Bien que Primoz Roglic ait gâché sa photo de la ligne d'arrivée, Rohan Dennis a quand même pu célébrer une victoire catégorique. Photos: SWPix.com
Rohan Dennis a remporté le contre-la-montre élite masculin aux Championnats du monde 2019 dans le Yorkshire de manière dominante. Le coureur australien a battu les jeunes Remco Evenepoel (Belgique) et Filippo Ganna (Italie) lors d'un après-midi largement sans pluie.
Couvrant 54 longs kilomètres de Northallerton à Harrogate, Dennis s'est déplacé en 1:05:05, une minute et neuf secondes devant son rival le plus proche. Heureusement, le temps terrible qui avait assailli les événements précédents était pour la plupart absent.
Parti le dernier, Dennis n'a jamais semblé en difficulté, ayant été debout à chaque temps intermédiaire du parcours. Conduisant un vélo BMC noirci après s'être brouillé avec son équipe actuelle Bahreïn-Merida, le résultat représente un retour en force emphatique et un deuxième titre consécutif pour le coureur de 29 ans.
Avec Geraint Thomas, Chris Froome et Tom Dumoulin tous absents, la course s'annonçait comme l'une des plus ouvertes de ces dernières années. Malgré cela, un peloton solide comprenant dennis en tant que champion en titre, le détenteur du record de l'heure Victor Campenaerts (Belgique), le champion d'Europe Evenepoel, le vainqueur de la Vuelta a Espana Primoz Roglic (Slovénie) et le multiple précédent vainqueur Tony Martin (Allemand) étaient tous en lice..
Parmi les premiers de ce groupe restreint à partir se trouvait Evenepoel, le prodige belge de dix-neuf ans très médiatisé. Constamment en place à chacune des premières étapes, il s'est rapidement retrouvé sur la sellette virtuelle devant les favoris en course derrière lui. Parmi ceux-ci, Rogli a été le premier à perdre le rythme, marquant des temps nettement inférieurs aux autres prétendants.
Alors que la pluie commençait à cracher, Campenaerts était le prochain grand nom à être exclu, après s'être écrasé et avoir eu du mal à changer de vélo. Maintenant que tous les coureurs ont terminé ou sont en cours, le champion de retour Dennis a été le dernier à partir et a rapidement remanié les malheureux Campenaerts.
Devant tous, Evenepoel se dirigeait vers l'arrivée. Baissant la tête et grimaçant, tout en conservant à la fois sa forme et sa vitesse globale, il s'est mis sur la sellette. Cependant, bien qu'Evenepoel soit le leader de facto, sur la route, Dennis tenait environ une minute sur le jeune.
En voyant les fois où Dennis publiait, Evenepoel s'est gonflé les joues d'incrédulité. Finalement déplacé de plus d'une minute, l'Italien Ganna a terminé troisième.
Les coureurs britanniques Alex Dowsett et John Archibald ont tous deux fait des performances décentes. Parti parmi les premiers coureurs, Archibald a occupé la sellette pendant une bonne partie de l'après-midi, pour le plus grand plaisir des fans locaux. Il a finalement été remplacé par l'Australien Luke Durbridge et s'est retrouvé 13e.
Dowsett a encore mieux réussi à s'insérer dans le classement devant Durbridge avant de reculer pour terminer à une excellente cinquième place.
