Doutes sur les ambitions de Wiggins pour une place d'aviron olympique en 2020 alors que son temps de 2 000 m le place hors du podium junior
C'est en juin 2017 que Sir Bradley Wiggins a révélé publiquement son intention de s'essayer à l'aviron et peut-être de chercher une place dans l'équipe d'aviron britannique pour Tokyo 2020.
Pourrait-il le faire ? Prouverait-il que les sceptiques avaient tort et se montrerait-il comme un véritable concurrent pour l'équipe d'aviron britannique à Tokyo ?
Certains, dont le double médaillé d'or olympique d'aviron James Cracknell, pensaient qu'il avait peut-être une chance.
Et donc, après six mois d'intenses spéculations, le jour du jugement est venu et les premiers débuts compétitifs de Wiggin aux championnats britanniques en salle aujourd'hui, qui se sont déroulés comme il se doit au vélodrome olympique de Londres.
Le résultat
Le résultat ? Une non-exécution.
Frustrant, nous ne savons toujours pas quel aurait pu être son véritable potentiel. Entraîneur et mentor de Wiggins, le double médaillé d'or olympique d'aviron James Cracknell a déclaré avant l'événement qu'il croyait que Wiggins était capable de faire entre 6:01 et 6:05.
Moins de six minutes est généralement considéré comme une référence pour les aspirants internationaux poids lourds, les plus forts se rapprochant de 5:40.0.
En entrant dans l'arène aujourd'hui, il n'y a pas eu de bravade alors qu'un Wiggins considérablement renforcé (pesant maintenant près de 100 kg) s'est approché du rameur sous les plus grandes acclamations de la journée. Tête baissée et maîtrisé, il avait presque l'air nerveux.
Trente coups à Wiggins, montrant un rythme et une technique décents, se maintenaient autour du rythme de 6:05 que Cracknell avait prédit, le plaçant à peu près dans le top dix.
Dans le bruit et la confusion, cependant, il semble que Wiggins ait mal entendu l'annonceur appelant un faux départ ailleurs sur le sol, qui ne lui était pas destiné.
Reculer pour un coup d'environ 200 m avant de réaliser et de reprendre son rythme, cela a semblé suffisant pour le déstabiliser pour le reste de la pièce.
Alors que la pause par inadvertance pour un AVC n'aurait dû lui coûter qu'une seconde environ au maximum, le rythme de Wiggins s'est progressivement estompé au fur et à mesure qu'il devenait clair que son cœur n'y était plus, et il n'a tenté aucune sorte de sprint à l'arrivée. C'est peut-être là que son inexpérience s'est manifestée.
Le test '2K' peut être aussi mental qu'intensément physique et un rameur plus expérimenté peut avoir été capable de mettre l'oscillation momentanée derrière lui tout en réalisant un temps décent. En fait, Wiggins a terminé 20 secondes derrière sa cible.
Finir en 6.22.5 - un temps qui ne le placerait pas sur le podium dans la catégorie junior et encore moins ouvrir les poids lourds - un Wiggins manifestement frustré secoua simplement la tête et quitta rapidement l'arène sans s'être clairement exercé à fond.
En fin de compte, Wiggins s'est classé 21e sur 99 participants, ce qui n'est pas mal pour une première tentative. Cependant, de nombreux athlètes de haut niveau britanniques étaient absents et il avait plus de trente secondes de retard sur le vainqueur Adam Neil de l'équipe GB Rowing qui a réussi 5: 48.2.
C'est un écart important dans une course de six minutes.
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie pour la jeune carrière d'aviron de Wiggins ? Il y a eu un air de mystère dans tout le projet, et avec un Wiggins découragé refusant de commenter après la course, nous nous sommes demandé si sa carrière d'aviron était déjà terminée.
Cependant, il a ensuite commenté sur Instagram qu'il reviendrait l'année prochaine "12 mois plus fort", donc le rêve n'est pas terminé pour le moment.
Cependant, pour Tokyo 2020, tous les paris sont vraiment nuls. Il y a clairement beaucoup à apprendre pour le quintuple médaillé d'or olympique alors qu'il s'adapte à un nouveau sport.
Il a beaucoup de retard à rattraper pour faire la norme physiologiquement, avant même de considérer les exigences techniques du sport.
Ben Tufnell est un ancien rameur international et rédacteur en chef du magazine Row360, et un cycliste passionné
