles chargé de l'entretien des secteurs pavés - concernant la longue herbe qui pousse entre les pierres et les moyens de la rendre plus sûre.
Les inquiétudes entourent l'herbe mouillée, augmentant ainsi la probabilité qu'un coureur glisse, provoquant un accident majeur, en particulier dans les 800 premiers mètres qui sont considérés comme les plus dangereux. Cela a vu les deux organismes s'associer pour trouver une solution permanente à ce danger inquiétant.
'L'herbe entre les pavés est devenue de plus en plus dangereuse', a déclaré Daniel Accou, membre des Amis de Paris-Roubaix à La Voix du Nord en France.
'Comme nous ne pouvons pas utiliser de produits chimiques, nous avons dû trouver une solution différente. Nous avons commencé à tester différents joints de mortier. Cela ne veut pas dire que le secteur sera moins difficile. Nous n'essayons pas de changer le caractère de la partie la plus emblématique de la course.'
Avec l'interdiction d'utiliser des désherbants, l'utilisation plus permanente du mortier, mieux utilisé dans le processus de maçonnerie, après un nettoyeur haute pression débarrassant la route de l'herbe, est expérimentée avec le président des Amis de Paris-Roubaix, François Soulcier, déclarant "si nous ne changeons rien, alors la prochaine fois qu'il pleuvra pendant la course, il y aura beaucoup plus d'accidents".
Cette mesure de précaution serait en place pour quelque chose qui est en fait assez rare étant donné que le dernier Paris-Roubaix à avoir été couru sur le mouillé remonte à 16 ans en 2002.
Ce processus ressemble beaucoup à un article que nous avons publié, en plaisantant, le 1er avril de cette année.
Sur une ligne droite de 2,4 km, les pierres d'Arenberg ont été une partie emblématique de la course cycliste d'une journée la plus difficile depuis son inclusion inaugurale en 1968, agissant comme l'un des rares secteurs classés cinq étoiles de la course.
Les coureurs parcourront souvent les kilomètres avant Arenberg pour atteindre la section en premier, ce qui signifie que le peloton sera à une vitesse d'environ 60 km/h au départ de la section.
Il a également été le théâtre de certains des accidents les plus mémorables de la course, notamment en 1998 lorsque le Belge Johan Museeuw s'est cassé la rotule et a failli se faire amputer la jambe suite à une infection ultérieure.
Plus récemment en 2016, il a également vu le pilote australien Mitch Docker partir avec six dents cassées et une orbite fracturée alors qu'il heurtait les pavés le visage en premier dans un accident qui a abattu près d'une douzaine de coureurs.
