Le Français refuse les offres lucratives de rester dans l'équipe belge du WorldTour
Deceuninck-Quickstep s'est assuré les services du champion de Milan-San Remo Julian Alaphilippe pour deux années supplémentaires, mettant fin aux spéculations sur un gros transfert d'argent. L'équipe a confirmé qu'Alaphilippe avait signé une prolongation de contrat de deux ans qui le verra rouler pour l'équipe belge du WorldTour jusqu'en 2021.
Le joueur de 26 ans a confirmé les rumeurs selon lesquelles d'autres équipes avaient tenté de le signer, dans un communiqué, mais que sa priorité était toujours de rester à Deceuninck-Quickstep.
'C'est l'équipe qui m'a donné la chance de devenir pro il y a six ans et où je me sens chez moi', a déclaré Alaphilippe. C'est ma deuxième famille et je suis très reconnaissant pour tout le soutien que j'ai reçu au fil des ans dans le cadre de l'incroyable Wolfpack.
'J'avais aussi d'autres offres, mais ma priorité a toujours été de signer un nouveau contrat avec Deceuninck-QuickStep, car cette équipe a un esprit unique et une mentalité de gagnant qui constituent un environnement parfait pour se développer.
'Je suis content d'avoir pu signer ce contrat avant la deuxième partie de saison, que je suis prêt à lancer au Critérium du Dauphine la semaine prochaine.'
Direct Energie aurait proposé au champion en titre du maillot du Tour de France KOM un contrat d'une valeur de 4 millions d'euros par an dans le but de surévaluer l'équipe actuelle d'Alaphilippe.
Le team manager de Deceuninck, Patrick Lefevere, a admis qu'il n'était pas en mesure d'égaler une offre aussi lucrative mais ferait tout ce qui était en son pouvoir pour convaincre le pilote extrêmement talentueux de rester sur place.
Lefevere a réussi à le faire et attend maintenant avec impatience plus de succès avec Alaphilippe.
'Julian fait partie de notre incroyable famille et signer un nouveau contrat avec lui était l'une de nos principales priorités', a expliqué Lefevere.'Nous l'avons pris à bord quand il était très jeune dans le cadre de notre politique d'investissement dans les jeunes talents, que nous cultivons avec soin pour qu'ils deviennent de grands pilotes.
'Julian est l'un de ces coureurs, mais il est plus qu'un simple champion - capable de gagner un large éventail de courses - c'est aussi une personne sympathique et charismatique, et nous sommes extrêmement heureux qu'il continue à arborer les couleurs de l'équipe au cours des deux prochaines saisons, où nous espérons remporter ensemble de nombreuses autres belles et mémorables victoires.'
Alaphilippe a été le coureur hors concours de 2019 jusqu'à présent, remportant 10 victoires dont Milan-San Remo, Strade Bianche et Fleche Wallonne.
Il reviendra courir au Critérium du Dauphine plus tard cette semaine après une longue pause après les Ardennes Classics.
À partir de là, Alaphilippe sera le fer de lance de Deceuninck-Quickstep sur le Tour de France à la recherche de victoires d'étape et en aidant son coéquipier Enric Mas dans sa lutte pour le classement général.
