Tom Dumoulin a une bonne avance après 15 étapes du 100e Giro, mais maintenant le vrai test commence
En ce qui concerne les 15 premières étapes du 100th Giro d'Italia, le "combat pour le rose" commence maintenant.
L'étape 16 de demain, de Rovetta à Bormio, verra les coureurs affronter trois ascensions de première catégorie en une journée - autant qu'ils en ont gravi dans tout le Giro jusqu'à présent - ainsi que la Cima Coppi, le point culminant de toute la course.
Depuis plus d'une semaine, nous nous demandons si Tom Dumoulin peut vraiment conserver la maglia rosa jusqu'à Milan. C'est l'étape où nous aurons la réponse.
Étape 16 en détail: Le Stelvio attend
La phase finale du Giro d'Italia 2017 part de Rovetta, à seulement 40 km au nord-est de Bergame, où l'étape 15 s'est terminée avant la journée de repos. Mais à partir de là, les coureurs se dirigent tout droit vers le nord, au cœur des Dolomites.
Le premier est le 1 854 m Passo del Mortirolo à 84,5 km (962 m de dénivelé positif en 12,6 km, moyenne 7,6 %, maximum 16 %). Le Mortirolo est l'une des ascensions les plus redoutées de tous les itinéraires du Giro, bien qu'il soit normalement escaladé du côté le plus difficile de Mazzo di V altellina.
L'ascension d'Edolo est encore loin d'être facile, les pentes les plus raides se rapprochant du sommet, et le premier coureur au sommet se verra attribuer le double de points de roi des montagnes en mémoire de Michele Scarponi, qui a utilisé l'ascension comme un tremplin vers sa dernière victoire d'étape au Giro en 2010.
Ensuite c'est parti pour le 2 758m Passo dello Stelvio à 143,5km (Cima Coppi, 1 549m de dénivelé positif en 21,7km, moyenne 7,1%, maximum 12%). Le Stelvio est le point culminant de la course de cette année, et l'une de ces ascensions qui devient instantanément le point culminant de n'importe quel parcours du Giro.
Les lacets emblématiques vous emmènent jusqu'au genre d' altitude où seuls les vrais grands grimpeurs se sentent à l'aise, mais curieusement, ce n'est que lors de la première des 11 apparitions du Stelvio au Giro que le premier coureur a franchi le sommet - Fausto Coppi en 1953 - remporter le Giro cette année-là.
Le test final de l'étape 16 est le 2 502 m Umbrailpass à 202,5 km (1 116 m de dénivelé positif en 13,45 km, moyenne 8,4 %, maximum 12 %), qui emmène les coureurs sur la majeure partie du chemin du Stelvio avant de descendre la majeure partie de la montée qu'ils ont entreprise plus tôt dans la journée sur le chemin du retour vers Bormio.
Bien qu'il n'atteigne pas les hauteurs du col du Stelvio lui-même, c'est toujours le deuxième plus haut sommet de toute la course, et à une pente moyenne plus raide.
Étape 16: À quoi s'attendre
Pour le maillot rose Tom Dumoulin, c'est de loin le plus gros test de ses références en tant que vainqueur potentiel du Giro. Avec le lieutenant en chef Wilco Kelderman hors de la course, Dumoulin n'aura probablement que peu de soutien de la part de ses coéquipiers de l'équipe Sunweb une fois que l'escalade commencera sérieusement, et escaladera probablement au moins deux des trois ascensions majeures de la journée entièrement par lui-même.
Contre la Française des Jeux de Thibaut Pinot et surtout le Movistar de Nairo Quintana qui ne laissera nulle part où se cacher si ses jambes ne sont pas à la hauteur. Cela dit, Dumoulin a dépassé toutes les attentes jusqu'à présent, alors ne soyez pas surpris s'il défie à nouveau les probabilités.
Il a une bonne avance au classement général, donc même s'il perd quelques minutes, il sera toujours bien placé avec le dernier contre-la-montre à venir.
Et Vincenzo Nibali ? Le vainqueur du Giro de l'année dernière n'a jusqu'à présent pas réussi à vraiment impressionner, frappant l'avant pour s'estomper et perdre du temps quand c'est vraiment important.
Mais c'est exactement comme ça que sa course s'est déroulée l'année dernière, et c'est sur l'équivalent de l'année dernière à l'étape 16 de cette année qu'il a tout changé. Ne le radiez pas tout de suite.
Regardez l'étape 16 du Giro d'Italia 2017
Sur 222 km de long et contenant trois grands cols de montagne, l'étape 16 du Giro d'Italia 2017 débutera plus tôt que la plupart des étapes, à 10 heures.30h00 heure locale - c'est 9h30 heure du Royaume-Uni. La retransmission en direct d'Eurosport commence à midi, et nous vous conseillons de vous connecter tôt: d'après l'itinéraire de la course, les leaders sur la route devraient déjà être au sommet du Mortirolo d'ici là.
