En théorie, vous pouvez, mais la saison des fêtes de Noël est un rappel brutal que vous ne devriez pas
Nous aimons tous boire un verre, et il y a peu de meilleures façons de célébrer Noël, le Nouvel An ou pratiquement toute autre occasion qu'en levant un verre ou deux. Il n'y a qu'un seul problème: en tant que nation, deux personnes deviennent un peu trop et notre consommation d'alcool est hors de contrôle.
Les chiffres du gouvernement pour 2017 ont révélé que plus de 40 % des Britanniques âgés de 16 à 24 ans et plus d'un tiers des personnes âgées de 25 à 44 ans s'abreuvaient chaque semaine.
Un verre, c'est très bien, mais nous gardons beaucoup de problèmes pour plus tard. L'abus d'alcool coûte au NHS 3,5 milliards de livres sterling par an, selon le Center for Social Justice, mais il semble que nous n'allons pas voir les effets à long terme de l'alcool jusqu'à ce qu'ils nous frappent au visage. Même les faits deviennent violents !
La science de l'alcool
«Lorsque vous buvez de l'alcool, environ 20 % sont absorbés dans le sang», explique la nutritionniste sportive Anita Bean. «La majeure partie de l'alcool est décomposée dans le foie en une substance appelée acétyl-CoA, puis, finalement, en ATP [adénosine triphosphate, ou énergie].
«Pendant ce temps, moins de glycogène et de graisse sont utilisés pour produire de l'ATP dans d'autres parties du corps.» C'est crucial lorsqu'il s'agit de faire du vélo, car le glycogène et les graisses alimentent nos efforts.
« Vous ne prendrez peut-être pas de poids si c'est ponctuel, mais vous aurez du mal à en perdre si c'est votre objectif », déclare l'entraîneur Will Newton.
‘Contrairement au glucose, qui va de la circulation sanguine aux muscles, l’alcool sera stocké sous forme de graisse avant de pouvoir être utilisé comme carburant.’
Ensuite, bien sûr, il y a la gueule de bois. "Trop d'alcool provoque des maux de tête, de la soif, des nausées, des vomissements et des brûlures d'estomac", déclare Bean, comme la plupart d'entre nous le savent bien. "Ces symptômes sont dus en partie à la déshydratation et à un gonflement des vaisseaux sanguins de la tête."
« La plupart d'entre nous ont fait du vélo avec la gueule de bois », ajoute Newton. "Je bois à peine maintenant, mais il y a longtemps, j'ai participé au contre-la-montre Chippenham & District Wheelers 1K le jour de l'An, et le trajet jusqu'à Castle Combe a été particulièrement désagréable."
Coût unitaire
Faire du vélo après une soirée est une question de jugement (cette chose que l'alcool compromet, bien sûr). Ce que vous faites dépend de combien vous avez bu et de ce que vous avez ressenti.
«Parfois, un peu d'exercice léger peut vous aider à vous vider la tête et peut vous procurer un avantage psychologique en vous donnant l'impression de vous racheter pour la nuit précédente», explique l'entraîneur Andy Blow.
‘Faire de l’exercice dur ou pendant longtemps avec une gueule de bois n’est pas une bonne idée, cependant. Vous serez prédisposé à la déshydratation, en particulier dans des conditions chaudes, et cela peut exercer un stress supplémentaire sur votre cœur, vous devez donc le garder court et léger si vous faites quoi que ce soit.
‘Mais parfois, vous devez accepter que ne pas faire de vélo est le compromis que vous devez accepter si vous voulez sortir le soir.’
« Vous ne devriez pas vraiment rouler tant que l'alcool est encore dans votre circulation sanguine », ajoute Newton. "Pour le métabolisme d'une personne moyenne, il faut une heure par unité d'alcool pour que le corps l'élimine."
« Tous les conseils habituels consistant à s'assurer de ne pas boire l'estomac vide, à consommer des électrolytes ou des boissons pour sportifs vers la fin de la nuit et à ne pas mélanger vos boissons alcoolisées peuvent aider », déclare Blow.
‘Toutefois, toutes ces choses cherchent à minimiser la perturbation de votre homéostasie que la consommation de beaucoup d’alcool peut produire. En fin de compte, boire plus modérément est toujours la meilleure idée. '
Ou peut-être – osons-nous le dire – pas du tout.
Ne buvez pas et ne roulez pas
Le vélo est plus dangereux que d'autres formes d'exercice. Si vous courez sous l'influence, vous risquez de vous retrouver dans une bordure d'herbe, alors que si vous faites du vélo alors que l'alcool est dans votre système, vous risquez de finir par décorer le tarmac.
« Votre jugement est altéré, vous perdez vos inhibitions et vos temps de réaction sont réduits », déclare Newton. Ce n'est pas une combinaison propice à la sécurité du vélo.
'De plus, l'alcool peut altérer votre jugement d'autres manières. Vous pourriez avoir le plan de nutrition le plus brillant, mais si vous buvez trop, vous avez la fringale et toute idée d'alimentation saine disparaît.
« C'est bien si c'est une seule fois, mais beaucoup de gens le font deux ou trois fois par semaine, et à Noël, un cycliste de 70 kg peut facilement prendre 5 kg en une semaine. »
Il n'y a pas que votre tour de taille qui pourrait être en difficulté. "Si vous avez trop bu la nuit précédente, vous n'êtes pas autorisé à conduire - mais vous n'êtes pas non plus autorisé à faire du vélo", déclare Newton.
'Techniquement, la police pourrait vous accuser de "cyclisme sous l'influence de l'alcool ou de la drogue", et si vous avez une collision alors qu'il y a de l'alcool dans votre circulation sanguine, vous pourriez être reconnu coupable, même si vous avez été renversé de votre vélo.'
Nous ne sommes pas là pour vous faire peur et nous ne sommes pas non plus là pour vous prêcher. Vous savez probablement ce qui vous convient le mieux et vous connaissez assez bien votre corps pour décider quand rouler et quand vous reposer.
Mais Newton convient qu'en tant que nation, nous tournons un regard aveugle et peut-être injecté de sang sur le problème. ‘Un mot sur Dry January: si vous pensez que c’est un exploit digne d’être célébré de passer 30 jours sans boire, vous avez un problème d’alcool.
‘Beaucoup de gens ne se rendent pas compte de la quantité d’alcool qu’ils boivent lorsqu’ils rentrent du travail et disent: « J’ai besoin d’un verre de vin ». Si vous avez besoin d'un verre de vin, vous avez un problème de boisson. Buvez pour le goût – et si vous dépassez cette première pinte de bière ou votre premier verre de vin, vous ne buvez plus pour le goût.
‘Pensez en termes de style de vie à long terme – c’est comme ça que je vais vivre ma vie.’
Et si vous êtes sur le point d'ouvrir cette deuxième canette de Stella, assurez-vous simplement que ces lunettes de bière sont bien rangées lorsque vous regardez votre vélo le matin après la veille…
