Le cyclisme est une priorité absolue dans la volonté du Premier ministre de lutter contre l'obésité dans la lutte contre le Covid-19 au Royaume-Uni
Boris Johnson estime que la crise des coronavirus offre l'occasion idéale de "mettre la Grande-Bretagne sur son vélo" pour permettre la distanciation sociale et lutter contre le niveau élevé d'obésité qui augmente les risques pour ceux qui attrapent le Covid-19.
Dans une chronique du Times, le rédacteur en chef du Spectator James Forsyth a révélé que le Premier ministre serait "obsédé" par l'idée d'encourager davantage de personnes à se rendre au travail à vélo et qu'il poursuivrait des efforts plus interventionnistes pour traiter avec le public santé.
Le gouvernement a déjà encouragé les autorités locales à mettre en œuvre des changements temporaires pour permettre plus de vélo, car le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a toujours demandé aux gens de marcher ou de faire du vélo avant d'utiliser les transports en commun.
De nombreuses recherches ont montré que l'obésité augmentait le risque d'avoir un cas grave de Covid-19, tout comme les données sur l'admission dans les services de l'ITU (Intesive Therapy Unit) à travers le pays. La Grande-Bretagne souffre de certains des pires chiffres d'obésité en Europe, avec environ un Britannique sur trois étant classé comme cliniquement obèse (avec un IMC supérieur à 30).
Les déplacements actifs - la marche et le vélo - ont généralement un impact considérable sur les niveaux d'obésité au sein d'une population. Une étude approfondie a montré que le vélo entraînait une perte de poids moyenne de 0,75 kg par rapport à la conduite automobile.
Johnson a toujours été un défenseur du cyclisme, lançant certains des plus grands projets d'infrastructure cyclable de Londres alors qu'il était maire. Fait encourageant, il a embauché son commissaire au cyclisme de l'époque, Andrew Gilligan, en tant que conseiller en transport dans le numéro 10.
Financement accru
Cela survient alors que le gouvernement a annoncé la semaine dernière un investissement de 2 milliards de livres sterling dans le vélo et la marche, bien que certains aient suggéré qu'il ne s'agit pas d'un nouveau financement, mais d'une accélération des dépenses précédemment allouées.
"Il y a eu beaucoup de questions sur l'annonce faite par le secrétaire aux transports samedi, et je pourrais dire longuement si l'argent annoncé est en fait de l'argent neuf ou une nouvelle annonce", déclare Duncan Dollimore, chef des campagnes pour Cycling UK.
Cependant, Dollimore est très optimiste quant au fait que les messages généraux du gouvernement ont subi un changement radical. "Une chose qui est très positive, c'est que les messages du gouvernement et les messages des gouvernements à travers le Royaume-Uni sont beaucoup plus favorables aux voyages actifs qu'ils ne l'ont jamais été", déclare Dollimore.
