Lance Armstrong affirme qu'un investissement précoce dans l'application de covoiturage a compensé 111 millions de dollars de pertes en justice avec des retours "trop beaux pour être vrais"
Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France en disgrâce, a déclaré qu'un investissement précoce dans l'application de covoiturage Uber avait "sauvé" sa famille après avoir versé des millions en règlements et en frais juridiques depuis son interdiction à vie de faire du vélo en 2012.
L'Américain a été dépouillé de tous les résultats à partir d'août 1998 après une enquête de l'Agence américaine antidopage (USADA), qui a décrit l'équipe du service postal américain d'Armstrong comme ayant dirigé "le programme de dopage le plus sophistiqué, le plus professionnel et le plus réussi". que le sport ait jamais vu.'
Armstrong, qui a admis avoir utilisé de l'EPO, des transfusions sanguines, de la testostérone et de la cortisone au cours de sa carrière, dit qu'il a donné 100 000 $ à un fonds de capital-risque en 2010, qui a ensuite investi dans l'entreprise alors naissante.
'Trop beau pour être vrai'
Décrivant le retour sur son investissement lors d'une interview avec CNBC comme "beaucoup plus que" ce qu'il avait initialement investi, Armstrong a ajouté que les résultats étaient "trop beaux pour être vrais".
Il a raconté qu'il ne savait même pas où allait son argent lorsqu'il l'a donné à l'ancien employé de Google et entrepreneur Chris Sacca, qui dirige Lower Case Capital.
‘J’ai investi dans Chris Sacca. Je ne savais même pas qu'il faisait Uber », a-t-il déclaré. "Je pensais qu'il achetait un tas d'actions Twitter à des employés ou d'anciens employés, mais le plus gros investissement dans Lower Case Fund One était Uber, qui avait une valorisation de 3,7 millions de dollars."
Dans un procès réglé plus tôt cette année, dans lequel la société de voitures autonomes Waymo a allégué que la société avait volé des secrets commerciaux, Uber était évalué à 72 milliards de dollars.
Armstrong, dont la dernière grande victoire est survenue au Tour du Luxembourg en 1998, a été timide sur le montant d'argent qu'il a gagné sur l'investissement. Lorsqu'on lui a demandé s'il s'agissait de 10, 20, 30, 40 ou 50 millions de dollars, il a répondu: "c'est l'un de ceux-là". C'est beaucoup. C'est beaucoup. Ça a sauvé notre famille.’
Si même la moitié de ses 100 000 dollars était investie dans Uber pour une valeur de 3,7 millions de dollars, à sa valorisation actuelle, cela placerait la capitalisation boursière de sa participation à près de 1 milliard de dollars. Cela dit, la part aurait probablement considérablement diminué en raison de la dilution des actions.
Plus tôt cette année, Kathy LeMond – épouse du triple vainqueur du Tour de France Greg LeMond, et l'une des multiples victimes des campagnes d'intimidation des témoins d'Armstrong au fil des ans – a décrit ses revenus comme des "gains mal acquis".
« Tout cet argent qu'il a gagné, il a en fait triché pour l'obtenir », a-t-elle déclaré à USA Today. «Il n'a rien gagné de tout cela honnêtement. Ce sont tous des gains mal acquis. '
Comme Armstrong, Uber a eu sa part de problèmes avec la loi, étant interdit dans de nombreux pays et faisant l'objet de poursuites judiciaires dans d'autres. Il fait actuellement l'objet d'une enquête criminelle aux États-Unis pour avoir utilisé un logiciel secret pour éviter les forces de l'ordre et les responsables gouvernementaux.
Au Royaume-Uni, l'entreprise s'est battue pour refuser le droit à l'emploi à ses chauffeurs, perdant finalement son procès en appel et étant assimilée à "un propriétaire d'usine du XIXe siècle" par le député travailliste Jack Dromey. À Londres, Uber opère actuellement avec une licence probatoire après avoir été initialement déclaré "inapte et approprié" pour détenir une licence d'opérateur de location privée par Transport For London.
Armstrong, quant à lui, a affirmé qu'il avait payé 111 millions de dollars au total en poursuites et règlements depuis que son interdiction a été prononcée.
‘Je ne pense pas m’en être tiré sans encombre’, a-t-il déclaré. ‘Le règlement avec eux [le gouvernement américain] pour cinq [millions de dollars] était probablement le dixième règlement.’
'Cela va vous choquer, mais une fois que vous avez totalisé tout cela - donc la perte de revenu garanti, les frais juridiques et les règlements - cela revient à 111 millions de dollars. Donc je n'ai pas l'impression de m'en être tiré facilement.'
Poursuites et règlements
Les paiements divulgués publiquement qu'il a effectués jusqu'à présent incluent 5 millions de dollars au gouvernement américain plus tôt cette année, dans le cadre d'un procès initialement intenté par l'ex-coéquipier Floyd Landis en 2010. En 2013, il s'est contenté d'un non divulgué montant à l'assurance d'acceptation basée au Nebraska, qu'il avait fraudée sur les primes de performance entre 1999 et 2001.
Deux ans plus tard, il a versé 10 millions de dollars à SCA Promotions, dans une affaire de longue date tristement célèbre pour son audience de déposition en 2005. Le Sunday Times a également reçu 300 000 £ qu'il a gagnés dans une affaire de diffamation contre eux en 2006.
Armstrong soutient que c'est son propre comportement qui a conduit à sa chute, plutôt que l'échelle industrielle du dopage que lui et son équipe ont organisé.
'La plupart des gens ont suffisamment d'histoire et de connaissances pour savoir que tout le monde l'a fait [dopage]', a-t-il déclaré, refusant d'ajouter que le rapport 2015 de la Commission indépendante de réforme du cyclisme (CIRC) a trouvé de nombreux exemples dans lesquels la direction de l'UCI 'a défendu ou protégeait Lance Armstrong et prenait des décisions parce qu'elles lui étaient favorables.'
‘Ce [le dopage] n’est pas le problème des gens’, a-t-il affirmé. "Le problème est de savoir avec quelle agressivité je me suis défendu, en étant litigieux, en poursuivant les gens."
‘Même si je faisais tout ça [dopage] mais que j’étais un gentleman et que j’avais de la classe et de la dignité et que je traitais les gens avec respect, ils m’auraient laissé partir. Personne ne serait venu après moi. J'insiste sur le fait que c'est la façon dont j'ai agi qui a causé ma perte.'
Armstrong reste interdit de faire du vélo à vie.
