Les courses au Royaume-Uni étant pour la plupart annulées, le retour du contre-la-montre donne à certains coureurs un indice bienvenu de normalité
Covid-19 a beaucoup à répondre, et bien que la perte de l'été sportif puisse être l'un des éléments les moins graves du bilan, c'est l'un des plus visibles.
Les fans de football ont vu la fin de la saison de football sans supporters dans les stades alors qu'en cyclisme, il est censé y avoir un Tour de France à un moment donné cette année, ainsi qu'un Giro d'Italia, des championnats du monde et une Vuelta à l'Espagne. Tout cela est un calendrier très serré et pourrait ne pas se concrétiser du tout si les infections recommençaient à augmenter à travers l'Europe, mais nous vivons dans l'espoir.
Cependant, la course sur les routes britanniques est de retour et c'est là où tout a commencé, avec des contre-la-montre. Ce passe-temps puriste, où vos seuls ennemis sont votre capteur de puissance et l'horloge, représente la lumière au bout d'un tunnel sombre pour le cyclisme de compétition au Royaume-Uni après quatre mois de confinement.
Contre-la-montre, équitation à distance sociale
Alors, pourquoi a-t-il été jugé sûr de commencer à courir des contre-la-montre au Royaume-Uni ? Eh bien, une partie de la réponse est simplement que parce que les coureurs partent à une minute d'intervalle, vous êtes déjà naturellement socialement éloigné (à moins que vous n'attrapiez le coureur devant, bien sûr, ou que vous ne soyez vous-même pris). Il n'y a pas de peloton de masse et pas de conduite en groupe, donc tout semble pointer vers la sécurité.
Pour voir si c'est vraiment aussi simple que ça, j'ai décidé de m'inscrire à un TT local avec Harrogate Nova CC. Il s'agissait du deuxième contre-la-montre du club après le verrouillage et a couru sur le V212, qui est un parcours assez plat et peu technique.
Parcourez cinq milles dans une direction, faites demi-tour à un rond-point et revenez à votre point de départ. Le parcours est appelé le mur rouge car le long de la route est - vous l'avez deviné - un mur rouge. C'est de votre côté sur le chemin du retour, un fait qui commence à vous faire mal au fur et à mesure que vous avancez vers l'arrivée.
Étant mon tout premier TT, je ne savais pas à quoi m'attendre. On m'a dit d'apporter mon propre stylo pour signer, ce qui est une nouvelle règle dans le contexte du coronavirus et qui a du sens. Les turbos pour l'échauffement n'étaient pas autorisés et lors de la signature, tout le monde devait respecter les règles de distanciation sociale.
Je m'attendais à tout cela, mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est que le record de participation soit battu pour un événement Harrogate Nova TT.
Un total de 54 coureurs se sont présentés pour le TT, 10 de plus que le total de la semaine précédente. Il semble que les gens soient désespérés de recommencer à rouler sur les routes et à reprendre la compétition.
Quand je suis arrivé, l'atmosphère était pleine d'anticipation, d'excitation et d'enthousiasme pour reprendre la course. Les coureurs étaient prêts et attendaient lorsque l'inscription s'est ouverte et je suis content d'avoir été parmi eux car cela signifiait que j'avais commencé tôt - je n'avais pas envie d'attendre près d'une heure pour obtenir mon temps sur la planche.
Nova a organisé une très bonne épreuve, même s'il faut dire qu'après m'être échauffé sur le parcours, je suis arrivé au départ pour trouver une autre bizarrerie dérivée de Covid: il n'y avait personne pour tenir votre vélo, il fallait commencer par le tien. Pas que Nova soit à blâmer pour ça, évidemment.
Discuter autour du parking avant et après le TT était gratifiant. Les gens ont raconté à quel point ils avaient manqué de voir leurs camarades de club et comment il semblait enfin qu'il y avait un retour à quelque chose comme la normale.
Clubmates a comparé les courses Strava et a parlé des miles de verrouillage, a discuté du contre-la-montre à venir et beaucoup ont dit qu'ils cherchaient vraiment à se tester, désireux de voir si la formation mise en place pendant le verrouillage porterait ses fruits sur la route.
Une des choses qui nous a beaucoup manqué, c'est la salle des fêtes ou le parking toujours pittoresque aménagé avec une urne à thé et un gâteau fait maison. À la fin de votre effort, tout était un peu étrange: de retour à la voiture, rangez votre vélo et rentrez chez vous en attendant que les résultats soient mis en ligne le lendemain.
Chris Boardman a dit qu'en mesurant votre effort sur un contre-la-montre, vous ne devriez pas penser "Je peux détenir ce pouvoir" ou "Je ne peux pas détenir ce pouvoir, mais je vais essayer". Au lieu de cela, vous devriez penser: « Peut-être. Peut-être que je peux détenir ce pouvoir. C'est alors que vous savez que vous êtes sur le bon tempo et la bonne puissance.
En regardant la façon dont le monde est en ce moment, il y a un grand nombre de peut-être là-bas. L'un d'eux est que nous verrons peut-être bientôt le retour des courses britanniques sur nos routes et nos écrans de télévision, ou peut-être pas. Pour l'instant, cependant, c'est la meilleure forme de course que nous ayons, nous devrions donc l'adopter.
Je sais que pour ma part, je reviendrai bientôt sur le V212 pour essayer de battre mon temps précédent, et je le recommanderais à tout le monde. Alors allez vous inscrire à votre TT local - maintenant plus que jamais, ils ont besoin de votre soutien.
