Appareil incroyablement compact pour nettoyer votre vélo avec un jet de pulvérisation. Photos: Cat Ward
Je savais que je devais agir après l'échange de SMS suivant avec mon LBS:
'Steve, j'ai besoin d'une nouvelle chaîne. Si je passe demain, pouvez-vous en mettre un s'il vous plaît ? '
'Oui, mais pouvons-nous demander une faveur spéciale: pouvez-vous d'abord nettoyer le vélo ?'
Ce n'est pas que je sois paresseux et que j'ai l'habitude de négliger toutes les pièces qui font fonctionner mon vélo en douceur, c'est plutôt que les limites de mon infrastructure domestique inhibent mes capacités de nettoyage/entretien du vélo. C'est mon excuse et je m'y tiens.
Par exemple, je n'ai pas de jardin, de garage ou de cabanon. Tout nettoyage de vélo - et contrairement à l'affirmation de mon LBS, j'en effectue - doit avoir lieu sur un trottoir public à la merci du temps écossais, c'est-à-dire pluie, grésil, vent et/ou froid.
Je ne possède pas non plus de support de travail. Il y a à peine de la place pour mes deux vélos dans le couloir de notre maison, sans parler des gadgets superflus qui occuperaient encore plus notre espace de vie.
Après avoir entendu parler de mon sort, un ami vététiste m'a fait une recommandation. Normalement, quand il dit quelque chose, cela implique les mots 'noueux', 'rad', 'mec' et 'cidre', alors j'acquiesce poliment et j'espère que mon téléphone sonne.
Mais dans ce cas, il m'a accroché avec sa description d'un appareil permettant d'économiser du travail qui non seulement nettoyait tout le gunge de son machin de descente en quelques secondes, mais était également suffisamment petit et compact pour être stocké dans sa voiture pour ses expéditions les plus « noueuses ».
'Mec, tu devrais vraiment en avoir un pour ce truc bizarre avec les drop bars que tu montes', a-t-il dit.
'C'est mon vélo de gravier,' l'ai-je corrigé.
Mais j'étais suffisamment intrigué pour faire des recherches supplémentaires sur le nettoyeur portable Kärcher OC3. Les critiques étaient presque entièrement favorables, même si les plus essoufflés provenaient de propriétaires de chiens qui l'utilisaient pour vaporiser leurs canines boueuses après des promenades.
L'un, cependant, n'a pas été impressionné: "Le réservoir était vide après avoir lavé une patte du chien."
Il y avait peu de critiques de cyclistes, mais si c'était assez bon pour mon pote Henry et ses excursions régulières hors route sur son vélo de montagne, j'ai pensé que ça valait vraiment le coup.
Quand il est arrivé, je me suis demandé si la moitié n'avait pas été laissée à l'usine - c'est si petit. Cela ressemblait au genre de trousse de toilette utilisée par les maquilleurs dans l'industrie cinématographique. Les mesures exactes sont de 277 mm x 234 mm x 201 mm, ce qui le rend suffisamment petit pour tenir sous votre siège si vous voyagez avec Ryanair (vous vous souvenez du vol ?).
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Sans eau dans le réservoir, il ne pèse que 2,5kg.
Il est également très élégant et soigné, avec juste la poignée et le bouchon du réservoir d'eau gâchant sa symétrie allemande. Le réservoir d'eau amovible de quatre litres s'insère sur le dessus du bloc d'alimentation, avec la buse de pulvérisation à jet et le tuyau en spirale (extensible à 2,8 mètres) rangés entre les deux.
Il est arrivé partiellement chargé, mais je l'ai branché pendant les trois heures recommandées et je suis parti sur mon vélo de gravier à la recherche de boue. Je suis rentré chez moi plusieurs heures plus tard incrusté de crasse avec une sensation très inhabituelle - j'avais hâte de nettoyer mon vélo.
J'ai rempli le réservoir d'eau, je l'ai placé sur le bloc d'alimentation, débranché le chargeur et je l'ai sorti prêt à en découdre avec mon cadre, mes composants, mes roues et mes pneus couverts de boue.
La première chose à noter est que le spray est classé comme "basse pression", ou 5 bars, "suffisant pour les salissures légères". Certaines des parties les plus boueuses de mon vélo, en particulier sous le tube diagonal et à l'intérieur des fourches, qualifiées de plus que de "salissures légères", ont donc nécessité une application prolongée du spray. Un grattage supplémentaire avec une brosse dure a également aidé dans ces domaines.
Mais ailleurs, le jet était suffisamment fort pour déplacer la crasse.
Gardez à l'esprit, cependant, que si vous êtes sur les sentiers loin d'une source d'eau, vous voudrez peut-être utiliser votre eau judicieusement. J'étais un peu plus aléatoire et j'ai dû remplir le réservoir à mi-chemin du nettoyage de mon cadre de taille L.(Vous pouvez également opter pour le modèle OC3 Plus légèrement plus cher, qui a une capacité de sept litres).
L'autonomie de la batterie est de 15 minutes de pulvérisation continue, mais il y avait facilement assez de puissance pour se passer de deux réservoirs d'eau pendant une session de nettoyage de 20 minutes.
J'ai maintenant nettoyé mon vélo deux fois par semaine et j'ai également utilisé le spray pour nettoyer mes chaussures de vélo, une veste imperméable et les fenêtres de notre maison. Hélas, je n'ai pas de chien pour l'utiliser.
Je pense que mon LBS sera très satisfait des résultats, cependant.
