Pourquoi le Tour de Colombie est la première course à suivre cette année
Nous ne sommes qu'en février, mais la saison de cyclisme sur route reprend déjà vie. Au sud de l'équateur, le Tour Down Under et le Jayco Herald Sun Tour ont suscité un intérêt précoce. Alors que le Saudi Tour, peu fréquenté, a également vu des coureurs obligés de rouler. Plus intéressant encore, la Volta Comunitat Valenciana a incité des coureurs tels que Ion Izagirre (Astana), Alejandro Valverde (Movistar), Dan Martin (Israel Start-Up Nation) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) à jouer.
Cependant, le Tour Colombia, anciennement connu sous le nom de Colombia Oro y Paz, pourrait être la première véritable incitation pour les fans de cyclisme à renouveler leur abonnement Eurosport - ne serait-ce que pour la seule raison qu'il leur fournira la toute première opportunité de voir le champion du Tour de France Egan Bernal en action.
Petite histoire du Tour Colombie
Une jeune course par étapes, le Tour Colombia a eu lieu pour la première fois en 2018. Depuis lors, il est devenu un paratonnerre pour le boom du cyclisme colombien, produisant constamment des courses passionnantes.
En six étapes, son édition inaugurale a vu Fernando Gaviria et Julian Alaphilippe de QuickStep remporter des victoires d'étape avant que le prodige colombien Bernal ne s'annonce en remportant la victoire au général.
L'année dernière, Alaphilippe a de nouveau franchi l'avant-dernière étape. Suite à cela, la course s'est terminée par une bagarre entre Bernal, son coéquipier Ivan Sosa, Nairo Quintana de Movistar et l'éventuel vainqueur Miguel Angel Lopez d'Astana.
Ayant acquis une réputation démesurée, cette année, la course 2.1 verra à nouveau une foule de prétendants au GC se rassembler pour la première fois de la saison.
Les prétendants de cette année
Bernal et Alaphilippe sont sur le point de revenir. Tout comme le nouveau coéquipier Ineos de Bernal et vainqueur du Giro d'Italia, Richard Carapaz. UAE Team Emirates envoie Fabio Aru, qui sera soutenu par le favori local Sergio Henao. Et tandis que les fans colombiens seront tristes de trouver Quintana absent, Movistar a aligné trois autres coureurs nationaux sous la forme de Carlos Betancur, Juan Bolivar et Einer Rubio.
Situés de l'autre côté de l'équateur, les championnats nationaux de Colombie n'ont eu lieu que le week-end dernier. Alors que Sergio Higuita d'Education First a battu Bernal en deuxième position de plus d'une minute, le joueur de 22 ans aura probablement aussi envie de ses chances, en particulier aux côtés du vétéran colombien Rigoberto Uran.
Ses aspirations seront encore aidées par le fait que Bernal et Sosa souffrent toujours de blessures subies lors de la course aux championnats nationaux.
Détaché de son équipe Mitchelton-Scott, Esteban Chaves roulera pour l'équipe nationale colombienne et devrait être un autre concurrent.
Tout ce qui précède bénéficiera de l'absence de deux coureurs. Ayant déjà utilisé la course pour lancer sa saison, Chris Froome reportera son retour alors qu'il cherche à se remettre de l'accident qu'il a subi en juin dernier. Étrangement, l'équipe d'Astana du champion en titre López a également choisi de ne pas défendre son titre.
Colombie: Pays du vélo
De nombreuses raisons ont été données pour la domination de la dernière génération de coureurs colombiens. L' altitude pourrait jouer un rôle. Malgré une seule arrivée au sommet, toutes les courses de cette année se déroulent au-dessus de 2 500 mètres. Cependant, une explication plus complète réside dans l'explosion d'enthousiasme pour le cyclisme dans le pays sud-américain. Quelque chose que Cyclist a découvert lors de notre visite l'année dernière.
La Colombie a certainement été un bon terrain de chasse pour l'équipe Ineos, qui a non seulement trouvé son leader de facto actuel à Bernal, mais aussi trois autres jeunes espoirs sous la forme de Sosa, Sebastián Henao et Brandon Rivera. Si vous avez envie d'avoir un aperçu de la course dans le pays qui fournit de nombreux coureurs sportifs parmi les plus excitants, le Tour Colombia commence mardi.
Étapes
Étape 1: mardi 11 février, Tunja - Tunja (TTT), 16,7 km
Étape 2: mercredi 12 février, Paipa - Duitama, 152 km
Étape 3: jeudi 13 février, Paipa - Sogamoso, 178 km
Étape 4: vendredi 14 février, Paipa - Santa Rosa de Viterbo, 169 km
Étape 5: samedi 15 février, Paipa - Zipaquirá, 175 km
Étape 6: dimanche 16 février, Zipaquirá - Alto del Verjón, 183 km
Distance totale 874 km
