La marque de vêtements suisse remplacera NTT en tant que sponsors nommés en 2021, assurant ainsi l'avenir de l'équipe
La marque suisse de vêtements de cyclisme Assos a contribué à assurer l'avenir de l'équipe africaine du WorldTour NTT Pro Cycling, en devenant un sponsor nommé de l'équipe pour les deux prochaines saisons.
L'équipe de Doug Ryder s'appellera Team Qhubeka Assos à partir de 2021, la marque suisse contribuant au budget de 8 millions d'euros de l'équipe.
La décision d'Assos de devenir un sponsor nommé avec l'équipe intervient après que la société de communication japonaise NTT a décidé de retirer son parrainage principal à la fin de 2020.
« Je suis vraiment heureux d'avoir obtenu le soutien de personnes et de partenaires incroyables, dont Assos de Suisse, qui sont intervenus pour être le sponsor principal », a déclaré le directeur de l'équipe Doug Ryder lors de l'annonce.
'Être capable de recréer l'équipe alors que l'équipe Qhubeka Assos parle exactement de ce que nous continuons à rechercher, et c'est d'être une équipe de course de haute performance dirigée par un objectif.
'Les dernières semaines ont été incroyables en voyant tous les commentaires des fans sur la façon dont cette équipe s'est connectée avec eux de différentes manières. Je suis tellement heureux que nous puissions continuer à créer de l'espoir et des opportunités grâce à notre équipe et avec la Qhubeka Charity.
'J'ai hâte d'accueillir de nouveaux partenaires dans l'équipe Qhubeka Assos alors que nous planifions et préparons une nouvelle saison en 2021 dans un monde qui a été si durement touché par la pandémie.
'Le vélo continue d'être un outil pour changer la vie de tant de personnes pour les déplacements, le sport, la santé, la liberté et l'accès. Notre équipe a toujours été bien plus que des victoires, mais nous aimons gagner.'
L'équipe n'a pas précisé si elle chercherait à demander le statut WorldTour en 2021. Après avoir raté la date limite initiale pour les licences UCI WorldTour, si l'équipe décidait de postuler rétrospectivement, elle encourrait une amende pour avoir manqué le délai.
Quoi qu'il en soit, Ryder parvenant à assurer l'avenir de l'équipe apportera clarté et stabilité aux coureurs et au personnel qui n'avaient pas encore quitté la configuration.
Avant qu'Assos ne soit confirmé comme nouveau sponsor principal, une série de talents ont décidé de signer des contrats ailleurs, notamment Edvald Boasson Hagen et Michael Valgren, qui ont tous deux confirmé leurs départs respectifs vers Total-Direct Energie et Education First la semaine dernière..
Le directeur sportif controversé Bjarne Riis a également quitté l'équipe plus tôt ce mois-ci.
Un noyau de coureurs s'est vu proposer des prolongations de contrat comme Victor Campaenaerts et Max Walscheid, alors qu'il est prévu que l'actuel champion d'Europe de course sur route Giacomo Nizzolo restera également dans l'équipe.
